En la última década, el coste de la energía solar ha caído drásticamente.
Las nuevas tecnologías prometen aumentar la eficiencia y reducir aún más los costes.
La energía solar pronto será imbatible frente a los combustibles fósiles.
La energía solar ha recorrido un largo camino en una década. En 2010, el mercado mundial era pequeño y dependía en gran medida de los regímenes de subvenciones de países como Alemania e Italia. Este año habrá más de 115 gigavatios (GW) de energía solar instalada en todo el mundo, lo que supera la capacidad de todas las demás tecnologías de generación juntas. Además, su coste es cada vez menor, especialmente en las regiones más soleadas, donde ya se ha convertido en la forma de generación de electricidad nueva más barata.
En los próximos años, las mejoras tecnológicas harán que la energía solar sea aún más barata. Es muy posible que, para 2030, la energía solar se haya convertido en la fuente más importante de producción de electricidad en gran parte del mundo. Esto también tendrá un impacto positivo en el medio ambiente y en el cambio climático.
De cara al futuro, la industria solar cuenta con hojas de ruta de reducción de costes muy claras, que deberían permitir reducir a la mitad los costes de la energía solar para 2030. Ya se está avanzando hacia módulos de mayor eficiencia, que pueden generar 1,5 veces más energía que los módulos existentes de tamaño similar en la actualidad, mediante una tecnología denominada células de silicio en tándem. Estas tendrán un gran impacto en el futuro.
Además, hay innovaciones en producción en camino que reducirán las cantidades de materiales costosos, como la plata y el silicio, utilizados en la fabricación de células solares, así como innovaciones como los módulos bifaciales, que permiten a los paneles captar energía solar por ambas caras. La otra innovación importante gira en torno a cómo integrar mejor la energía solar en nuestros hogares, empresas y sistemas eléctricos. Esto implica mejores sistemas de electrónica de potencia y un mayor uso de tecnologías digitales de bajo coste.
Esto significa que, en muchas partes del mundo, la energía solar alcanzará un coste nivelado de la energía que la hará imbatible frente a los combustibles fósiles. Dado que la energía solar es tan fácil y rápida de instalar, sin mencionar su flexibilidad (después de todo, puede utilizarse para alimentar desde algo tan pequeño como un reloj hasta algo tan grande como una ciudad), es de esperar que las instalaciones solares sigan creciendo en la próxima década. Esto también podría ser muy beneficioso para el clima. Ahora bien, eso sí que es algo prometedor sobre lo que escribir.
