Mientras los países buscan crear un suministro fiable de energía segura, asequible y sostenible, la energía nuclear acapara la atención.
Este gráfico muestra dónde hay reactores nucleares en funcionamiento, en construcción, planificados y propuestos.
Según el informe del Foro Económico Mundial, esta fuente de energía de bajas emisiones está experimentando un «resurgimiento constante»: Fomentar una transición energética eficaz 2025.
Mientras el mundo afronta el aumento de la demanda energética, la crisis climática y la incertidumbre geopolítica, la energía nuclear vive un momento de auge.
Hay alrededor de 440 reactores nucleares en 31 países y, en 2023, estos reactores generaron alrededor del 9 % de la electricidad mundial.
Sin embargo, esta fuente fiable de energía de bajas emisiones perdió popularidad en muchos países tras desastres muy notorios, como las fusiones de los reactores de Chernóbil en 1986 y Fukushima en 2011. Hoy, sin embargo, parece que apenas pasa una semana sin que países o empresas —sobre todo las grandes tecnológicas— anuncien un renovado interés por la energía nuclear.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición hacia la energía limpia?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se entrecruzan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita la creación de vías compartidas que ayudan a sus socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, con bajas emisiones de carbono y equitativa.
Esto incluye los planes de Estados Unidos para «revitalizar» su sector nuclear, países como Alemania y Japón que revierten sus planes para abandonar esta tecnología, y empresas tecnológicas que firman acuerdos de compra de energía nuclear e invierten en empresas emergentes del sector nuclear.
Pero ¿hasta qué punto está extendido este «renacimiento nuclear»?
El gráfico siguiente muestra qué países tienen reactores nucleares en funcionamiento y están construyendo otros nuevos. También indica dónde hay reactores planificados —es decir, donde ya se cuenta con las aprobaciones, la financiación o un compromiso, y se espera que la planta entre en funcionamiento en los próximos 15 años— y propuestos, donde existen propuestas concretas de programas o emplazamientos, pero el calendario es incierto.
¿Dónde están las centrales nucleares del mundo?
Varios países dependen considerablemente de la energía nuclear.
Francia encabeza la lista por el porcentaje de su electricidad generada con energía nuclear, que se acerca al 70 %. Ucrania, Eslovaquia y Hungría generan alrededor de la mitad de su electricidad total a partir de esta fuente.
Entre los demás países con una producción nuclear considerable figuran Estados Unidos, China, Rusia, Corea del Sur y Canadá.
¿Dónde se planifican y construyen nuevas centrales nucleares?
Muchos países que ya cuentan con programas de energía nuclear tienen planes para construir nuevos reactores o ya los están construyendo. En total, se están construyendo alrededor de 70 reactores de energía en 15 países.
Actualmente, las economías avanzadas albergan más del 70 % de los reactores en funcionamiento, pero las economías emergentes invierten cada vez más en energía nuclear.
A finales de 2024, tres cuartas partes de los reactores en construcción estaban en economías emergentes, y la mitad de ellos, solo en China.
Además, alrededor de 30 países están estudiando, planificando o poniendo en marcha programas de energía nuclear.
¿Por qué es importante la energía nuclear?
En la COP28 de 2023, más de 20 países se comprometieron a triplicar como mínimo la capacidad nuclear mundial para 2050. Cientos de empresas, importantes bancos e instituciones financieras y compañías tecnológicas, entre ellas Google, Amazon y Meta, respaldan este objetivo.
El informe del Foro Económico Mundial Fomentar una transición energética eficaz 2025 destaca la convergencia de varias prioridades: los efectos de la crisis climática; el aumento de la demanda energética impulsado por una mayor electrificación, el uso creciente del aire acondicionado y la rápida expansión de la inteligencia artificial; y la incertidumbre mundial y las presiones conexas sobre las cadenas de suministro.
En este contexto, señala el informe, la energía nuclear está experimentando un «resurgimiento constante», impulsado por los diseños tradicionales de reactores y el interés en los reactores modulares pequeños, que ofrecen energía de base más segura, escalable y con bajas emisiones de carbono.
