Con su distribución energética desigual, el Sudeste Asiático debe reforzar su interconectividad energética.
La inversión en infraestructura sigue siendo un obstáculo importante en la región.
Los países de la ASEAN pueden tomar a Europa como ejemplo para fomentar la colaboración regional.
La urgencia de reforzar la interconectividad energética dentro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) es cada vez más crucial, a medida que la región emprende una transición energética sostenible. El panorama energético diverso de la ASEAN se caracteriza por la distribución desigual de los recursos energéticos. Laos, por ejemplo, cuenta con una importante capacidad hidroeléctrica, lo que le permite posicionarse como un importante exportador de electricidad en la región. Y Indonesia tiene potencial para alcanzar hasta 2.900 GW de capacidad solar fotovoltaica.
En cambio, países como Singapur, con recursos naturales limitados, se están convirtiendo en importantes centros de demanda eléctrica, dependientes de las importaciones de energía baja en carbono para descarbonizarse. Tailandia, Filipinas y Vietnam están viendo cómo se agotan sus yacimientos de gas nacionales, lo que impulsa un aumento de las inversiones en terminales de gas natural licuado (GNL) ante el previsible crecimiento de la demanda energética.
Recientemente, una comunidad de líderes empresariales de la región de la ASEAN, organizada por el Foro Económico Mundial, subrayó el papel fundamental de la infraestructura eléctrica, como las redes, la infraestructura de gas/GNL y las estaciones de carga para vehículos eléctricos, en un documento conjunto “Aspiraciones compartidas”. Mejorar la conectividad de las fuentes de energía baja en carbono en toda la región podría reducir significativamente los costos generales del sistema y mejorar la seguridad energética, mitigando así el trilema energético: el desafío de equilibrar la seguridad energética, la equidad y la sostenibilidad ambiental.
"Reforzar nuestras redes energéticas regionales es una necesidad estratégica para el desarrollo sostenible en el Sudeste Asiático. Aprovechando los diversos recursos energéticos, desde el potencial solar de Indonesia hasta la energía hidroeléctrica de Laos y la energía eólica marina de Vietnam, podemos construir un marco energético resiliente e integrado. Esto no solo mejorará nuestra seguridad energética, sino que también promoverá la equidad y la sostenibilidad ambiental. Es esencial alinear nuestros esfuerzos e invertir con criterio para abordar los desafíos infraestructurales y regulatorios, garantizando un futuro energético sólido para la ASEAN," afirmó Azis Armand, consejero delegado del grupo Indika Energy.
La interconectividad energética de la ASEAN
La ASEAN ha avanzado en el fomento de la interconectividad eléctrica y gasística, aunque con grados de éxito diversos y numerosos desafíos. Proyectos regionales de redes como el Proyecto de Integración Eléctrica Laos-Tailandia-Malasia-Singapur (LTMS-PIP) y el Proyecto de Interconexión Eléctrica Borneo-Indonesia-Malasia-Filipinas (BIMP-PIP) ejemplifican los esfuerzos por mejorar la conectividad eléctrica. Si bien se ha avanzado, las limitaciones financieras siguen siendo un obstáculo considerable. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que se necesitará una inversión general en redes de aproximadamente 21.000 millones de dólares anuales en la ASEAN entre 2026 y 2030. A estas complicaciones se suman los equipos de red obsoletos, la necesidad de códigos de red estandarizados, posibles oposiciones comunitarias y obstáculos políticos, como garantizar la continuidad de las políticas pese a los cambios de gobierno, un problema habitual en toda la región.
El gas natural ha sido fundamental para reforzar la seguridad energética en la ASEAN, especialmente a medida que crece la integración de las fuentes de energía renovable variables y los países buscan alternativas más limpias al carbón. Se han logrado avances significativos en la vinculación de la oferta y la demanda de gas en la región, principalmente a través del proyecto del Gasoducto Transasiático de la ASEAN (TAGP). En los últimos años, el GNL ha acaparado la atención, con importantes inversiones en infraestructura en Filipinas, Tailandia y Vietnam; una capacidad combinada de 41 millones de toneladas anuales en terminales de GNL propuestas o en construcción.
Pese a estos avances, la región afronta importantes desafíos para establecer un mercado de gas unificado y fomentar las transacciones intrarregionales de GNL. El principal obstáculo sigue siendo los elevados requisitos de inversión asociados a la naturaleza intensiva en capital de la infraestructura de gasoductos y del desarrollo de terminales de GNL. Establecer marcos regulatorios en toda la región que actúen como facilitadores, como el acceso abierto y la armonización de las especificaciones del gas, puede resultar complejo.
Tanto la interconectividad eléctrica como la gasística dentro de la ASEAN se enfrentan a un obstáculo común: la escasez de la infraestructura necesaria. Este problema es especialmente complejo, ya que la mayoría de los Estados de la ASEAN, al ser economías en desarrollo, tienden a priorizar las inversiones en las necesidades internas inmediatas dentro de sus fronteras. Aunque los Estados de la ASEAN tengan capacidad para invertir en infraestructura, pueden producirse desigualdades potenciales, con comunidades rurales y de bajos ingresos que quedan rezagadas, ya que las zonas urbanas y económicamente prósperas suelen recibir la mayor parte del dinero.
El ejemplo europeo
¿Qué medidas pueden adoptar los Estados miembros de la ASEAN para lograr avances tempranos hacia 2030, teniendo en cuenta que nueve de cada 10 se han comprometido a alcanzar objetivos de emisiones netas cero para 2050-65?
El camino hacia una mayor interconectividad energética no es exclusivo de la ASEAN. Precedentes mundiales, como la red síncrona de la Europa continental, que beneficia a 24 países y a 450 millones de personas, ofrecen lecciones valiosas para la región. Un factor clave en el desarrollo de la red europea es el Proyectos de Interés Común (PIC). Los proyectos clave de infraestructura transfronteriza con la condición de PIC obtienen acceso a asistencia financiera exclusiva y se benefician de procedimientos de autorización acelerados, lo que acelera su desarrollo. Dados los recursos limitados y la urgencia de cumplir los objetivos de emisiones netas cero en la ASEAN, es fundamental priorizar colectivamente los proyectos de importancia regional que ofrezcan el mayor impacto. Al adoptar un esquema similar en el Sudeste Asiático, los Estados de la ASEAN pueden acelerar sus esfuerzos de conectividad energética de forma óptima y equitativa.
A nivel nacional, los países de la ASEAN podrían aliviar las preocupaciones sobre la continuidad de las políticas y reforzar la confianza de los inversores mediante la adopción de legislación sobre objetivos de emisiones netas cero, similar a los enfoques adoptados por el Reino Unido y Francia. Con la promulgación de estas leyes, los gobiernos actuales y futuros estarían obligados a cumplir dichos objetivos, y sus avances estarían sujetos a escrutinio jurídico. Este enfoque garantiza un entorno político estable, que favorece las inversiones a largo plazo en la transición energética.
El camino a seguir exige un esfuerzo concertado de todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos, el sector privado y los socios internacionales, para hacer realidad la visión de un mercado energético de la ASEAN cohesionado e integrado. El panorama energético de la ASEAN es diverso, y cada nación tiene recursos únicos, pero esta fragmentación obstaculiza el avance hacia un futuro energético sostenible. La comunidad de Líderes de la ASEAN para una Transición Energética Justa (ASEAN JET), con más de 20 miembros directivos de diversos sectores en el Sudeste Asiático, está en condiciones de desempeñar un papel fundamental al unir a los líderes empresariales para construir una sólida infraestructura eléctrica transfronteriza. Trabajando juntos, podemos garantizar una energía limpia asequible para todos y lograr una ASEAN sostenible e interconectada.
