El aumento de la demanda energética en las economías emergentes y en desarrollo (EMDE) debe satisfacerse con energía limpia para respaldar la transición verde.
Sin embargo, la mayor parte de la inversión en energía limpia se realiza en las economías avanzadas, lo que deja a los países en desarrollo luchando por mantenerse al ritmo, según la Agencia Internacional de la Energía y la Corporación Financiera Internacional.
Crear el entorno de inversión adecuado será clave para que las EMDE obtengan financiación privada y pública para la transición energética, señala el informe Fostering Effective Energy Transition 2023 del Foro Económico Mundial.
El futuro energético y climático del mundo depende de cómo las economías emergentes y en desarrollo (EMDE) satisfagan sus crecientes necesidades energéticas, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) y la Corporación Financiera Internacional (IFC).
Muchas EMDE carecen de acceso a electricidad fiable y asequible; los 775 millones de personas del mundo que sufren este tipo de problemas de suministro viven en estos países.
La solución es avanzar rápidamente hacia tecnologías energéticas más baratas y limpias. Pero la demanda energética crece más rápido de lo que entran en funcionamiento esos suministros, lo que significa que un tercio del aumento de la demanda energética de las EMDE está en camino de satisfacerse con combustibles fósiles, según la AIE.
“El mundo energético actual avanza rápidamente, pero existe un riesgo importante de que muchos países del mundo se queden atrás,” afirma el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. “La inversión es clave para garantizar que puedan beneficiarse de la nueva economía energética mundial. Las necesidades de inversión superan con creces la capacidad de la financiación pública por sí sola, por lo que es urgente movilizar con rapidez una financiación privada mucho mayor para proyectos de energía limpia en las economías emergentes y en desarrollo.”
Impulsar la energía limpia en las EMDE
Alrededor de 2.400 millones de personas en las EMDE no tienen acceso a combustibles limpios para cocinar, y cientos de millones carecen de suministros energéticos básicos. Las políticas que fomentan el uso de tecnologías energéticas limpias no solo pueden elevar el nivel de vida, sino también mejorar la resiliencia frente a choques relacionados con el clima en estos países e impulsar la productividad económica, según el informe de la AIE y la IFC titulado Scaling Up Private Finance for Clean Energy in Emerging and Developing Economies.
Según el informe, el ritmo global de la innovación en energía limpia es prometedor, pero gran parte del avance se produce en las economías avanzadas y en China. Muchos países en desarrollo se quedan rezagados debido a factores como el alto coste del capital.
Impulsar la energía limpia es una prioridad, pero requerirá más financiación en todos los ámbitos, ya sea pública o privada, nacional o internacional. Según el informe, el año pasado alrededor de la mitad del gasto energético de las EMDE procedió de entidades públicas, frente a menos del 20 % en las economías avanzadas.
La actual desaceleración del crecimiento económico mundial, el aumento de los costes de los préstamos y niveles récord de deuda pública hacen que las EMDE necesiten más financiación del sector privado para apoyar la inversión en energía limpia.
La AIE y la IFC afirman que los 100.000 millones de dólares prometidos a las economías emergentes por las desarrolladas —inicialmente previstos para 2020— son un buen punto de partida, aunque la financiación externa debería acercarse a los 500.000-700.000 millones de dólares anuales a principios de la década de 2030, procedentes de fuentes públicas y privadas.
El informe Fostering Effective Energy Transition 2023 del Foro Económico Mundial se hace eco de la necesidad de movilizar 100.000 millones de dólares de financiación climática al año. También señala que un marco regulatorio sólido y la capacidad de atraer y desplegar capital a gran escala son fundamentales.
Desbloquear la inversión en energía limpia en las economías emergentes
El mundo necesita “aumentar masivamente la inversión en energía limpia en los países emergentes y en desarrollo”, según Fatih Birol, de la AIE. Anualmente, es necesario triplicarla, pasando de 770.000 millones de dólares en 2022 a 2,2-2,8 billones de dólares a principios de la década de 2030, para satisfacer de forma sostenible las crecientes necesidades energéticas de las EMDE, según el informe de la AIE y la IFC.
La inversión actual no solo se queda corta, sino que además está distribuida de forma desigual por regiones. China representa dos tercios de la inversión energética en las EMDE, y los tres mayores inversores —China, India y Brasil— suman más del 75 % del total.
Además, si se excluye a China de las estadísticas, el gasto de las EMDE en energía limpia prácticamente no muestra crecimiento en los últimos años, lo que el informe destaca como “una tendencia preocupante”. Excluir a China también implica que sería necesario multiplicar por siete la inversión anual en energía limpia en las EMDE a principios de la década de 2030.
Los gobiernos de las EMDE deben crear el clima de inversión adecuado para la inversión privada, así como más fondos concesionales —como subvenciones a la inversión, garantías o incentivos basados en el rendimiento— para reducir el riesgo de los proyectos. Hay que diseñar nuevos instrumentos de financiación verde, como los bonos verdes y los mercados voluntarios de carbono, para atraer inversión internacional, y las EMDE deben desarrollar sistemas financieros más sólidos que permitan la inversión privada nacional, concluye el informe.
Hacer que las EMDE sean inversiones atractivas y de bajo riesgo
Los responsables políticos pueden hacer que las EMDE resulten más atractivas para la inversión privada mediante la creación de marcos adecuados. Esto comienza por tener una visión para la transición energética de una economía.
Con las políticas adecuadas en el sector energético, la gobernanza adecuada y las condiciones de financiación adecuadas, las EMDE pueden convertirse en oportunidades de inversión atractivas. Pero el informe también recomienda abordar los subsidios a los combustibles fósiles y las políticas de precios poco claras, así como los largos procesos de concesión de licencias y los derechos de uso del suelo poco claros.
Las políticas transparentes y predecibles han allanado en el pasado el camino a la inversión privada en las EMDE, pero las nuevas políticas en Europa, Estados Unidos y otras naciones más avanzadas podrían hacer que la inversión en las economías emergentes resulte menos atractiva.
Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París, la transición energética debe producirse a escala mundial, no solo en las economías avanzadas. El beneficio añadido de abrir el camino hacia las cero emisiones netas en las EMDE es que también puede crear empleo y sustentar un crecimiento económico sostenible.
