En 2021, las instalaciones de energías renovables batieron nuevos récords, según la Agencia Internacional de la Energía.
Y, pese al aumento del coste de las materias primas, se prevé que las instalaciones crezcan un 8% en 2022.
Se prevé que la energía solar represente el 60% del aumento de la capacidad renovable mundial este año.
Al parecer, nada puede frenar el avance de las energías renovables. En 2021 se instaló una cantidad récord de capacidad renovable, pese a los retrasos posteriores a la pandemia y al aumento del coste de las materias primas.
Ahora, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que se vuelva a batir ese récord en 2022, al menos en parte, porque los países que dependían de los combustibles fósiles de Rusia impulsan nuevas capacidades renovables en respuesta a la guerra en Ucrania.
El crecimiento de las energías renovables significa que el mundo cuenta ahora con 295 gigavatios de capacidad de generación de energía verde, afirma la AIE, lo que demuestra lo que el informe del Foro Económico Mundial Fomentar una transición energética eficaz 2021 describió como una «aceleración sin precedentes» en los últimos años.
A medida que se acelera la transición a la energía limpia, puede resultar difícil ver el panorama completo. Estos cuatro gráficos muestran el estado actual de las energías renovables en todo el mundo.
La AIE afirma que al crecimiento del 6% en 2021 le seguirá un aumento del 8% en la capacidad instalada en 2022, impulsado por un auge de la energía solar. Sin embargo, el progreso ha sido desigual: el descenso del 17% en las nuevas instalaciones eólicas en 2021 se vio compensado por el crecimiento de la energía solar e hidroeléctrica.
En India, el ritmo de crecimiento de las energías renovables se duplicó en 2021 tras la desaceleración récord de 2020, causada por el impacto de la COVID-19 en los proyectos. Los incentivos de Brasil impulsaron el crecimiento de la energía solar en tejados, y la energía eólica terrestre también se aceleró, según la AIE.
El caso de Viet Nam mostró cómo las iniciativas gubernamentales pueden impulsar o perjudicar el despliegue de las energías renovables: el fin de la tarifa regulada para la energía solar en tejados provocó una fuerte desaceleración. En Sudáfrica, en cambio, la finalización de proyectos eólicos y solares aprobados previamente reanudó el crecimiento.
La ventaja de precio de la energía solar
La AIE afirma que, aunque se mantengan los actuales precios elevados de la energía, la energía solar conservará e incluso aumentará su ventaja en costes durante los próximos dos años. Esto ocurrirá pese al encarecimiento de las materias primas utilizadas para construir instalaciones de energías renovables.
En los últimos 12 meses, el coste del polisilicio utilizado en los paneles solares se ha más que cuadruplicado, afirma la AIE, mientras que el precio del acero subió un 50% y el del cobre, un 70%. En conjunto, los costes de las materias primas para todos los tipos de energías renovables fueron entre un 15% y un 25% más altos, según la AIE.
China sigue a la cabeza
China representó el 46% de la nueva capacidad de generación añadida en 2021, gracias a las subvenciones que propiciaron un aumento récord de la energía eólica marina, cuya capacidad se multiplicó por seis. En Europa, la energía solar concentró la mayor parte del crecimiento, con proyectos en España, Francia, Polonia y Alemania.
La AIE prevé que la invasión rusa de Ucrania dé lugar a aumentos de la capacidad de energía renovable, especialmente en Europa. Rusia, que suministra alrededor del 45% del gas de la Unión Europea, ya ha reducido los suministros a Bulgaria, Finlandia y Polonia.
Según la AIE, el crecimiento incremental de la capacidad renovable en Europa hasta 2023 podría sustituir casi por completo la generación de electricidad que actualmente funciona con gas ruso. Afirma que, incluso si se mantienen las tendencias actuales, las energías renovables podrían reducir «significativamente» la dependencia del gas ruso.
La energía solar va en cabeza
Se prevé que la energía solar represente el 60% del aumento de la capacidad renovable mundial en 2022, lo que elevaría el total mundial a más de 300 gigavatios. Dos tercios corresponderán a proyectos a gran escala promovidos por políticas de China y la Unión Europea, según la AIE.
También se prevé que la nueva capacidad eólica terrestre se recupere tras retroceder en 2021, pero el ritmo mundial de construcción de nuevas instalaciones eólicas marinas se ralentizará notablemente, debido al fin de las subvenciones en China que propiciaron un aumento récord de capacidad en 2021.
Aun así, se prevé que, para finales de 2022, la capacidad eólica marina instalada de China supere la de la Unión Europea y el Reino Unido juntos.
Como principal actor en el ámbito de las energías renovables, lo que ocurre en China afecta a las cifras mundiales. La AIE afirma que los aumentos de la capacidad hidroeléctrica mundial serán un 40% menores en 2022, al disminuir el número de nuevos proyectos en China.
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