Una transición justa es el proceso de salvar el planeta avanzando hacia una economía baja en carbono de forma justa y equitativa para todas las personas.
El concepto de transición justa se incorporó a la agenda más amplia sobre el cambio climático durante la Conferencia de París sobre el Cambio Climático de 2015.
La revolución de la energía limpia ha creado nuevos empleos y oportunidades, pero ha puesto en desafío a las empresas de combustibles fósiles y a las empresas intensivas en carbono.
Para evitar la pérdida de empleos y el impacto social que conlleva, necesitamos una transición justa.
“Cuando las empresas trabajan para alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas, se trata de una transformación enorme que tendrá repercusiones sociales y económicas para los trabajadores, los proveedores y las comunidades”, afirma Nina Norjama, directora de Derechos Humanos de Neste, líder mundial en la producción de combustible sostenible para la aviación (SAF) y diésel renovable. “Al mismo tiempo, la transición hacia una economía baja en carbono también crea enormes oportunidades para que las empresas ofrezcan empleos sostenibles y desarrollen las competencias de sus empleados y su preparación para el futuro”, añade.
Si bien necesitamos con urgencia avanzar hacia una economía baja en carbono, también necesitamos una transición justa que sea equitativa e inclusiva, que genere impactos sociales positivos y en la que todas las personas puedan ver oportunidades. La Organización Internacional del Trabajo define la transición justa como “ecologizar la economía de la forma más justa e inclusiva posible para todas las partes interesadas, creando oportunidades de trabajo decente y sin dejar a nadie atrás”.
El concepto de transición justa se incorporó a la agenda más amplia sobre el cambio climático durante la Conferencia de París sobre el Cambio Climático de 2015, el histórico Acuerdo de París, que ha impulsado la agenda de descarbonización en los últimos años, establece que los gobiernos deben tener en cuenta las necesidades de la fuerza laboral y destaca la importancia de una transición justa para lograrlo.
“La idea ha seguido ganando terreno, en parte como reacción a la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París por considerar que tendría un impacto negativo en el empleo”, afirma Nick Robins, profesor de práctica en Finanzas Sostenibles del Instituto de Investigación Grantham sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente.
“Hasta entonces, la política climática había sido bastante ‘ciega a lo social’, y el impacto de la decisión de Estados Unidos hizo que la gente pensara explícitamente en la dimensión social de los cambios que se están produciendo”, añade Robins.
A esto se suma que la revolución de la energía limpia está avanzando mucho más rápido de lo que nadie había previsto. Esta revolución ha creado industrias completamente nuevas y los empleos que las acompañan, pero también ha erosionado la viabilidad de las empresas de combustibles fósiles y de las empresas intensivas en carbono mucho más rápido de lo que se creía posible.
Para evitar la pérdida de empleos y el impacto social que conlleva es por lo que necesitamos una transición justa, afirma Norjama: “Una transición justa significa ofrecer nuevos empleos sostenibles que sustituyan a los puestos obsoletos en las industrias de combustibles fósiles, y brindar oportunidades de mejora y recualificación de competencias para que las personas tengan las capacidades necesarias para desempeñar los nuevos puestos de trabajo”.
La transición justa cuenta con el respaldo de políticas y de la colaboración global
Para que la transición energética tenga éxito, los gobiernos y las empresas deben involucrar a los trabajadores y a las comunidades.
No sorprende, afirma Robins, que la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos se centre explícitamente en los derechos laborales y en generar empleos de buena calidad en Estados Unidos. En la misma línea, el Pacto Verde Europeo de la Unión Europea cuenta con un mecanismo de transición justa que la Comisión Europea describe como “una herramienta clave para garantizar que la transición hacia una economía climáticamente neutra se produzca de forma justa, sin dejar a nadie atrás”. Movilizará alrededor de 55 000 millones de euros durante el período 2021-2027 en las regiones más afectadas, como las zonas productoras de carbón de Polonia, para paliar el impacto socioeconómico de la transición.
Alcanzar las cero emisiones netas: los horizontes cambiantes para las plantillas
“Existe el potencial de que las cero emisiones netas y la transición justa entren en conflicto, sobre todo por sus orígenes distintos. Las cero emisiones netas se fundamentan en la ciencia climática, mientras que la transición justa se basa en los derechos de los trabajadores”, explica Robins. Sin embargo, no es inevitable: por eso las empresas deben actuar de forma intencionada y colaborativa para mitigar los impactos negativos y garantizar que la transición sea equitativa e inclusiva.
La clave, afirma Norjama, es involucrar a los empleados y preguntarles qué piensan sobre la estrategia de la empresa y sus carreras profesionales futuras. Un proceso continuo de cooperación y diálogo con los representantes del personal, sobre temas como las novedades empresariales, el desarrollo de competencias y el bienestar laboral, es esencial para involucrar a la plantilla de forma positiva. Esto ayuda a los empleados a tener una mentalidad abierta, flexibilidad y disposición para aprender, todo lo cual también es necesario para que una transición justa tenga éxito. Cuando sea necesario reestructurar, las empresas deben invertir en la recualificación para que los trabajadores puedan ocupar nuevos puestos en otras áreas de la empresa o en otros lugares.
Robins señala que el paso a las cero emisiones netas consiste tanto en la “transición hacia” una energía más limpia como en la “transición fuera” de los combustibles fósiles; existen enormes oportunidades en ámbitos como la energía renovable y los vehículos eléctricos.
En algunos sectores, como el automovilístico, el de los servicios públicos y el de la minería, ya están surgiendo itinerarios de transición claros, en los que las empresas pueden pasar de modelos de negocio basados en combustibles fósiles a alternativas bajas en carbono y estar bien posicionadas para prosperar en el futuro.
El primer paso para las empresas de todos los sectores es conocer las nuevas competencias y capacidades que necesitan como parte de su transición, antes de poder mejorar las competencias de los trabajadores actuales y contratar a nuevos empleados. No es un proceso inmediato, sino un cambio gradual que se produce a lo largo de muchos años para garantizar una perturbación mínima tanto para la empresa como para los trabajadores.
En el caso de Neste, por ejemplo, la transición del refinado de petróleo crudo a la producción de combustibles renovables comenzó ya en la década de 1990, poniendo en marcha el proceso para desarrollar gradualmente las competencias necesarias para ampliar el negocio de las energías renovables en las décadas siguientes. Asegurar materias primas renovables, desde residuos municipales hasta aceite de cocina usado, es un desafío totalmente distinto al de adquirir petróleo fósil. No solo es diferente la composición química de las materias primas, sino que también divergen las cadenas de valor, las vías de I+D y las ubicaciones. Todo ello repercute en los empleos y las carreras profesionales disponibles en Neste, y debe tenerse en cuenta para garantizar que la transición sea justa para todas las personas que trabajan allí.
Implementar una transición justa es bueno para los negocios
Aplicar los principios de la transición justa en su empresa no solo es lo correcto, sostiene Robins, sino que también es bueno para los negocios. Añade: “Es necesario superar la falsa división entre las cuestiones ambientales y las sociales, pero además es muy inteligente: se trata de desarrollar el capital humano y social que las empresas necesitan para los nuevos modelos de negocio verdes”.
Un informe del Comité Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, Comisión Empresarial para Combatir la Desigualdad explica que, cuando las empresas garantizan que la transición hacia las cero emisiones netas se realice de forma justa, les ayuda a asegurar su propia estabilidad económica y laboral, aumenta la productividad y la capacidad de innovación, y contribuye a reforzar su licencia social para operar.
Neste, por ejemplo, ha contratado a miles de personas en los últimos tres años, afirma Norjama, y “los nuevos empleados suelen decir que la transición por la que atraviesa la empresa y nuestros compromisos de sostenibilidad son lo que les inspiró a presentarse”.
“La visión holística de sostenibilidad de Neste abarca tanto temas ambientales como sociales, incluida nuestra visión de derechos humanos de crear una cadena de valor más equitativa e inclusiva para 2030, en la que todas las personas trabajen con dignidad”.
Transición justa: a la espera de novedades
Según la Alianza Mundial para la Evaluación Comparativa (World Benchmarking Alliance), muy pocas empresas tienen actualmente un buen desempeño en materia de transición justa. Sin embargo, Robins considera que esto podría cambiar rápidamente: “Creo que la curva de adopción podría ser bastante pronunciada.
“Las empresas no tienen que inventar buenas prácticas, solo aplicarlas. La transición justa es ahora mucho más central en los debates climáticos globales, sobre todo después de laCOP27 en Sharm el Sheij y el mundo empresarial así lo reconoce.”
La realidad es que acertar con la transición justa no es realmente opcional. Sin ella, y sin crear soluciones que permitan a todas las personas ver la recompensa al final de esta transición, no será posible mitigar de forma efectiva el cambio climático ni aprovechar las oportunidades que ofrece la transición hacia una sociedad con cero emisiones netas.
Y si lo hacemos bien, la recompensa es enorme: no solo un planeta más sano para nuestros hijos, sino uno en el que los empleos y las empresas han evolucionado para alcanzar una sostenibilidad duradera, sin dejar a nadie atrás.
