La transición energética requiere minerales críticos para la infraestructura de energías renovables y los vehículos eléctricos.
Las vastas reservas minerales de América Latina y África presentan oportunidades para un abastecimiento responsable, la creación de empleo y los beneficios para las comunidades.
Lograr la aceptación social es crucial para los proyectos a gran escala y requiere comprender el territorio, una comunicación estratégica y un sólido compromiso con las comunidades y los trabajadores.
A medida que el mundo afronta las realidades del cambio climático, la necesidad de una transición energética se vuelve cada vez más apremiante. Esta transición exige un aumento sustancial de la extracción y utilización de minerales críticos como el cobre, el litio, el níquel, el cobalto y las tierras raras. La urgencia de los minerales críticos no puede subestimarse: los vehículos eléctricos, por ejemplo, requieren 2,4 veces más cobre y seis veces más minerales en general que un automóvil convencional. Además, las infraestructuras energéticas más limpias y los proyectos de energías renovables, como los parques eólicos, los paneles solares y las baterías, dependen en gran medida de estos minerales críticos, como muestra el informe Securing Minerals for the Energy Transition del Foro Económico Mundial.
América Latina concentra aproximadamente el 40 % de las reservas mundiales de cobre y, junto con África, se sitúa en la vanguardia de este momento clave. El abastecimiento responsable de estos minerales representa una oportunidad significativa dentro de la transición energética: генерar ingresos, crear empleo y fomentar oportunidades para las comunidades locales, al tiempo que financia infraestructuras y proyectos sociales esenciales.
El éxito de estos esfuerzos depende en gran medida de un factor fundamental: la aceptación social. Sin ella, muchos de estos proyectos podrían enfrentarse a retrasos significativos o incluso no llegar a desarrollarse. Para generar aceptación social en los proyectos a gran escala de los sectores de la energía, los minerales y las infraestructuras, debemos centrarnos en cuatro líneas de acción esenciales. Estas se basan en 20 años de aprendizaje, ejecución y perfeccionamiento de estas lecciones por parte de Grupo Estrategia.
1. Comprensión integral (y permanente) del territorio
Comprender las características específicas de los territorios donde se van a desarrollar los proyectos es fundamental. Los proyectos a gran escala tendrán impactos diversos en el territorio y en su tejido social. Comprender estos impactos (cómo, dónde, a quién, cuándo y por qué) es crucial. Esto también exige entender en profundidad las necesidades, los temores y las expectativas de las comunidades y de las partes interesadas locales.
Por ejemplo, esto implica un mapeo detallado de los factores ambientales, sociales y económicos que influyen en el contexto local. Al recopilar y analizar información territorial completa, podemos anticipar posibles conflictos y oportunidades, para adaptar las estrategias de los proyectos en consecuencia.
2. Comunicación estratégica
Una comunicación eficaz es clave para generar confianza y entendimiento entre los proyectos y las partes interesadas locales. Los esfuerzos tradicionales de relaciones públicas son importantes, pero insuficientes por sí solos.
Identificar a actores locales creíbles y amplificar sus voces multiplica la legitimidad de los mensajes que se transmiten. Esto implica no solo difundir información, sino también escuchar activamente y atender las preocupaciones de las partes interesadas locales. Comunicar estratégicamente significa crear plataformas para actualizaciones periódicas, mantener conversaciones permanentes uno a uno y utilizar diversos canales de comunicación para llegar a un público más amplio. Al fomentar una cultura de apertura y capacidad de respuesta, las empresas pueden construir una base sólida de confianza, fundamental para el éxito a largo plazo de sus proyectos.
3. Beneficio mutuo con la cadena de valor y la comunidad (construcción de bases sociales externas)
El éxito de los proyectos a gran escala depende significativamente del apoyo de las bases sociales externas, que incluyen la cadena de valor y las comunidades locales. Desarrollar alianzas sólidas con proveedores, contratistas y prestadores de servicios locales garantiza que los beneficios económicos de los proyectos se distribuyan ampliamente.
Además, las iniciativas de participación comunitaria son esenciales. Pueden ir desde la inversión en centros educativos y sanitarios locales hasta el apoyo a pequeñas empresas y al emprendimiento. Algunos directores ejecutivos pueden sentir frustración, pensando: «Invertimos millones de dólares en proyectos sociales, pero aun así carecemos de la buena voluntad de las partes interesadas locales». Con frecuencia, esto se debe a que la estrategia de inversión social no se alinea con las expectativas o los deseos reales de las partes interesadas locales, sino con lo que suponemos que esperan o quieren. Al diseñar una estrategia social (centrada en las comunidades y en la cadena de valor) con el objetivo legítimo de crear cambios positivos y buena voluntad, las empresas pueden generar beneficios tangibles para las comunidades y cultivar un sentido de beneficio mutuo y orgullo por los proyectos, lo que conduce a una mayor aceptación social.
4. Construcción de bases sociales internas (trabajadores y sus familias)
La base social interna, formada por los trabajadores y sus familias, es igualmente importante. Garantizar que los empleados (y sus familias), en particular quienes trabajan y viven en el territorio, comprendan el propósito del proyecto, su relevancia nacional y local, y cómo contribuye a hacer frente al cambio climático, es esencial. Además, una plantilla satisfecha e informada tiene más probabilidades de defender los proyectos dentro de sus comunidades, lo que contribuye aún más a la aceptación social.
La transición energética es una tarea monumental que exige esfuerzos concertados en múltiples frentes. Al centrarnos en la comprensión integral del territorio, la comunicación estratégica, la construcción de bases sociales externas y la construcción de bases sociales internas, podemos allanar el camino para la ejecución responsable de proyectos a gran escala. Estos proyectos son fundamentales no solo para la transición energética, sino también para crear más y mejores oportunidades para las comunidades locales y los países en general.
No lograr la aceptación social podría provocar retrasos, mayores costes y, en última instancia, el fracaso en la aceleración de la transición energética y en el cumplimiento de nuestros objetivos climáticos. Por el contrario, al adoptar estas cuatro líneas de acción, tenemos la oportunidad de crear un futuro sostenible e socialmente inclusivo. La urgencia de la tarea que tenemos entre manos subraya la necesidad de una acción inmediata y decidida. Lograr la aceptación social no es fácil, pero es posible e indispensable para avanzar en la ejecución de la transición energética y en la lucha contra el cambio climático.
