Durante mucho tiempo, los sistemas de energía solar han sido demasiado complejos y costosos para que muchos propietarios de viviendas los instalen.
Las startups están ahora alterando el mercado energético tradicional e iniciando una "revolución en los tejados".
Los consumidores pueden beneficiarse de generar su propia energía y, al mismo tiempo, contribuir a la red en general.
Todos conocemos la crisis climática. Cada viernes, los jóvenes de muchos países salen a las calles para exigir acción climática mediante huelgas. En todo el mundo, ya sea en Bruselas, Pekín o Washington D. C., los responsables políticos, los líderes empresariales y los científicos trabajan para mitigar las emisiones de carbono.
Hay algunas buenas noticias. La energía solar y la eólica han madurado y se han vuelto asequibles en las últimas dos décadas. Se espera que la energía solar, en particular, lidere un auge de las renovables en la década de 2020, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Pero el progreso es lento. Las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero siguen aumentando, y la creciente demanda de energía se satisface con demasiada frecuencia con combustibles fósiles.
Incluso en Alemania, a menudo presentada como uno de los países líderes en energías renovables, casi el 90 % de todos los tejados adecuados aún no tienen instalación solar, según la consultora EUPD. Esta cifra se refiere a viviendas privadas de una o dos familias. En el caso de los edificios de apartamentos con muchos inquilinos, la proporción de tejados sin energía solar es aún menor.
El lento progreso no se debe a la falta de información ni al escaso apoyo público. Nueve de cada 10 alemanes se declaran partidarios de las instalaciones solares en los tejados, lo que convierte a los paneles solares en la fuente de energía más popular.
Pero, aunque tantas personas están dispuestas a hacer su parte para abordar la crisis climática, ¿por qué son tan pocas las que actúan?
La adopción de la energía solar requiere un cambio de comportamiento
La teoría de la difusión de innovaciones ofrece una respuesta: cambiar de comportamiento suele exigir fortaleza y disciplina, así como tiempo y dinero. Un dilema clásico planteado en las ciencias sociales es el "problema de la contribución trivial": la contribución de una persona a un problema, como la crisis climática, es tan pequeña que parece insignificante y, por tanto, la persona no ve motivo para actuar.
El científico social Harald Welzer afirma que, por ello, las personas necesitan un "beneficio primario" para actuar: el cambio debe ser sencillo, cómodo, mejor que antes y, idealmente, ahorrar tiempo y dinero. Solo si existe tal beneficio primario la mayoría de las personas cambia su comportamiento.
La motivación para proteger el clima puede sonar convincente, pero, según Welzer, en realidad no desencadena un cambio de comportamiento, ya que para muchas personas la protección del medio ambiente se considera un "beneficio secundario" y no uno primario.
Nuevos actores hacen que la energía solar sea fácil y asequible
Durante mucho tiempo, la energía solar ha sido complicada y cara, lo que ha dejado sin aprovechar gran parte de su potencial en materia de instalación. Un propietario interesado en instalar un sistema solar tenía que lidiar con cuestiones como pedir un préstamo o sacrificar sus ahorros, encontrar un instalador de confianza, gestionar el seguro y el mantenimiento, etcétera. Con demasiada frecuencia, esto suponía estrés y un coste considerable, así que ¿por qué tomarse tantas molestias?
Sin embargo, las startups han reconocido recientemente estos desafíos e inventado nuevos modelos de negocio que facilitan a los propietarios de viviendas sumarse al movimiento solar y convertirse en "prosumidores": personas que producen y consumen su propia electricidad verde.
La tendencia comenzó con la startup con sede en California Sunrun. En solo unos pocos años, Sunrun se ha convertido en la principal empresa estadounidense de paneles solares domésticos y almacenamiento en baterías.
Auge de los sistemas de arrendamiento solar
El arrendamiento solar también está ganando terreno en Europa. La startup con sede en Berlín Enpal se ha convertido, según la consultora Deloitte, en la empresa tecnológica de mayor crecimiento de Alemania y en su primer unicornio de tecnología verde. Muchas otras empresas han empezado ya a copiar ese modelo de negocio.
La idea de Enpal es sencilla pero eficaz: al ofrecer energía solar en régimen de arrendamiento mediante un modelo de suscripción, los propietarios evitan los elevados costes de inversión y no tienen que ocuparse de la supervisión, el seguro ni el mantenimiento del sistema.
Sin costes iniciales y con cuotas fijas de arrendamiento reducidas, los consumidores se benefician de la energía limpia producida en casa, tanto para uso personal como para la venta del excedente de electricidad a la red. Esto hace que la energía solar sea fácil, asequible y accesible, y aprovecha el potencial latente de la energía limpia en el hogar, impulsando así un movimiento solar.
"Revolución en los tejados" con la energía solar
Con el cambio hacia los vehículos eléctricos, la demanda de energía verde es enorme. En medio del aumento de los precios de la energía, los consumidores buscan independizarse de los proveedores tradicionales y de los combustibles fósiles, ahorrar dinero en su factura de electricidad y, de paso, hacer su parte para abordar la crisis climática.
Ha llegado el momento de que los ciudadanos tomen las riendas de su energía
Wolfgang Gründinger, Enpal
Los responsables políticos han trabajado para ayudar a que la fotovoltaica se abra camino. De hecho, las garantías políticas de remuneración para la inyección de energía a la red y la madurez tecnológica han reducido los costes de la energía solar. Según la AIE, la energía solar es ahora más barata que la nueva energía de carbón o de gas en la mayoría de los países. "Veo que la energía solar se convierte en el nuevo rey de los mercados eléctricos mundiales", pronostica Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la transición hacia la energía limpia?
De hecho, este "nuevo rey" de la energía solar no estará en manos de unos pocos, sino de muchos, gracias a un movimiento de base en el que cualquiera que tenga un tejado participa en el suministro energético del mañana.
Ha llegado el momento de que los ciudadanos tomen las riendas de su energía. A medida que los reguladores impulsan más energías renovables y las startups facilitan la generación de energía limpia en el hogar, es hora de una revolución en los tejados.
