Los sistemas de energía, alimentos y agua están interconectados en un complejo entramado.
Las vulnerabilidades, las compensaciones, las interrupciones y las oportunidades pueden propagarse a través de esta interconexión, afectando a estos recursos de diferentes maneras.
La investigación hiperlocal ayuda a explicar estas interrelaciones al nivel más pequeño, lo que conduce a nuevas soluciones para una serie de desafíos ambientales.
“Tomaré la lectura mañana por la mañana”, pensó Ravi, un empleado del ayuntamiento de una aldea en el estado indio de Rajastán. “Subir ahora mismo es arriesgado y tengo dos hijos en casa”.
Afuera del edificio del consejo de la aldea de Ravi, llovía a cántaros. Pero en el tejado, uno de los más altos del pueblo, un pluviómetro se había desbordado porque no se había tomado la lectura a tiempo. Además, la tapa del embudo estaba instalada al revés, lo que provocaba que se tambaleara y que las lecturas fueran inconsistentes.
Los datos de lluvia que Ravi recopila informan a la Atal Bhujal Yojana (ABY), el emblemático programa participativo de aguas subterráneas de la India, que busca mejorar la gestión de los recursos en zonas con escasez de agua. Pero en muchos pueblos, las mediciones pueden tomarse de forma rápida e incorrecta por razones que van desde equipos defectuosos hasta el temor a resbalar de un techo mojado durante fuertes lluvias.
El programa de aguas subterráneas ABY está gestionado por siete ministerios indios de agua, energía y agricultura, con un comité directivo interdepartamental a nivel nacional, estatal y distrital. En 2023, el gobierno indio encargó al Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua (CEEW) la realización de una investigación independiente. análisis de la implementación del programa.
Desde nuestra sede en Nueva Delhi, pudimos comprobar que el pueblo de Ravi, en Rajastán, contaba con datos de precipitaciones. Los datos existían, pero no eran fiables. Necesitábamos subir al tejado para obtener una imagen más precisa.
Obtener esta información correctamente es crucial porque afecta a más que los recursos hídricos. Los sistemas de energía, agua y tierra están interconectados en un nexo complejo, que complica y agrava Vulnerabilidades, compensaciones, interrupciones y oportunidades. ondulaciones a través de este nexo Los métodos de investigación hiperlocales pueden ayudar a los profesionales a comprender esta interrelación al nivel más pequeño y a desarrollar soluciones eficaces.
La investigación hiperlocal impulsa el uso de energías limpias.
Se estima que el potencial de energía limpia de la India es superar los 24.000 gigavatios (GW) y alcanzar el objetivo de cero emisiones netas requerirá solo un tercio de esa cantidad. Pero aprovechar esta oportunidad sin provocar conflictos sociales, sequías ni costos de infraestructura exorbitantes exige un enfoque específico basado en la investigación hiperlocal.
Cuando CEEW evaluó El potencial de la India en energías renovables e hidrógeno verde. Se analizaron los factores clave en las decisiones sobre la ubicación de infraestructuras energéticas: densidad de población, resistencia social a los proyectos de desarrollo, riesgos sísmicos y climáticos, disponibilidad de agua y conflictos por el uso del suelo. Esto reveló limitaciones, pero también oportunidades y acciones prioritarias.
La energía agrovoltaica podría revolucionar el sector al implementarse en zonas hortícolas, por ejemplo, liberando un potencial solar de hasta 13.875 GW en 28 millones de hectáreas. Asimismo, se reveló que frenar la desertificación en Rajastán, donde se concentran 832 GW del potencial solar de la India, es una medida oportuna y crucial.
El enfoque hiperlocal resolvió el problema de las estimaciones nacionales que no tienen en cuenta la interrelación local entre energía, tierra y agua. Por lo tanto, nuestra primera recomendación fue la necesidad de un enfoque similar para los planes de ubicación, que inevitablemente se verán complicados por dicha interrelación.
Los búfalos en la interrelación entre energía, alimentos y agua.
India produce una cuarta parte de la leche del mundo — gran parte de ello en lugares como la región lechera de Datia, en Madhya Pradesh. Cuando los investigadores del CEEW modelaron el sector lácteo del estado utilizando un enfoque hiperlocal, descubrieron una cadena causal de energía, alimentos y agua que estaba afectando las emisiones de metano y los ingresos de los agricultores.
Datia se encuentra en una región propensa a la sequía. Los cortes de luz son frecuentes, ya que la red eléctrica está sobrecargada al tener que atender las demandas agrícolas y domésticas, que compiten entre sí. Sin electricidad, los agricultores tienen dificultades para bombear agua. Sin suficiente agua, rara vez se cultiva forraje verde: pastos y plantas frescas para el ganado.
Esta falta de forraje verde afecta la fermentación entérica, lo que provoca que los búfalos de la zona emitan más metano. Además, al no tener agua para refrescarse durante veranos cada vez más largos y rigurosos, los búfalos pueden irritarse, producir menos leche o incluso morir.
La visita a una muestra representativa de las zonas agroclimáticas del estado ayudó a revelar el problema energético subyacente a la escasez de forraje. Este hallazgo motivó la decisión del gobierno de Madhya Pradesh de reunir a los departamentos pertinentes para impulsar la producción de leche en 124 aldeas.
La investigación hiperlocal aumenta la resiliencia al calor urbano.
Los administradores de la ciudad inicialmente quedaron desconcertados por CEEW. Plan de acción contra el calor a nivel municipal (HAP) para Panaji, Goa. Un determinado distrito (la unidad más pequeña de gobierno municipal) en las afueras de la ciudad tenía una vulnerabilidad "muy alta" al calor, similar a la de los distritos centrales más densamente poblados, algo que las evaluaciones cuantitativas anteriores no reflejaban.
Los investigadores destacaron la importante población anciana e infantil del distrito, dado que muchos de los adultos en edad laboral de la zona se han mudado más cerca del centro de la ciudad por motivos de trabajo. Además, la zona está lejos de los principales hospitales, lo que dificulta que los residentes reciban tratamiento para enfermedades relacionadas con el calor.
Si bien CEEW recomendó soluciones basadas en la naturaleza y techos reflectantes para los distritos centrales densamente poblados, la realidad local sugirió que este distrito se beneficiaría de refugios climatizados y ambulancias de alta velocidad. Este enfoque ayudó a descubrir patrones similares en otras ciudades.
Con más de 140 Planes de Acción contra el Calor (PAC) preparados hasta la fecha —una cifra que se espera alcance los 300 para 2027—, el análisis hiperlocal a escala de barrio de CEEW, combinado con información de primera mano, está ayudando a otras ciudades a aumentar su capacidad de resistencia al estrés térmico.
Hiperlocal, no solo granular.
En Taloja, una zona industrial creada por la Corporación de Desarrollo Industrial de Maharashtra, las inundaciones urbanas son un problema recurrente. Una parada provocada por una inundación en una unidad industrial supone la pérdida de 74 horas mientras se reinicia el horno.
Una evaluación detallada del riesgo de inundaciones utilizaría datos de alta resolución del Departamento Meteorológico de la India a nivel de taluka (subdivisión de distrito). Sin embargo, tras visitar el lugar, los investigadores del CEEW se percataron de la necesidad de ir más allá del análisis de datos detallados. Si bien la investigación puede utilizar datos detallados, resulta hiperlocal cuando estudia la unidad mínima en la que se siente el impacto de un problema.
Si bien un enfoque detallado podría pasar por alto áreas específicas que se inundan, el enfoque de investigación hiperlocal analizó mapas del sitio para superponer la ubicación de los activos sobre las zonas de riesgo de inundación, realizó simulaciones de inundación y entrevistó al personal. Posteriormente, se repitieron las simulaciones para probar recomendaciones específicas.
Este método de investigación hiperlocal generó una herramienta de evaluación estandarizada a nivel de sitio que un supervisor de planta puede completar. También creó protocolos para alertas "rojas", "naranjas" o "amarillas" vinculadas a umbrales de precipitación específicos del sitio, entre otros a nivel de sitio y zona. Recomendaciones para empresas y responsables políticos.
De vuelta al tejado empapado de lluvia de Ravi.
Tras 65 entrevistas y 17 grupos de discusión en ocho distritos, y un proyecto piloto en dos distritos, las recomendaciones de CEEW al gobierno para mejorar la implementación del programa de aguas subterráneas ABY incluyeron directrices a nivel estatal sobre dónde se puede ubicar un pluviómetro, entre otras recomendaciones.
Ahora, los recolectores de datos como Ravi ya no tienen que preocuparse por resbalarse en techos mojados. Además, la Comisión de Finanzas de la India aprobó la ampliación del programa de 7 a 13 estados, lo que fortalece la gestión de los valiosos recursos hídricos subterráneos del país con datos más precisos.
El nexo energético representa un desafío sistémico, pero la mitigación de riesgos depende de una combinación de tecnología, datos detallados, evaluaciones hiperlocales y la valoración de la capacidad de las administraciones y empresas locales. Esto contribuye a crear un enfoque inclusivo y equitativo para proteger a las comunidades y empresas vulnerables de los impactos del cambio ambiental.
En las capitales y los consejos de administración de las empresas de todo el mundo se seguirán tomando decisiones importantes sobre los problemas interrelacionados de la energía, la alimentación y el agua. El éxito o fracaso de estas soluciones dependerá de si alguien se ha atrevido a analizar la situación en profundidad.
El Consejo Global para el Futuro sobre el Nexo Energético Comparte ideas y ejemplos a través de su serie Energy Nexus Insights, que incluye blogs, artículos e infografías; guías para responsables de la toma de decisiones de los sectores público y privado; y análisis sectoriales.
