Portugal se prepara para poner en marcha el mayor parque solar flotante de Europa, con más de 12.000 paneles solares.
Las largas horas de sol y los fuertes vientos del Atlántico han ayudado a Portugal a acelerar su transición hacia las energías renovables.
Los paneles flotantes no requieren terrenos costosos, y los instalados en embalses utilizados para generar energía hidroeléctrica son especialmente rentables, ya que pueden conectarse a la red eléctrica existente.
Se han instalado en lugares que van de California a estanques industriales contaminados de China, como parte de la lucha para reducir las emisiones de CO2.
Dos remolcadores han trasladado una enorme estructura de 12.000 paneles solares, del tamaño de cuatro campos de fútbol, hasta su amarre en el embalse de Alqueva, en Portugal, como preparación para poner en marcha en julio el mayor parque solar flotante de Europa.
La planta solar flotante de EDP en Portugal: la mayor de Europa
Construida por la principal empresa eléctrica del país, EDP, en el mayor lago artificial de Europa occidental, la reluciente isla flotante forma parte del plan de Portugal para reducir su dependencia de los combustibles fósiles importados, cuyos precios se han disparado desde la invasión rusa de Ucrania.
Gracias a sus largas horas de sol y a los vientos del Atlántico, Portugal ha acelerado su transición hacia las energías renovables. Sin embargo, aunque Portugal apenas utiliza hidrocarburos rusos, sus centrales eléctricas de gas siguen sintiendo la presión del alza de los precios de los combustibles.
Miguel Patena, director del grupo EDP a cargo del proyecto solar, dijo cuando los remolcadores colocaron los paneles en su posición que la electricidad producida por el parque flotante, con una capacidad instalada de 5 megavatios (MW), costaría un tercio de la producida en una central eléctrica de gas.
Los paneles del embalse de Alqueva, que se utiliza para generar energía hidroeléctrica, producirían 7,5 gigavatios hora (GWh) de electricidad al año y contarían además con baterías de litio capaces de almacenar 2 GWh.
Los paneles solares suministrarán electricidad a 1.500 familias, o cubrirán un tercio de las necesidades de las localidades cercanas de Moura y Portel.
«Este proyecto es el mayor parque solar flotante en una presa hidroeléctrica de Europa; es un referente muy bueno», dijo Patena.
Se han instalado paneles solares montados sobre pontones en lagos o en el mar en distintos lugares, desde California hasta estanques industriales contaminados de China, como parte de la lucha para reducir las emisiones de CO2.
Los paneles flotantes no requieren terrenos valiosos, y los instalados en embalses utilizados para generar energía hidroeléctrica son especialmente rentables, ya que pueden conectarse a la red eléctrica existente. El excedente de electricidad generado en los días soleados puede utilizarse para bombear agua al lago y almacenarla para los días nublados o la noche.
Ana Paula Marques, miembro del consejo ejecutivo de EDP, dijo que la guerra en Ucrania puso de manifiesto la necesidad de acelerar la transición hacia las energías renovables.
Dijo que el proyecto de Alqueva formaba parte de la estrategia de EDP «para ser 100 % verde en 2030», y que la energía hidroeléctrica y otras energías renovables ya representaban el 78 % de los 25,6 GW de capacidad instalada de EDP.
En 2017, EDP instaló un proyecto piloto de energía solar flotante con 840 paneles en la presa de Alto Rabagao, el primero de Europa en probar cómo podían complementarse la energía hidroeléctrica y la solar.
EDP ya tiene planes para ampliar el proyecto de Alqueva. En abril obtuvo el derecho a construir una segunda planta flotante con una capacidad instalada de 70 MW.
