La AIE ha afirmado que la energía hidroeléctrica de bajas emisiones necesitará un impulso amplio en política e inversión para evitar que su crecimiento se ralentice en un 23 %.
El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, ha afirmado que la energía hidroeléctrica es el "gigante olvidado de la electricidad limpia".
Sin embargo, existen obstáculos para los nuevos proyectos, como los altos costos y la oposición de las comunidades locales.
Los responsables de políticas deben centrarse en superar estos obstáculos, lo que podría aumentar en un 40 % la capacidad adicional hasta 2030.
La capacidad hidroeléctrica de bajas emisiones es fundamental para una integración más rápida de la energía eólica y solar, pero su crecimiento se ralentizará un 23 % en esta década si no se produce un impulso amplio en política e inversión, según afirmó la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
"La energía hidroeléctrica es el gigante olvidado de la electricidad limpia, y debe volver a ocupar un lugar destacado en la agenda energética y climática si los países hablan en serio sobre el cumplimiento de sus objetivos de cero emisiones netas", declaró en un comunicado el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.
Además de producir grandes cantidades de electricidad de bajas emisiones, muchas centrales hidroeléctricas pueden aumentar o reducir su generación con gran rapidez, lo que permite integrar una mayor producción intermitente de energía eólica y solar, indicó la agencia, con sede en París, al presentar su Informe Especial sobre el Mercado de la Energía Hidroeléctrica.
Sin embargo, los nuevos proyectos suelen enfrentar largos plazos de ejecución, procesos de autorización prolongados, altos costos y riesgos derivados de las evaluaciones ambientales, además de la oposición de las comunidades locales, según indicó.
En 2020, la energía hidroeléctrica suministró una sexta parte de la generación mundial de electricidad y más que todas las demás energías renovables juntas, cubriendo la mayor parte de la demanda eléctrica en 28 economías emergentes y en desarrollo con una población total de 800 millones de personas, añadió la AIE.
Se espera que la capacidad hidroeléctrica mundial aumente un 17 %, o 230 gigavatios (GW), entre 2021 y 2030, impulsada por China, India, Turquía y Etiopía, pero este crecimiento será casi un 25 % más lento que la expansión de la década anterior, según el informe.
Alrededor de la mitad del potencial hidroeléctrico económicamente viable en todo el mundo sigue sin aprovecharse, especialmente en las economías emergentes y en desarrollo, indicó la AIE.
Los responsables de políticas debían abordar los obstáculos y establecer normas de sostenibilidad sólidas para garantizar que los proyectos fueran económicamente viables y atrajeran el interés de los inversores. Hacerlo podría desbloquear las carteras de proyectos existentes y aumentar en un 40 % la capacidad adicional hasta 2030, afirmó la agencia.
Aun así, la energía hidroeléctrica tendría que crecer el doble de rápido hasta 2030 para cumplir los objetivos en materia de energías renovables establecidos en el reciente informe de la AIE sobre cómo alcanzar las emisiones netas cero para 2050.
