Desde la oferta y la demanda hasta los minerales críticos y una transición equitativa, hay mucho que saber sobre el sector energético.
Este artículo recoge parte de las investigaciones del Foro Económico Mundial en estos ámbitos, así como un fascinante episodio de podcast sobre innovaciones energéticas.
En lo que respecta al sector energético, hay mucho que comprender en la actualidad: desde la oferta y la demanda hasta los minerales críticos y una transición equitativa.
Este artículo recoge parte de las investigaciones del Foro Económico Mundial en estos ámbitos.
1. Por qué es importante transformar la demanda energética
En la carrera hacia el cero neto, la atención suele centrarse en la oferta energética. Pero, dado que se prevé que la población mundial crezca en 2000 millones de personas para 2050 y que se prevé que el PIB se duplique, abordar el ritmo de la demanda energética, al tiempo que se respalda la producción económica, será fundamental.
De hecho, según el documento técnico del Foro Transformar la demanda energética, elaborado junto con PwC, actuar sobre la demanda energética para 2030 podría reducir la intensidad energética en más de un 30 % y generar un ahorro de 2 billones de dólares al año.
El documento afirma que esto es “factible, asequible y rentable”, y que todos los países y empresas pueden utilizar los instrumentos existentes para reducir la intensidad energética. Recomienda centrarse en tres ámbitos: el ahorro energético, la eficiencia energética y la colaboración en la cadena de valor.
Las empresas y los gobiernos deben trabajar juntos para desarrollar planes que aborden la demanda energética como un “siguiente paso esencial”, según afirma.
2. ¿Son los minerales críticos el nuevo petróleo?
Esta es la cuestión que analiza un reciente documento técnico del Foro que explora la transición energética y la geopolítica. Minerales críticos como el litio y el cobre son fundamentales para muchas tecnologías de cero neto, como muestra el gráfico siguiente.
Es probable que el mundo dependa cada vez más de estos minerales y menos de los combustibles fósiles, como el petróleo y el gas. Con una demanda que se dispara y con materiales críticos, tanto brutos como procesados, excesivamente concentrados en un puñado de países, ¿qué significará este cambio para la geopolítica, la energía y el medio ambiente?
El documento del Foro intenta proporcionar un marco inicial para responder a esta pregunta, argumentando que, si bien la mayoría de las preocupaciones en torno a los minerales críticos se han centrado en la oferta, los factores más importantes que impulsan la posible escasez en el mercado están relacionados con la demanda.
El informe destaca una serie de iniciativas políticas para ayudar, entre ellas la recomendación de una medida que contribuya a que los mercados funcionen de manera más eficaz y a aumentar la transparencia en torno a los datos.
3. Superar las incertidumbres que complican la transición energética
¿Está el mundo donde debe estar en su avance hacia un futuro energético sostenible? Las respuestas se encuentran en el informe del Foro Fomentar una transición energética eficaz 2024 El documento evalúa el desempeño y la preparación del sistema energético a través de su Índice de Transición Energética (ETI, por sus siglas en inglés).
Las puntuaciones de este índice, que permite a los responsables de la toma de decisiones seguir el progreso de los países, han alcanzado máximos históricos y la mayoría de las naciones avanzan en la transición energética.
Sin embargo, el ritmo de avance se ha ralentizado, en parte debido a las incertidumbres del panorama mundial, entre ellas la pandemia, los fenómenos meteorológicos extremos y los conflictos en todo el mundo. El informe afirma que, si bien la sostenibilidad muestra una mejora gradual, la seguridad energética sigue siendo puesta a prueba y la equidad energética ha retrocedido.
Dado que la inversión es desigual entre regiones, el informe afirma que se necesitan apoyo internacional y nuevos enfoques, adaptados a los requisitos específicos de cada país, para cerrar una brecha de financiación de la transición que se amplía y destinar fondos suficientes a las economías emergentes y en desarrollo.
4. La equidad económica en la transición climática
Existe una necesidad urgente de acelerar la transición verde para alcanzar los objetivos climáticos internacionales y ayudar a afrontar las consecuencias de fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones y las olas de calor. Sin embargo, las nuevas políticas y medidas suscitan preocupaciones en torno a cuestiones como el coste de la vida, la distribución desigual de costes y beneficios, y los efectos en el empleo y el desarrollo económico.
En última instancia, esto podría frenar tanto el progreso ambiental como el socioeconómico, según Acelerar una transición equitativa: un enfoque basado en datos, un informe del Foro en colaboración con Boston Consulting Group. Según afirma, garantizar que la transición energética no agrave las desigualdades económicas existentes ni haga que la sociedad esté más fragmentada y polarizada es fundamental.
El informe afirma que el conjunto de herramientas actualmente disponible para los responsables políticos y las empresas no logrará esta transición equitativa. Para ayudar, agrupa a los países en seis “arquetipos”, que se muestran en el gráfico siguiente, con el fin de ayudar a las partes interesadas a evaluar el grado relativo de exposición de los trabajadores, los consumidores y las pequeñas empresas a los riesgos de equidad que pueden intensificar las diferentes medidas de mitigación climática.
5. Innovaciones energéticas que cambiarán nuestro mundo
Este episodio del podcast Radio Davos del Foro (desplácese hacia abajo en la página enlazada para leer la transcripción, si prefiere leerla) recoge las experiencias de cuatro empresas muy diferentes que trabajan en nuevas formas de producir o suministrar energía.
Desde el combustible de aviación y los vehículos eléctricos hasta el hidrógeno verde y la nueva energía nuclear, el episodio se grabó en la reunión inaugural de Advanced Energy Solutions, una comunidad del Foro Económico Mundial que trabaja para acelerar el despliegue de soluciones energéticas avanzadas y eliminar la prima verde, es decir, el coste adicional de elegir una tecnología limpia en lugar de una contaminante.
