“No hay tiempo que perder: las finanzas sostenibles son la respuesta.” Un respaldo tan contundente a nuestro sector siempre es bienvenido, y más aún cuando aparece en Financial Times.
Por un lado, demuestra hasta dónde ha llegado el tema. Hace una década, las finanzas sostenibles eran un nicho, relegado a las últimas páginas de la prensa empresarial, si es que se informaba sobre ellas. Hoy, ocupan cada vez más un lugar destacado.
No se equivoquen: esta nueva relevancia está bien merecida: se estima que el mercado de las finanzas sostenibles vale más de 380 000 millones de dólares al año. Es el mismo flujo de capital que convirtió las energías renovables en el segmento de mayor crecimiento del mercado energético el año pasado.
No nos adelantemos, sin embargo. Si hablamos en serio de impulsar una economía baja en carbono para 2050 (como exige el Acuerdo de París), entonces costará. Solo la transformación del sector energético hacia una base sostenible tiene un coste anual de 3,5 billones de dólares. Con ese cálculo, ni siquiera nos acercamos.
Creo firmemente que las finanzas sostenibles son, en efecto, la respuesta para descarbonizar la economía. Pero para que eso ocurra, nuestro sector necesita un liderazgo radicalmente distinto, uno más audaz, más transparente y más abierto al exterior que el actual.
Desafíos para el enfoque de las finanzas sostenibles
El dinero, como todos saben, hace girar el mundo. Hoy, el mundo gira en una dirección peligrosa, como deja muy claro el reciente informe del IPCC Por ello, es lógico plantear preguntas serias a los financieros de hoy (y a las financieras).
En primer lugar, ¿cómo llegamos a este punto? Y, igual de importante, ¿cómo vamos a salir de él? ¿Qué estrategias tienen para emplear el capital bajo su control, por ejemplo? ¿Qué importancia le atribuyen a las preocupaciones climáticas?
Nuestra economía desequilibrada habla por ellos. Hoy, los combustibles renovables solo representan el 15 % de la combinación energética mundial. En el transporte, solo el 1 % de las ventas de automóviles en EE. UU. son eléctricos. En la construcción, la huella de carbono de los edificios se mantiene en un obstinado 39 % del total de emisiones de gases de efecto invernadero.
Es imposible que los sectores de gran intensidad energética de antaño mantengan su dominio sin financiación, eso es seguro. Entonces, ¿quién proporciona acceso a esa financiación? Aquí aparece el pequeño y sucio secreto de las finanzas sostenibles: somos nosotros. No «nosotros» directamente, quizá, sino el sector financiero en su conjunto, un conjunto al que pertenecemos inseparablemente.
Como financieros sostenibles, debemos ser más audaces al abordar las evidentes contradicciones dentro de nuestra propia industria. Durante demasiado tiempo, el sector financiero ha estado dando al clima con una mano mientras toma (cantidades mucho mayores) con la otra. Este uso contraproducente del capital no cesará hasta que nosotros, los de dentro, hablemos.
Hacerlo generará, sin duda, una reacción adversa. Decir la verdad al poder nunca es fácil. Pero si no somos nosotros, ¿quién? Hablamos su idioma, entendemos su mundo; muchos de nosotros incluso compartimos las mismas oficinas.
En segundo lugar, debemos ser más transparentes. Las finanzas sostenibles pueden ser una pequeña porción del mercado financiero general, pero su forma pionera de actuar es un faro para todos los demás. Como argumentó Zoë Knight, de HSBC, en el artículo del Financial Times mencionado anteriormente, los gobiernos, las empresas y los inversores convencionales observan el flujo de capital bajo en carbono y «toman decisiones en consecuencia».
Si tan solo fuera así. En realidad, las trayectorias de inversión del mercado de las finanzas sostenibles son más un agujero negro que un faro brillante. Para todos menos los analistas más serios, detectar tendencias o identificar patrones significativos es casi imposible.
La opacidad está arraigada en la cultura de los inversores profesionales. Sin embargo, normalizar las malas prácticas no lo justifica. Si de verdad queremos actuar como señal para los demás, debemos romper filas y demostrar un grado mucho mayor de transparencia, tanto individual como colectiva.
Como mínimo absoluto, debemos acordar un sistema común para divulgar los flujos de financiación climática y, igual de importante, para las acciones financiadas por estos flujos. Las recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre la Divulgación de Información Financiera relacionada con el Clima ya cubren gran parte del trabajo preliminar. Solo queda ponerlas en práctica.
Por último, el sector de las finanzas sostenibles reclama a gritos un modelo de liderazgo más abierto al exterior. Poner en marcha y consolidar el sector ha exigido un enorme esfuerzo interno y de cooperación. Ahora, con el sector en plena madurez, debemos aplicar esas mismas cualidades y dirigirlas más allá de nuestro propio círculo interno.
Involucrar a los elementos no sostenibles de nuestra industria, como se ha defendido antes, es solo el comienzo. También debemos estar presentes e involucrar a quienes configuran e impulsan nuestra economía moderna: responsables políticos, legisladores y directivos de empresas por igual. Y no solo en subcomités con la etiqueta de finanzas sostenibles, sino en las mesas principales del debate público.
El futuro de las finanzas debe ser sostenible. Si no, no tendrá futuro. Así que demos un paso al frente y hagamos oír esa idea alta y clara. Si las finanzas sostenibles realmente han de ser la respuesta para descarbonizar nuestra economía, ha llegado la hora de adoptar una nueva forma de liderazgo.
En ese sentido, realmente no hay tiempo que perder.
