Los vehículos eléctricos tienen un enorme potencial para combatir el cambio climático, ofrecernos un aire más limpio e impulsar la economía verde. La pregunta es: ¿cuándo tendrá sentido para la mayoría de nosotros dejar el diésel y la gasolina y pasarnos a la electricidad? Dado el ritmo de innovación del sector, podría ocurrir antes de lo que piensas.
Una nueva investigación de la Universidad de Leeds ha analizado innovaciones en movilidad eléctrica que podrían llevar el coche eléctrico de un mercado de nicho al mercado masivo. Desde nuevas aplicaciones de macrodatos hasta soluciones de infraestructura inteligente, hay numerosos avances que podrían hacer de 2017 el año del coche eléctrico.
1. El coste de la electricidad para los coches podría bajar
Recorrer una milla en coche eléctrico ya es mucho más barato que hacerlo con diésel o gasolina: cuesta alrededor de 12 peniques por milla con combustible líquido frente a entre 2 y 4 peniques por milla con electricidad. Además, la mayoría de las personas hará la mayor parte de la carga por la noche, cuando la electricidad cuesta mucho menos que durante el día.
A medida que cada vez más hogares instalemos contadores inteligentes de electricidad, las compañías energéticas podrán cobrarnos con mayor precisión según cuándo y cuánta electricidad consumimos. Esto nos permitirá acceder a tarifas eléctricas con precios muy bajos durante la noche. Si los consumidores programan el coche para que se cargue después de las 21:00, podrían pagar menos de 2 peniques por milla. Atención a las ofertas especiales que las compañías eléctricas puedan ofrecer a los clientes con vehículos eléctricos.
2. Los coches eléctricos pueden ser limpios y ecológicos
La electricidad barata suele ser la electricidad más ecológica. A medida que incorporamos más energía eólica y solar a nuestros sistemas eléctricos, baja el coste de la electricidad en el mercado mayorista. Esto se debe a que, cuando hace viento o hay sol, esas tecnologías tienen que vender su producción en el mercado; cuanto más tengan que vender, más ventaja tendrán los compradores.
Algunos coches eléctricos ya se pueden activar y desactivar y poner a cargar a distancia; no hay motivo para que no se puedan programar para cargarse cuando la electricidad sea más barata o más ecológica. No pierdas de vista las nuevas aplicaciones y programas que permiten vincular la carga del coche con las energías renovables mediante la programación remota de los ciclos de carga.
3. Movilidad por el precio de un café
El 97 % del tiempo no estamos al volante de nuestros coches. Esto ha dado lugar a numerosos modelos sin propiedad, en los que las personas alquilan coches por periodos cortos y contratan la «movilidad como servicio». Esta investigación muestra que las ideas innovadoras sobre la movilidad como servicio podrían vincularse al sistema energético para ofrecer a todos acceso a vehículos con bajas emisiones de carbono, tanto si quieren tener un coche en propiedad como si no. Quienes ya utilizan servicios de coche compartido, o creen que podrían dejar los combustibles en un futuro próximo, quizá se encuentren conduciendo un coche eléctrico antes de lo que pensaban.
4. ¿No tienes entrada para el coche? No hay problema.
Hasta ahora, tener una entrada o un garaje era la única opción realista para cargar el coche a diario. La oferta de puntos de carga públicos ha sido irregular: a menudo, los conductores se ven obligados a utilizar cargadores lentos en lugares poco convenientes para recargar. Esto deja a quienes no tienen aparcamiento fuera de la vía pública sin una opción fiable para cargar sus vehículos a diario. Sin embargo, durante 2017, ciudades del Reino Unido, desde Bristol hasta Nottingham, han estado estudiando nuevas opciones de cargadores rápidos que pueden cargar por completo un vehículo eléctrico normal en el tiempo que se tarda en tomar un café y consultar el correo electrónico.
Estos puntos de carga rápida ya están disponibles en las áreas de servicio de las autopistas, pero también llegarán a las ciudades. Así, no tener entrada para el coche no impedirá que compres un vehículo eléctrico si vives cerca de una de estas «estaciones de servicio del futuro». Búscalas en una estación de servicio cercana.
5. Compra uno por el precio de un Ford de segunda mano
Conectar tu coche eléctrico nuevo con tu hogar suena estupendo, pero antes habría costado al menos 35.000 £ entre el precio del coche, unos paneles solares y un equipo de conversión inteligente. Ahora que la primera generación de coches eléctricos está llegando al mercado de segunda mano, cualquiera puede encontrar una buena oferta. AutoTrader ha abierto camino al permitir que los usuarios busquen exclusivamente coches totalmente eléctricos.
Quien eche un vistazo verá que un ejemplar usado de buena calidad puede costar más o menos lo mismo que un coche convencional de la misma categoría. Se espera que crezca el mercado de coches eléctricos usados y que se amplíen las garantías de las baterías y los equipos de carga.
En conjunto, esta investigación mostró que nuevas alianzas entre fabricantes de coches, empresas de servicios energéticos y ciudades ofrecerán muchas más opciones para que demos nuestro primer paseo en un coche totalmente eléctrico. Necesitamos formas inteligentes de cargar los vehículos para no sobrecargar las redes eléctricas existentes, y quizá tengamos que acostumbrarnos a ver muchos más aparcamientos exclusivos para vehículos eléctricos; pero 2017 parece un año decisivo para la movilidad eléctrica.
Tiene mucho sentido conectar todas estas innovaciones para que los coches eléctricos nuevos puedan obtener la energía más barata y ecológica posible, y por fin podamos sentir menos culpa al conducir cuando podríamos haber ido a pie.
