SUN Mobility, una startup tecnológica con sede en Bengaluru (Karnataka, India), está poniendo en marcha un servicio de baterías intercambiables para vehículos eléctricos.
Funciona sobre Microsoft Cloud y permite a los conductores reemplazar las baterías agotadas en aproximadamente el mismo tiempo que tarda un repostaje tradicional.
El fabricante chino de automóviles Nio viene implantando la tecnología de intercambio de baterías desde 2014.
La Global Battery Alliance y la Circular Cars Initiative buscan hacer más sostenibles la fabricación de baterías y la de automóviles.
Ir a la gasolinera para repostar combustible en el coche es mucho más rápido que esperar horas a que un vehículo eléctrico se recargue, y probablemente te permitirá llegar más lejos.
Este ha sido un obstáculo importante para la adopción de los vehículos eléctricos (VE), hasta ahora.
La tecnología de intercambio de baterías es una tendencia en crecimiento que podría impulsar significativamente las ventas de VE.
En India, la startup SUN Mobility, con sede en Bengaluru, ha desarrollado una batería intercambiable del tamaño de una caja de zapatos y una red de 50 estaciones de intercambio de baterías distribuidas en 14 ciudades.
Los conductores se suscriben a un servicio de suscripción de baterías de pago por uso, gestionado sobre Microsoft Cloud. Cuando su batería actual se queda sin carga, acuden a una estación de intercambio para cambiarla por una nueva.
La idea es fruto de Chetan Maini, quien lanzó el primer coche eléctrico de India, el Reva, tras fundar Reva Electric Car Company en 1996.
“Si la gente está dispuesta a alquilar viviendas y coches, supuse que también estaría abierta a alquilar la batería”, explicó Maini a Microsoft en un reportaje sobre la compañía.
Tarifas del repostaje
Para los conductores de tuk-tuk (autorickshaw), como Umesh Yadav, la innovación ha sido transformadora.
“Cambiarse de un autorickshaw eléctrico convencional a uno que utiliza la batería de SUN Mobility hace cinco meses ha casi duplicado sus ingresos diarios, que han pasado de 1.000 rupias indias (aproximadamente 13 dólares) a 1.800 rupias indias (aproximadamente 25 dólares), incluso durante la pandemia”, explica el redactor colaborador y escritor de Microsoft Abhishek Mande Bhot. “Cambia las baterías dos o tres veces al día y sigue con su autorickshaw hasta la hora punta de la tarde, antes de volver a casa hacia las 20:00.”
En China, el fabricante de automóviles Nio introdujo la tecnología de intercambio de baterías en 2014 y había completado 500.000 intercambios de baterías a junio de 2020, según Car and Driver la revista.
El modelo de suscripción Battery as a Service (BaaS) de Nio permite a los conductores que se les instale un paquete de baterías nuevo en un promedio de tres a cinco minutos en una de sus estaciones Power Swap.
Comprar vehículos «sin baterías incluidas» también puede ahorrar a los conductores unos 10.000 dólares en el precio del vehículo.
Potencial ecológico
Las baterías son un factor clave para reducir la huella de carbono de los sectores del transporte y la energía. De aquí a 2030, las baterías podrían aportar el 30% de las reducciones de emisiones de carbono necesarias en estos sectores para alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de 2°C, según la Global Battery Alliance.
La Alianza es una plataforma colaborativa público-privada que reúne a 70 organizaciones y que fue puesta en marcha por el Foro Económico Mundial en 2017. Su visión es establecer una cadena de valor de baterías circular y responsable para acelerar el despliegue de las baterías y garantizar que se produzcan de forma responsable y sostenible.
El aumento de la utilización y del uso productivo de las baterías es una palanca crucial de la economía circular para alcanzar los objetivos climáticos en las industrias del transporte y la energía”, afirma Jonathan Eckart, responsable de Global Battery Alliance. “Estas medidas aprovechan al máximo cualquier carbono emitido en la producción y reducen eficazmente los costes de las baterías, impulsando así una adopción más rápida de las baterías en vehículos eléctricos, flotas y sistemas de almacenamiento.
Jonathan Eckart, jefe de proyecto, Global Battery Alliance, Foro Económico Mundial
Visión de valor
La Global Battery Alliance expuso su visión en el informe «Una visión para una cadena de valor de baterías sostenible en 2030».
De aquí a 2030, la Alianza espera que la cadena de valor de las baterías sostenga 10 millones de empleos adicionales seguros, justos y de buena calidad en todo el mundo, de los cuales más del 50% se encuentran en economías emergentes. También le gustaría que se materializaran unos 150.000 millones de dólares de valor económico en 2030 mediante la reducción de los costes de las baterías. Esto conduciría a un aumento del 35% de la demanda de baterías y a un despliegue más rápido de estas, multiplicando sus beneficios.
Las baterías también podrían proporcionar acceso a energía asequible a unos 600 millones de personas, reduciendo en un 70% la brecha de hogares sin electricidad.
En su Reunión Anual de Davos del año pasado, el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) también formaron conjuntamente la Circular Cars Initiative. Su objetivo es reducir las emisiones y maximizar el uso de recursos en el diseño y la fabricación de vehículos mediante tres líneas de trabajo en materiales, políticas y modelos de negocio.
