En un panorama mundial que cambia rápidamente, la crisis energética cobra cada vez más protagonismo.
El mundo afronta una «trilema energético»: seguridad, sostenibilidad y accesibilidad.
Un nuevo informe destaca los principales problemas que preocupan hoy a los líderes y señala la necesidad de una acción colectiva.
La invasión rusa de Ucrania ha cambiado para siempre, en apenas unos meses, nuestra perspectiva sobre la seguridad energética. Gobiernos, consumidores y productores de todo el mundo se apresuran a adaptarse, mientras afrontan al mismo tiempo una presión creciente para reducir drásticamente el impacto ambiental de la energía que usamos y hacer frente a una crisis en la cadena de suministro mundial. Alcanzar los objetivos de seguridad, sostenibilidad y accesibilidad —el trilema energético— es más difícil y crucial que nunca.
Ante este panorama delicado y en rápida evolución, FTI Consulting recabó las opiniones de más de 4.000 líderes empresariales para nuestro informe anual Barómetro de Resiliencia® en todos los eslabones de la cadena de valor, desde grandes empresas de renombre y líderes consolidados hasta compañías emergentes que apenas empiezan a brillar. Los resultados ofrecen una perspectiva única de los temas que ocupan la atención de los líderes de hoy y de mañana.
Aumento del coste de la energía
A corto plazo, el coste de la energía y, con él, la seguridad del suministro ocupan un lugar prioritario en la agenda: el 42% de los directores de operaciones de todo el mundo expresa preocupación por el fuerte aumento de los precios de la energía. Si alguna vez hubo dudas sobre la relación entre ambos, el conflicto en Ucrania ha demostrado cuán estrechamente están vinculados. Incluso países como Estados Unidos y el Reino Unido, que tradicionalmente han disfrutado de un suministro seguro, han visto cómo las dinámicas mundiales afectaban a los precios internos. Y esas subidas se han propagado por toda la economía.
Preocupación por la sostenibilidad
Si el clima ha quedado relegado a un segundo plano por ser el aspecto menos inmediato del trilema, ha sido por un margen mínimo. El informe más reciente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático nos ha recordado una vez más que el reloj se acerca a la medianoche y que la emergencia climática es verdaderamente apremiante. Los líderes empresariales del sector energético citaron entre las cinco principales preocupaciones de sus consejos de administración que las economías no estén abordando el cambio climático con suficiente rapidez.
Nuestros hallazgos destacan claramente las importantes y crecientes presiones ambientales que afronta hoy el sector energético, entre ellas la amenaza de medidas regulatorias; el riesgo de que los activos queden varados antes del fin de su vida útil; la presión de los inversores y el menor acceso al capital; y el uso de todas las herramientas disponibles por parte de los activistas, desde los tribunales hasta los sistemas de gobernanza corporativa, para exigir medidas. Casi uno de cada cuatro líderes empresariales del sector energético afirmó que, en 2022, la incapacidad de su empresa para seguir el ritmo de las regulaciones y las actitudes sobre el cambio climático la perjudicaría.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética para ayudar a frenar el cambio climático?
El Centro de Energía y Materiales conecta a los líderes para que comprendan las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se entrecruzan la seguridad, la asequibilidad y la sostenibilidad energéticas.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías compartidas que ayudan a sus socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
Las preocupaciones ambientales son una clara muestra de las presiones singulares que afronta el sector energético: no solo encabezan las prioridades de los encuestados, sino que también representan la mayor diferencia con respecto a sus homólogos de otros sectores. Durante los próximos 12 meses, el 45% de las empresas energéticas encuestadas cree que afrontará una mayor presión para mejorar su desempeño en materia de ESG y sostenibilidad, frente al 36% de las empresas de otros sectores. Pero quizá la señal más clara de un cambio importante en la seriedad con que el sector aborda el ESG y la sostenibilidad sea que las mejoras en este ámbito ocupan ahora un lugar más alto en la agenda de los líderes, con un 45%, que el aumento de los beneficios, con un 42% (tercer lugar, después de mejorar el desempeño en ESG y sostenibilidad e integrar tecnología e innovación).
Temor a los ciberataques
En otros ámbitos, la amenaza de ciberataques —reflejo de la creciente interconexión de las redes eléctricas y los gasoductos— encabeza la lista de problemas que, según los líderes empresariales, podrían perjudicar a sus empresas en 2022: así lo afirmó el 32%. El sector está movilizándose para responder, pero las amenazas seguirán evolucionando a una velocidad vertiginosa, lo que refuerza la necesidad de invertir considerablemente en mejorar la preparación y las capacidades de resiliencia.
En este contexto, la complejidad de transformar de raíz el sistema energético mundial puede conducir con demasiada facilidad a la parálisis y a disputas internas sobre las ventajas de una solución frente a otra. Afortunadamente, los resultados de nuestro Barómetro de Resiliencia© sugieren que empieza a surgir cierto consenso en torno a algunas de estas soluciones.
La senda hacia la descarbonización
Descarbonizar el transporte por carretera exigirá una enorme expansión de la electrificación mundial y, a su vez, una gran inversión para transformar nuestra red eléctrica. La red del siglo XXI tendrá que superar desafíos nada desdeñables relacionados con la intermitencia, la inercia, el flujo direccional y la volatilidad de los precios.
Del mismo modo, el uso del hidrógeno como vector energético ofrece un enorme potencial para descarbonizar emisiones a gran escala que, de otro modo, serían difíciles de reducir. Es fundamental evitar que nos distraigan las disputas entre facciones y las controversias internas sobre las ventajas de los distintos «colores» del hidrógeno y centrarnos, en cambio, en reducir los costes, desarrollar la infraestructura y minimizar las consecuencias ambientales del uso del hidrógeno.
Impulsar la equidad energética
Además de ofrecer una indicación contundente del desafío excepcional que afrontan todos los ámbitos del sector energético, este informe recuerda claramente la importancia central de la energía en la vida moderna. La guerra en Ucrania ha mostrado con toda claridad lo que significa la energía para el funcionamiento y la estabilidad de la economía y la sociedad mundiales. La falta de acceso a la energía y su elevado coste afectan de manera desproporcionada a algunos sectores de la sociedad, lo que agrava la desigualdad y puede provocar disturbios sociales.
La transición energética exige medidas urgentes
Quizá la consecuencia lógica de este planteamiento sea que abordar la pandemia, los conflictos internacionales y el cambio climático requerirá una mentalidad de cambio sistémico que movilice a todos los sectores de la sociedad, los gobiernos y el sector privado. Hemos visto en la práctica que es posible actuar con rapidez y a gran escala para afrontar grandes desafíos, por ejemplo, desarrollando una vacuna contra la COVID-19 o, más recientemente, con el último esfuerzo de la UE para acelerar la transición y la seguridad energéticas mediante RePowerEU, que elevó sus objetivos en materia de hidrógeno, energías renovables y eficiencia.
Gracias a su capacidad no solo para financiar, sino también para ejecutar proyectos de gran complejidad y exigencia técnica, el sector energético deberá ocupar un lugar central en el proceso para abordar el cambio climático. El Barómetro muestra con claridad la magnitud del desafío y la urgencia con que debe afrontarse.
