Si no se invierte más dinero en energía verde, el planeta se calentará 3 °C.
Pero el cambio es posible y asequible, según un panel del Green Horizons Summit del Foro Económico Mundial.
Bastaría con alrededor del 1,5 % del PIB mundial para financiar la transición hacia una energía limpia.
Y algunos expertos creen que las cero emisiones netas de carbono podrían alcanzarse antes de lo previsto.
Alcanzar las cero emisiones netas para 2050 es perfectamente posible si se redirige la inversión en combustibles fósiles hacia alternativas sin carbono, según los ponentes del Green Horizons Summit del Foro Económico Mundial.
Una sesión de panel sobre la financiación de la transición energética concluyó que haría falta alrededor del 1,5 % del PIB mundial para lograr cero emisiones netas de carbono para 2050.
El ritmo de los avances tecnológicos es tan rápido que el objetivo incluso podría alcanzarse antes de esa fecha.
La sesión estuvo dirigida por Lord Adair Turner, antiguo responsable del regulador financiero del Reino Unido y ahora copresidente de la Energy Transitions Commission, una coalición mundial de líderes empresariales del sector energético comprometidos con alcanzar las cero emisiones netas para mediados de siglo.
La transición verde es un imperativo existencial urgente, afirmó. «El cambio climático amenaza con provocar impactos globales que, si permitimos que ocurran, serán irreversibles, al menos durante muchos cientos de años, y tendrán consecuencias catastróficas para el bienestar humano».
Pese a los compromisos asumidos por empresas y países y al rápido avance tecnológico, Lord Turner advirtió que el mundo seguía un rumbo que conduciría a un calentamiento de 3 °C para finales de siglo, el doble del nivel fijado como objetivo en el Acuerdo de París sobre el clima.
«Electrificación masiva»
«Es un desafío que tenemos que afrontar, pero también uno para el que tenemos respuestas», añadió. «Estamos absolutamente convencidos de que se puede lograr y de que alcanzar las cero emisiones netas es posible desde el punto de vista tecnológico y económico».
Al reclamar una «electrificación masiva» de la economía mundial, Lord Turner añadió: «Es absolutamente posible hacerlo. Pero hace falta un cambio importante en el destino de la inversión de la economía mundial. En términos macroeconómicos, la inversión adicional necesaria no es motivo de preocupación. En conjunto, debemos aumentar la inversión mundial quizá entre un 1 y un 1,5 % del PIB».
«Y en un entorno en el que, en todo el mundo, hay enormes cantidades de ahorro que buscan oportunidades de inversión inadecuadas y, por tanto, generan tipos de interés reales negativos, ese problema macroeconómico no es nada difícil de resolver».
Las decisiones de inversión estarían impulsadas en parte por nuevos impuestos al carbono, pero también por el compromiso cada vez mayor de la comunidad financiera mundial de apoyar el cambio hacia una economía sin carbono, afirmó.
Paddy Padmanathan, presidente y director ejecutivo de ACWA Power, inversor internacional en energías renovables, ofreció una evaluación aún más optimista. «Creo que llegaremos a depender casi por completo de las energías renovables mucho, mucho más rápido», afirmó.
«Gracias a los avances fenomenales e incesantes de la tecnología solar y eólica, podemos suministrar electricidad a bastante menos de dos céntimos por kilovatio hora: un precio al que nunca se había generado electricidad con ningún recurso».
Hidrógeno verde
Padmanathan predijo que la energía eólica y solar también permitirían producir hidrógeno verde: «Imagino que el 75 % del coste de separar el enlace entre el hidrógeno y el oxígeno del agua para generar hidrógeno corresponde a la energía. Al combinar la energía eólica y la solar, el hidrógeno competitivo en costes deja de ser un sueño y se convierte en una posibilidad realista».
Al describir la transición energética como «la primera revolución industrial inevitable», Nigel Topping, representante del Reino Unido en materia de cambio climático y responsable de organizar la conferencia COP26 de 2021 para supervisar la aplicación del Acuerdo de París, afirmó que todo cambio industrial comienza lentamente.
«Todas las transiciones industriales importantes siempre han seguido una curva en “S”: tardan mucho en arrancar y luego crecen exponencialmente; quienes se duermen al volante pierden, y a quienes impulsan esa transición les va realmente muy bien», añadió.
Jeremy Bentham, director de Estrategia Ambiental de Shell, predijo que en 2050 seguiría habiendo necesidad de «combustibles líquidos y gaseosos con alta densidad energética y fáciles de transportar», y afirmó que probablemente parte de la demanda se cubriría con combustibles sintéticos fabricados a partir de hidrógeno.
Según Anne Marie Verstraeten, responsable de BNP Paribas en el Reino Unido, aunque las empresas tuvieran la tentación de aferrarse a los combustibles fósiles, podrían descubrir que no tienen acceso a financiación. Dijo que su banco dejaría de conceder préstamos a las industrias relacionadas con el carbón para 2030.
«Para lograr avances reales, necesitamos un compromiso claro de nuestros clientes con modelos de negocio descarbonizados», añadió. Deirdre Cooper, gestora de activos de la firma de inversión Ninety One, coincidió en que el sector financiero tenía el deber de apoyar la transición energética.
Pero advirtió que depender únicamente de los informes de emisiones de las empresas entrañaba el riesgo de «retirar financiación a empresas de mercados emergentes, donde la divulgación de información es más deficiente, pero la demanda de energía y la necesidad de inversión en financiación climática son mayores».
«Un enfoque ESG basado en cifras puede tener algunas consecuencias negativas importantes. Por supuesto, el sector de gestión de inversiones tiene una enorme responsabilidad, pero también una oportunidad extraordinaria de participar en la inversión en un área de crecimiento significativo».
El Índice de Transición Energética 2020 del Foro Económico Mundialhizo un seguimiento de los avances de 115 países al entrar en la «década de la implementación» de la transición energética mundial. Concluyó que, aunque se habían logrado avances importantes, estos eran desiguales entre países.
