El Global Impact Coalition es un foro de colaboración y experimentación en torno a soluciones bajas en carbono.
Su misión es forjar alianzas, fomentar colaboraciones no convencionales y liderar soluciones mediante proyectos tangibles y sobre el terreno que logren reducir las emisiones de CO2.
Es una gran oportunidad para compromisos conjuntos que generen una percepción de mercado más sólida y hagan avanzar los compromisos de mercado para los materiales transformados con carbono.
COP28 y el Encuentro Anual 2024 del Foro Económico Mundial en Davos han protagonizado recientemente las noticias sobre clima, pero también se han producido novedades interesantes en otros ámbitos.
Una de ellas, con gran potencial, se da en la industria química: con la creación de la Global Impact Coalition (GIC), un foro de colaboración y experimentación en torno a soluciones bajas en carbono. GIC tiene el potencial de convertirse en la plataforma para forjar alianzas, fomentar colaboraciones no convencionales e impulsar el desarrollo de soluciones mediante proyectos tangibles y sobre el terreno que logren reducir las emisiones de CO2 en futuros ciclos de valor.
La descarbonización de la industria química es fundamental en la lucha contra el cambio climático, y la colaboración es una herramienta poderosa. El sector genera alrededor del 2% de las emisiones mundiales de CO2, pero consume el 14% de todo el petróleo y el 8% de todo el suministro de gas como materia prima y combustible y es, por tanto, uno de los mayores consumidores de suministro de carbono fósil para uso material. También afecta a la mayoría de las demás industrias, ya que más del 95% de todos los bienes manufacturados incluyen productos químicos. La industria ha seguido cuatro vías para la descarbonización: la transformación hacia productos de bajo carbono, los productos circulares, los materiales totalmente naturales y los materiales biodegradables.
CO2 a X
El GIC ofrece una valiosa plataforma para explorar las sinergias y oportunidades que surgen de la integración de cuatro enfoques distintos. Uno de ellos, la transformación del carbono (CO2 a X), se basa en el concepto de sintetizar diversos productos químicos a partir de dióxido de carbono, hidrógeno con bajo contenido de carbono y recursos renovables, sustituyendo así a los combustibles fósiles y a las fuentes de calor tradicionales.
Esta estrategia aprovecha y contribuye a la captura y almacenamiento de carbono (CCS), que muchas empresas ya tienen como pilar clave de sus programas de sostenibilidad. En esencia, implica transformar las emisiones de carbono en productos beneficiosos, reforzando al mismo tiempo el compromiso de las empresas con la responsabilidad medioambiental.
CO2 a X es un enfoque complementario: la infraestructura para capturar y transportar CO2 crea economías de escala para el CO2 como materia prima. ExxonMobil y Mitsubishi Heavy Industries, por ejemplo, están colaborando para utilizar la tecnología de captura de CO2 de Mitsubishi como parte de las soluciones integrales de CCS industrial de Exxon. Air Liquide, Fluxys Belgium y el Puerto de Amberes-Brujas han recibido 145 millones de euros de la UE para el Antwerp@C CO2 Export Hub, que recogerá y transportará CO2 a través de una red de tuberías de acceso abierto dentro del puerto.
Transformación de CO2
La transformación de CO2 se encuentra en las primeras etapas de escalamiento, pasando de productos premium a productos de menor coste. La tecnología atrajo casi 700 millones de dólares en financiación de capital riesgo en 2022. La financiación de capital riesgo crece a un ritmo anual del 47 % desde 2018, según Pitchbook.
Existe una lista creciente de iniciativas y alianzas exitosas. El precursor químico basado en CO2 de Covestro, Cardyon, y el método de producción de polioles basado en CO2 de Econic se utilizan para fabricar espumas de poliuretano sostenibles. Evonik, en colaboración con varios socios, ha puesto en marcha el proyecto PlasCO2, que tiene como objetivo utilizar CO2 como materia prima en la producción de productos químicos C4. Twelve, una startup que trabaja con Daimler y Procter & Gamble para producir productos basados en CO2, anunció recientemente una ronda de financiación de serie B por valor de 130 millones de dólares. Y, Air Company, otra startup, comercializa vodka y fragancias basados en CO2, entre otros productos.
El avance continuado depende de que las empresas, tanto startups como actores consolidados, encuentren el punto óptimo entre capacidad tecnológica, modelo de despliegue, posicionamiento de producto y necesidad del mercado. En términos generales, esperamos que la adopción siga una curva en forma de L, que comience con productos de alto margen y bajas necesidades energéticas y se extienda a moléculas de uso más generalizado a medida que bajen los costes y las tecnologías maduren. (Véase la Exhibición 3 más abajo.)
Al menos seis vías tecnológicas ofrecen múltiples opciones con potencial para el desarrollo de mercado y la reducción de carbono. (Véase la Exhibición 4 más abajo). Se encuentran en distintas etapas de madurez, cada una tiene sus ventajas e inconvenientes y resulta útil para grupos de productos concretos.
Este es otro ámbito en el que un grupo como el GIC puede tener un impacto desproporcionado. Al reunir a los principales actores de la industria, a startups que impulsan nuevas tecnologías y a socios de la cadena de valor aguas abajo, el GIC puede facilitar la ampliación de escala de estas innovadoras tecnologías de descarbonización. Este tipo de cooperación y construcción de alianzas es importante porque la industria química es, en realidad, bastante diversa, con productores petroquímicos en Europa, Oriente Medio y EE. UU., cada uno de los cuales persigue su propia estrategia de descarbonización. Las empresas de químicos especializados tienen sus propias preocupaciones.
La inclusión de los socios de la cadena de valor será fundamental. Los transformadores y los usuarios finales se enfrentan a sus propias presiones de descarbonización y exigen alternativas con bajo o nulo contenido de carbono. Las colaboraciones, como el GIC, son una gran oportunidad para compromisos conjuntos de inversión aguas arriba y compra de volumen aguas abajo que pueden generar una percepción de mercado más sólida y hacer avanzar los compromisos de mercado para los materiales transformados con carbono.
