Está tomando forma un nuevo acuerdo mundial para abordar el cambio climático, con la incorporación de Estados Unidos a la Unión Europea en la presentación formal ante la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) de su plan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Estados Unidos ha enviado una señal contundente al ser uno de los primeros en ofrecer este compromiso con una acción climática concreta. En los próximos días, se espera que muchos otros países, entre ellos China e India, sumen sus planes a la iniciativa.
En conjunto, estos planes (conocidos como «contribuciones previstas y determinadas a nivel nacional» o «INDC») representarán un esfuerzo colectivo mundial para invertir en un futuro próspero y con bajas emisiones de carbono.
Y hoy, como copresidentes de la Alianza de Estados y Regiones de The Climate Group, instamos a los líderes de los gobiernos nacionales a sumarse a esta iniciativa con ambiciosos planes climáticos. Hacemos este llamamiento a nuestros líderes nacionales porque creemos que es lo correcto y porque sabemos que es posible.
Creemos que es lo correcto porque, como líderes de grandes gobiernos estatales y regionales responsables de implementar nuestros propios planes climáticos, hemos aprendido que abordar el cambio climático es tanto un deber como una oportunidad. Es un deber porque el cambio climático ya afecta nuestra vida cotidiana. Y es una oportunidad porque promover el desarrollo sostenible crea nuevos empleos en tecnologías limpias y economías más diversificadas, ecológicas y resilientes.
Sabemos que es posible porque lo estamos haciendo. Cada una de nuestras regiones ha reducido las emisiones de GEI hasta los niveles de 1990 o por debajo; y, desde que empezamos, nuestras economías han más que duplicado su tamaño. Esto se ha logrado en parte gracias a las políticas innovadoras adoptadas por nuestros respectivos gobiernos.
Un mercado de carbono que abarca el 85% de las emisiones de GEI ocupa un lugar central en la estrategia del Gobierno de Québec para combatir el cambio climático. El 1 de enero de 2014, Québec vinculó su mercado de carbono con el de California, creando el mayor mercado regional de carbono de América del Norte. Todos los ingresos generados por la venta de unidades de emisión de Québec se destinan al Fondo Verde, y se reinvierten en iniciativas destinadas a reducir aún más las emisiones de GEI y ayudar a los residentes de Québec a adaptarse a los efectos del cambio climático. Québec invertirá más de 3.300 millones de dólares en este objetivo para 2020, contribuyendo al crecimiento de su economía.
El País Vasco estableció un programa llamado Agenda Local 21, diseñado para apoyar la creación de planes locales de sostenibilidad en toda la región. Como resultado del programa, casi todos los municipios vascos han adoptado estos planes, que comprenden más de 25.000 proyectos en ámbitos como la movilidad, la gestión de residuos y el desarrollo económico. Estos planes locales impulsan ahora el desarrollo sostenible de la región, y el intercambio de conocimientos entre municipios sienta las bases para seguir avanzando.
Mientras tanto, Australia Meridional ha desarrollado el marco regulatorio más favorable a la inversión en energías renovables de Australia, lo que ha permitido que la cuota de las renovables en la generación de electricidad pase de ser prácticamente nula en 2003 a casi el 40% en la actualidad. Este cambio ejerce presión a la baja sobre los precios mayoristas de la electricidad y compensa a corto plazo el coste del Objetivo de Energías Renovables de Australia Meridional, todo ello en beneficio de los consumidores. Esto también sitúa a Australia Meridional como líder en nuevas industrias energéticas. El estado representa ahora más del 40% de la capacidad operativa del país de generación eólica y tiene una de las tasas de penetración de energía solar más altas del mundo (uno de cada cuatro hogares cuenta con un sistema fotovoltaico).
Ahora miramos al futuro. Hemos tomado la iniciativa y trabajamos para reducir las emisiones un 20% para 2020 en el País Vasco y Québec, y un 60% para 2050 en Australia Meridional; pero necesitamos socios a nivel nacional. En nuestras regiones, las empresas necesitan señales políticas coherentes y a largo plazo para realizar nuevas inversiones en favor de una economía con bajas emisiones de carbono. Los gobiernos subnacionales y nacionales pueden lograr mucho más si trabajan juntos que si lo hacen por separado.
Así pues, mientras nos preparamos para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en París en diciembre, instamos a nuestros líderes nacionales a no vacilar. Al contrario, deberían unirse a nosotros en la primera línea de la lucha contra el cambio climático y presentar ambiciosos planes nacionales que aprovechen el liderazgo de los gobiernos subnacionales para lograr las reducciones necesarias de las emisiones de GEI.
Este artículo se publica en colaboración con Project Syndicate. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Philippe Couillard es primer ministro de Québec. Iñigo Urkullu es presidente del País Vasco. Jay Weatherill es primer ministro de Australia Meridional.
Imagen: El sol aparece detrás del humo que sale de la chimenea de una planta de calefacción. REUTERS/Stringer.
