Cinco meses después de la Cumbre de Líderes sobre el Clima de la ONU, con su llamamiento a la acción sin precedentes para fijar un precio al carbono, los bajos precios del petróleo han llevado a los gobiernos a reconsiderar si han fijado correctamente los precios y a pensar cómo aprovechar una oportunidad de oro para reajustar las señales en sus economías a fin de impulsar un crecimiento con menos carbono.
En sesiones a puerta cerrada y públicas celebradas en Davos el mes pasado, líderes empresariales hablaron de la inevitabilidad de establecer precios eficaces al carbono y de la necesidad de una transición ordenada hacia un crecimiento con menos carbono. Se percibía que las empresas, que normalmente no dudan en señalar cómo las políticas pueden afectar negativamente a sus operaciones, deben alzar la voz para instar a que se adopten pronto políticas inteligentes de fijación de precios al carbono. La conclusión fue que esta señal de precios será esencial, aunque por sí sola no bastará, para orientar las economías hacia una trayectoria que permita mantener el calentamiento por debajo de los 2 grados Celsius.
Las voces eran las de directores ejecutivos de todos los sectores de la economía y de todas las regiones del mundo. Reconocen los riesgos que el cambio climático plantea para sus cadenas de suministro y sus empresas.
La semana pasada volvimos a escuchar esos argumentos cuando organizaciones que se habían unido desde la cumbre para formar la Coalición de Liderazgo para la Fijación de Precios del Carbono (CPLC) se reunieron para evaluar los avances y planificar 2015.
La CPLC ha emprendido tres líneas de trabajo:
Profundizar la comprensión de los argumentos empresariales a favor de fijar precios al carbono, a medida que estos surgen en distintas formas y jurisdicciones de todo el mundo. Este trabajo sobre «escenarios» se publicará a lo largo del año.
Colaborar con las jurisdicciones que estén considerando avanzar con la fijación de precios y complementar el apoyo técnico ofrecido por la Alianza para la Preparación de los Mercados y otros programas.
Alentar a las empresas a hacer un mayor uso de los precios del carbono en sus propias operaciones y a ser transparentes sobre cómo los aplican.
Para integrar todo este trabajo, la coalición ha comenzado a elaborar recomendaciones de principios que orienten la introducción de precios al carbono. Creemos que estos principios serán de gran utilidad para países, regiones y estados, serán útiles en las salas de juntas y en la alta dirección, y servirán de foco para los líderes del G7 y el G20, así como para los ministros, mientras se preparan para la conferencia sobre el clima de París en diciembre y elaboran sus Contribuciones Previstas Determinadas a Nivel Nacional (INDC).
Un año extraordinario de oportunidades
Este es un año extraordinario de oportunidades. Además del trabajo que se lleva a cabo entre bastidores, todas las miradas están puestas en las principales economías mientras preparan sus INDC y en los instrumentos de política que elegirán los países para avanzar hacia un crecimiento con menos carbono.
En todo el mundo se están manteniendo innumerables conversaciones sobre cómo deberían encajar los precios del carbono en las INDC y qué se necesitaría para avanzar hacia precios más eficaces en los próximos años. La señal que transmitirán los líderes empresariales y gubernamentales al expresar su apoyo a la fijación de precios al carbono será esencial de cara a París, para generar confianza en que el paquete de París tendrá un impacto sustancial.
Los países, regiones y ciudades que ya fijan precios al carbono o están introduciéndolos son enclaves del futuro. El papel de la coalición es ayudar a encontrar ese futuro.
Una estrategia hacia París y más allá
Fijar precios, enviar señales a los inversores y desvincular la intensidad de carbono del crecimiento, el empleo y la competitividad son componentes esenciales del cambio que necesitamos en la gestión de las economías para alcanzar emisiones netas cero en la segunda mitad de este siglo.
No se trata de una estrategia para París, sino de una estrategia que pasa por París y va más allá.
Este año hay muchos momentos en los que podemos enviar una señal clara:
Las Reuniones de Primavera del Grupo Banco Mundial y el FMI permitirán a los ministros hablar de cómo pueden entenderse conjuntamente la financiación climática y la financiación del desarrollo, en un año en que se aprobarán un nuevo marco para financiar el desarrollo, un conjunto de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y un nuevo acuerdo sobre el clima.
En mayo, la comunidad empresarial se reunirá en París para una Semana del Clima y luego en Barcelona para Carbon Expo: será momento de pasar de las palabras a la acción y también un recordatorio de que debe haber diálogo a nivel nacional para que los responsables de formular políticas y las empresas comprendan sus respectivas preocupaciones sobre el cambio de los precios.
En junio se reunirá el G7 y, en medio de las profundas crisis a corto y mediano plazo en Grecia y Ucrania, también deberán abordarse los desafíos de liderazgo a largo plazo que plantea la acción climática.
En Addis Abeba, mientras en julio se debate un nuevo marco de financiación para el desarrollo, también debe entenderse la transición hacia un crecimiento con menos carbono y la financiación de la resiliencia como parte del paquete.
Después avanzaremos hacia el otoño, pasando por el debate sobre los ODS, cada uno de los cuales se alcanzará en un mundo marcado por el cambio climático; por la reunión de los ministros de Finanzas del G20; y por las Reuniones Anuales del Grupo Banco Mundial y el FMI, donde los ministros de Finanzas se reunirán por última vez antes de París.
Será un año ajetreado, pero también un año en el que el liderazgo puede generar impulso y transmitir la señal de que se están haciendo bien las cosas fundamentales: fijar un precio al carbono, eliminar los subsidios derrochadores y perjudiciales, aprovechar los bajos precios del petróleo para fijar correctamente los precios de la energía, apalancar inversiones a largo plazo en entornos de bajas tasas de interés y crear nuevos mecanismos de inversión en infraestructura esencial con bajas emisiones de carbono en países donde el costo del capital es alto.
Poner nuestra propia casa en orden
En el Grupo Banco Mundial también hemos avanzado. Hace dos años, al plantearnos la pregunta «¿cuáles son las menos numerosas y más importantes medidas que deben tomarse para mantener el calentamiento por debajo de los 2 grados?», concluimos, en primer lugar, que el mundo debía fijar correctamente los precios y hacer fluir la financiación.
En ese contexto, hemos estado trabajando para poner nuestra propia casa en orden.
Aplicamos un precio interno del carbono de $30 por tonelada para evaluar los proyectos nuevos. IFC también tiene la capacidad de aplicar precios sombra. Estamos actualizando nuestras directrices internas sobre tasas de descuento y acelerando la implementación de la contabilidad de gases de efecto invernadero en más sectores de nuestra cartera de préstamos. Estamos realizando análisis para comprender la exposición al carbono de nuestras carteras activas. Tras introducir la evaluación de riesgos climáticos y de desastres en todos los proyectos de países de la AIF, los países más pobres, también estamos reuniendo datos y pruebas sobre cómo garantizar que la asistencia para el desarrollo fortalezca la resiliencia, y estamos elaborando un indicador de resiliencia que esperamos que también puedan utilizar otros.
Hemos emprendido un trabajo analítico con economías intensivas en carbono para comprender el riesgo soberano al que se enfrentan a medida que surgen precios al carbono en el mundo.
Si, como dijeron los líderes empresariales en Davos y cree la CPLC, la fijación de precios al carbono es inevitable, tenemos la responsabilidad, en el Grupo Banco Mundial, de ayudar a nuestros clientes a prosperar en esta nueva realidad. Nos dedicamos a encontrar el futuro y, allí donde lo encontramos en ciertos enclaves, a ayudar a nuestros clientes a comprender cómo también pueden llegar a él.
Este artículo se publicó originalmente en el blog del Banco Mundial «Development in a Changing Climate». La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Rachel Kyte es vicepresidenta del Grupo Banco Mundial y enviada especial para el cambio climático.
Imagen: El sol se ve detrás del humo que sale de la chimenea de una planta de calefacción en Taiyuan, provincia de Shanxi, el 9 de diciembre de 2013. REUTERS/Stringer.
