El Buildings Performance Institute Europe (BPIE), una organización de miembros dedicada a mejorar el rendimiento energético de los edificios en toda Europa, ha publicado una nueva ficha informativa sobre las definiciones de «edificios de consumo de energía casi nulo» (nZEB) en Europa.
La ficha informativa es muy bienvenida y responde a una demanda que planteé en una publicación que escribí el pasado noviembre: Necesitamos una definición de los edificios de consumo de energía casi nulo ; a raíz del estudio Trazar las vías hacia edificios de consumo de energía casi nulo: una herramienta para responsables políticos.
Esta nueva ficha informativa resume la situación actual de los distintos enfoques e indicadores que utilizan los Estados miembros europeos (y Noruega) para definir los nZEB en edificios nuevos y existentes.
Principales hallazgos
Revela que la respuesta en el continente es desigual: muchos países siguen sin tener una definición, lo que significa que no están haciendo lo suficiente ni para ahorrar dinero a sus residentes ni para reducir las emisiones de carbono. A nivel mundial, los edificios son responsables de entre el 30 y el 40 % de las emisiones de carbono.
Allí donde existen definiciones, no son uniformes ni muy comparables entre países.
También constata que, allí donde existe algún tipo de definición, esta se va aplicando y promoviendo gradualmente en el mercado, lo que mejora el confort de los residentes y reduce las facturas energéticas y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Hasta la fecha, 15 países (además de la Región de Bruselas-Capital y Flandes) cuentan con una definición.
En otros 3 países, se han definido los requisitos nZEB y se espera que se incorporen a la legislación nacional.
En los 9 Estados miembros restantes (además de Noruega y la Región belga de Valonia), la definición sigue en discusión y no se ha finalizado.
Sin embargo, un importante inconveniente que dificulta las comparaciones entre Estados miembros es que los valores definidos para el consumo máximo de energía primaria varían considerablemente, por un factor de 4 a 5.
Además, hasta la fecha, solo 8 países han establecido formalmente requisitos nZEB para edificios existentes.
Cinco jurisdicciones han fijado los mismos requisitos para edificios nuevos y existentes.
En tres casos (Austria, Francia y la Región de Bruselas-Capital), los requisitos para las renovaciones importantes de edificios existentes son menos estrictos que los establecidos para edificios nuevos.
Situación desigual: el mapa muestra qué países han adoptado legislación y definiciones sobre edificios de consumo de energía casi nulo.
La situación jurídica a escala europea
En Europa, la Directiva europea relativa a la eficiencia energética de los edificios (EPDB) exige que, a partir de 2019, todos los edificios nuevos ocupados y propiedad de autoridades públicas en Europa sean edificios de consumo de energía casi nulo (nZEB) y que, para finales de 2020, todos los edificios nuevos sean nZEB.
Sin embargo, la directiva no ha dado tan buenos resultados como se esperaba, ni siquiera en su versión refundida. No prescribe un enfoque común para implementar los edificios de consumo de energía casi nulo ni describe detalladamente las categorías de evaluación.
Por ello, los Estados miembros de la Unión Europea y las regiones belgas han establecido parámetros diferentes, tanto cuantitativos como cualitativos, en sus propias definiciones.
La ficha informativa ofrece una visión general comparativa de los principales aspectos relacionados con las definiciones nacionales de nZEB en la UE28 (y Noruega).
¿Cuáles son los principales enfoques?
En la mayoría de los países, las definiciones de nZEB utilizan el consumo máximo de energía primaria como uno de los principales indicadores.
En algunos casos (por ejemplo, los Países Bajos y la Región belga de Flandes), el consumo de energía primaria del edificio se evalúa mediante un coeficiente adimensional que compara el consumo de energía primaria del edificio con el de un edificio «de referencia» de características similares (por ejemplo, geometría del edificio).
En varios países (por ejemplo, el Reino Unido, Noruega y España), las emisiones de carbono se utilizan como indicador principal;
en otros (por ejemplo, Austria y Rumanía), se emplean como indicador complementario del consumo de energía primaria.
En los edificios residenciales, la mayoría de las jurisdicciones aspira a que el consumo de energía primaria no supere los 50 kWh/m2y.
A menudo se establecen requisitos diferentes para las viviendas unifamiliares y los edificios de apartamentos, y se fijan valores más altos para las regiones de clima más frío (por ejemplo, Francia y Rumanía).
Para los edificios no residenciales, algunas jurisdicciones establecen un único objetivo, solo para oficinas y escuelas (por ejemplo, la Región de Bruselas-Capital).
Otras (por ejemplo, Rumanía y Estonia) también incluyen requisitos para hospitales.
En conjunto, debido a las distintas metodologías de cálculo, condiciones climáticas y tipologías de edificios, el nivel máximo de energía primaria para edificios no residenciales en Europa oscila entre 0 y 270 kWh/m²/y.
¿Qué métodos se utilizan para calcular el rendimiento energético de los edificios?
La EPBD (anexo I) enumera los principales usos finales que deberían incluirse, como calefacción, agua caliente sanitaria, refrigeración, ventilación e iluminación (principalmente en el sector no residencial). ¿Cómo han respondido los países?
En la mayoría de las jurisdicciones se tienen en cuenta las necesidades energéticas de refrigeración y ventilación en los edificios residenciales, pero solo algunas consideran los electrodomésticos (por ejemplo, Austria) o el consumo energético de ascensores y escaleras mecánicas (por ejemplo, en edificios no residenciales de Italia).
Además de los requisitos de consumo de energía primaria, la mayoría de los países también fijan requisitos independientes sobre el uso de energía final, según recomienda el Comité Europeo de Normalización. En la mayoría de los casos, se refieren a la energía final necesaria para la calefacción de espacios (por ejemplo, en Chipre, Letonia, Eslovenia o la Región de Bruselas-Capital) o al coeficiente medio de transmitancia del edificio (por ejemplo, en la República Checa).
En algunos casos (por ejemplo, Dinamarca y la Región de Bruselas-Capital), también se incluye la evaluación de la hermeticidad del edificio.
En algunos casos (por ejemplo, Francia, Dinamarca, la Región de Bruselas-Capital y Flandes), se establecen requisitos adicionales para el rendimiento de los sistemas técnicos (por ejemplo, las unidades de calefacción y ventilación) y para reducir aún más el riesgo de sobrecalentamiento del edificio.
¿Y qué hay del uso de energías renovables?
11 Estados miembros, además de la Región de Bruselas-Capital y Flandes, establecen una definición que incluye tanto un objetivo numérico de consumo de energía primaria (o energía final) como una evaluación cuantitativa o cualitativa de la proporción de energías renovables.
En 8 de estos Estados (Chipre, Lituania, Letonia, Rumanía, Eslovaquia, Irlanda, Francia y la Región de Flandes), se indica explícitamente la proporción del consumo de energía primaria que debe cubrirse con fuentes de energía renovable.
En otras jurisdicciones (por ejemplo, la República Checa, Dinamarca, Estonia y la Región de Bruselas-Capital), las fuentes renovables se tienen en cuenta indirectamente.
En Dinamarca, aunque no se ha establecido una proporción mínima de fuentes renovables, se ha planificado una evolución gradual de los factores de energía primaria y se espera que en 2020 la proporción de energías renovables supere el 50 %.
A finales de este año, la Comisión Europea evaluará los avances de los Estados miembros en este ámbito. Constatará que el nivel de ambición en la definición de nuevos edificios de energía cero varía considerablemente en todo el continente, lo que demuestra la necesidad de una legislación clara a escala europea que ayude a los Estados miembros a mejorar la eficiencia energética de sus edificios nuevos y existentes.
Este artículo se publica en colaboración con The Sustainable Cities Collective. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: David Thorpe es consultor especial de Sustainable Cities Collective.
Imagen: Se ven paneles solares en los tejados de viviendas residenciales. REUTERS/Stringer.
