La energía solar china encabezó la cifra récord de 157 gigavatios (GW) de nueva capacidad de energía renovable añadida en todo el mundo el año pasado, más del doble de la nueva capacidad de generación procedente de combustibles fósiles, según mostró el jueves un informe respaldado por la ONU.
A escala mundial, el año pasado se instalaron 98 GW de capacidad de energía solar, una cifra récord, y China aportó más de la mitad, es decir, 53 GW, según ONU Medio Ambiente, el Centro de Colaboración Frankfurt School-UNEP y Bloomberg New Energy Finance.
La nueva capacidad de generación de energía renovable, que también incluye la energía eólica, los biocombustibles y la energía geotérmica, superó ampliamente los 70 GW de capacidad neta nueva procedente de combustibles fósiles en 2017, señaló el informe.
«Estamos en un punto de inflexión... dejamos atrás los combustibles fósiles y avanzamos hacia un mundo renovable», declaró a Reuters Erik Solheim, director de ONU Medio Ambiente. «Los mercados están ahí y las energías renovables pueden competir con el carbón, el petróleo y el gas».
Sin embargo, los combustibles fósiles siguen dominando la capacidad existente. La energía solar, eólica, la biomasa y otras fuentes renovables generaron el 12,1 % de la electricidad mundial en 2017, frente al 5,2 % de una década antes, señaló el informe.
Los científicos del clima han aconsejado a los gobiernos que las energías renovables deberían ser la principal fuente de energía del mundo a mediados de siglo si se quieren alcanzar los objetivos más ambiciosos establecidos en el Acuerdo de París sobre el clima de 2015 para combatir el calentamiento global.
La inversión mundial en energías renovables aumentó un 2 % en 2017, hasta los 279.800 millones de dólares, respecto al año anterior. China fue el país que más invirtió en renovables, con 126.600 millones de dólares: su cifra más alta hasta la fecha y el 45 % del total mundial.
«La causa de la inversión solar en todo el mundo son unos costes mucho más bajos...», declaró a Reuters Angus McCrone, redactor jefe de Bloomberg New Energy Finance y autor principal del informe.
La energía solar en China también se benefició de las políticas gubernamentales destinadas a apoyar la industria, reducir la contaminación atmosférica y frenar el cambio climático, señaló.
El informe señaló que el coste de generar electricidad con tecnología solar fotovoltaica a gran escala cayó un 15 % el año pasado, hasta los 86 dólares por megavatio hora.
En Estados Unidos, la inversión en energías renovables cayó un 6 % en 2017, hasta los 40.500 millones de dólares. Sin embargo, se mostró relativamente resistente a las incertidumbres políticas bajo la presidencia de Donald Trump, que quiere promover los combustibles fósiles, según el informe.
«Trump no puede frenar esto, como tampoco quienes se opusieron a la Revolución Industrial pudieron detener la Revolución Industrial», afirmó Solheim, exministro de Medio Ambiente de Noruega.
Aun así, la decisión de Trump de imponer en enero aranceles a los paneles solares importados podría perjudicar a la energía solar estadounidense a corto plazo, afirmó McCrone.
Pero no había indicios de que el Congreso de Estados Unidos fuera a eliminar los créditos fiscales para las energías renovables, que son un factor más importante para la inversión a largo plazo, señaló.
La inversión europea en energías renovables se desplomó un 36 %, hasta los 40.900 millones de dólares, debido a factores como el fin de las subvenciones a la energía solar y eólica en algunos países y la reducción de los costes tecnológicos.
«En Europa, la caída de la inversión se debe en gran medida a Alemania y el Reino Unido», afirmó Ulf Moslener, editor principal del informe en la Frankfurt School.
