La demanda prevista de carga de nivel 2 significa que EE. UU. necesitará al menos 1 millón de tomas para respaldar 48 millones de vehículos eléctricos para 2030.
Los VE son cada vez más asequibles, pero la carga en las ciudades –donde vive la mayoría de la gente– sigue siendo un obstáculo.
Un modelo de reparto de beneficios con los propietarios de edificios podría ser una solución de carga para VE escalable y equitativa.
Cada vez más personas que nunca antes compran vehículos eléctricos (VE); sin embargo, en Estados Unidos, la mayoría son blancas y adineradas. Esto se debe a que la propia infraestructura de carga de VE presenta sesgos. La carga cómoda y asequible favorece a los propietarios de viviendas privadas que pueden instalar fácilmente equipos de carga de VE en sus instalaciones y usarlos para cargar sus coches de forma segura y cómoda durante la noche.
Para todos los demás, especialmente quienes viven en zonas urbanas, la carga pública suele ser la única opción. Pero incluso aquí, el sesgo persiste: ahora se ha informado que en EE. UU., las zonas censales de mayoría blanca tienen 1,4 veces más probabilidades que las zonas censales de mayoría no blanca de contar con un cargador público.
El trabajo que queda por delante está claro: necesitamos más cargadores y necesitamos que estén en todas partes.
Demanda creciente
Se estima que, en EE. UU., la demanda de carga de nivel 2 no residencial exigirá la instalación de 1 millón de tomas para respaldar 48 millones de VE para 2030.
Sin embargo, incluso la adición de 1 millón de cargadores públicos podría no ser suficiente. Según algunas estimaciones, esa cifra podría llegar incluso a 2 millones.
Hoy, los VE son más asequibles que nunca, especialmente si se tiene en cuenta el crédito fiscal para vehículos limpios de 7.500 dólares. Pero, a menos que los habitantes de las ciudades sepan que podrán cargar su coche, es poco probable que cambien su vehículo de combustión interna (ICE) por uno eléctrico.
Una red de estaciones de carga pública
Entonces, ¿cómo proporcionamos de forma rápida y ágil carga pública a los aproximadamente 40 millones de conductores que viven en las ciudades de EE. UU.? La respuesta es crear una red prolífica de cargadores allí donde estos conductores ya aparcan: en las calles.
Para ello, tendremos que superar la barrera que supone la densidad de edificios para acceder a la energía necesaria para la carga pública. Una forma de lograrlo podría ser convertir la infraestructura de calles existente (mobiliario urbano electrificado). Pero esto plantea desafíos importantes. Aunque Los Ángeles ha sido pionera en un método para reutilizar las farolas con este fin, se trata de una solución que depende de las características específicas de tensión eléctrica de cada ciudad. Los Ángeles tiene una ventaja única en cuanto a su infraestructura eléctrica, a saber, la mayor capacidad de tensión de sus farolas. La red de alumbrado público de la ciudad funciona con un circuito de alta tensión (240 V); la mayoría de las demás ciudades de EE. UU. utilizan sistemas de menor tensión (120 V) para sus circuitos auxiliares.
Esta infraestructura de mayor tensión en Los Ángeles permite convertir fácilmente las farolas en puntos de carga para vehículos eléctricos y es en parte responsable del número excepcionalmente alto de cargadores públicos en California en comparación con el resto del país. Este enfoque sería mucho más complicado y costoso en las ciudades estadounidenses que operan con un sistema de menor tensión. Estas ciudades tendrían que afrontar mejoras costosas y que requieren mucho tiempo para desplegar la misma solución que en Los Ángeles.
De la barrera a la solución
¿Y si la densidad de edificios que crea la barrera de carga urbana pudiera convertirse en la solución?
Casi cualquier edificio puede alimentar fácilmente un cargador de VE de nivel 2, ya que requiere la misma potencia que un electrodoméstico doméstico estándar en EE. UU., como una secadora eléctrica o una cocina eléctrica. Este cambio de mentalidad innovador podría ser un cambio de juego en la forma en que algunas ciudades estadounidenses podrían abordar sus desafíos de carga pública.
Utilizar una solución de cargador única que se asocia con propietarios de inmuebles urbanos crea un modelo escalable para la carga en la acera en zonas urbanas y alivia parte de la carga que supone para las ciudades reacondicionar los postes de servicios públicos. Estos novedosos postes de carga pueden instalarse con rapidez, a gran escala y, lo más importante, de forma equitativa en las aceras de todo el país.
Este modelo de negocio también podría generar un gran apoyo comunitario, ya que cada instalación de cargador compartiría sus ingresos con el propietario del inmueble que aloja el cargador. Sin costes iniciales ni operativos, estos ingresos pasivos permitirían a los propietarios y a edificios como escuelas, empresas y lugares de culto compensar la mayor parte de su factura anual de electricidad simplemente alojando pequeños cargadores tipo bolardo en sus aceras.
Innovar para avanzar en la transición energética
Incentivar la adopción permite a todas las personas, en todos los barrios –con independencia de la renta mediana o de la existencia de entrada para vehículos o garaje– salir de su casa y saber que pueden cargar su VE.
A medida que Estados Unidos afronta una transición energética que se produce una vez en la vida, la innovación es necesaria para garantizar que las ciudades alcancen sus objetivos de reducción de carbono. Una forma novedosa de hacer accesible la carga de VE en todas las comunidades es exactamente el tipo de innovación que necesitamos.
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