Este artículo se publicó originalmente en The Financial Times.
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Los directores ejecutivos de 10 de las mayores compañías petroleras y de gas del mundo han comprometido su apoyo a la consecución de un acuerdo sobre cambio climático en la próxima conferencia de París, cuyo objetivo es mantener el aumento de la temperatura media mundial por debajo de 2 grados Celsius.
Las empresas, que representan una quinta parte de toda la producción mundial de petróleo y gas, ofrecieron pocas cifras concretas ni plazos, pero afirmaron que querían invertir en gas natural en lugar de carbón y desempeñar un papel mayor en la producción de energía renovable.
También se comprometieron a poner fin a la quema rutinaria de gas y a invertir en captura y almacenamiento de carbono, que en teoría ofrece a las compañías de combustibles fósiles una forma de seguir quemando carbón o gas en centrales eléctricas sin afectar al clima.
“En los próximos años fortaleceremos colectivamente nuestras acciones e inversiones para contribuir a reducir la intensidad de gases de efecto invernadero de la mezcla energética mundial”, afirmó un comunicado conjunto de BG Group, BP, Eni, Pemex, Reliance Industries, Repsol, Saudi Aramco, Shell, Statoil y Total el viernes.
El compromiso llega seis semanas antes de que los delegados de casi 200 países se reúnan en París para ultimar el primer acuerdo climático mundial nuevo en 18 años. El acuerdo de la ONU tiene como objetivo garantizar que los gobiernos reduzcan la contaminación por gases de efecto invernadero que calienta el planeta, producida principalmente por la quema de carbón, petróleo y gas.
Sin embargo, las promesas de los grupos petroleros fueron recibidas con cinismo por parte de las organizaciones ambientalistas, que afirmaron que las empresas energéticas intentaban suavizar su imagen apoyando la conferencia de París, pero no lograban ofrecer un cambio concreto.
“Para tener credibilidad, cualquier iniciativa como esta debe ir más allá de las palabras bonitas. Debe establecer compromisos concretos y cuantitativos para actuar”, afirmó Anthony Hobley, director ejecutivo de la Carbon Tracker Initiative.
“Cualquier cosa menos debería considerarse como nada más que un intento cínico de desviar el impulso hacia la acción, la transparencia y el enfoque en la industria.”
Laurence Tubiana, enviada climática de Francia para la conferencia de la ONU en París, acogió con satisfacción los esfuerzos de las empresas energéticas, pero afirmó que había que hacer mucho más, ya que los modelos de negocio actuales de la industria del petróleo y el gas tenían que cambiar para evitar niveles arriesgados de calentamiento global.
“Es positivo, pero la cuestión clave sigue abierta: qué tipo de diversificación de su modelo de negocio tienen en mente a largo plazo, y hay grandes cuestiones políticas, como los nuevos recursos y las nuevas reservas”, declaró al FT.
Charlie Kronick, activista de Greenpeace, también criticó el modelo de negocio de la industria energética.
“Las petroleras detrás de este anuncio llevan años presionando para socavar una acción climática eficaz; cada una de ellas tiene un plan de negocio que conduciría a aumentos peligrosos de la temperatura global. El mundo debería agradecerles su oferta de asesoramiento, pero rechazarla cortésmente.”
Un informe del grupo InfluenceMap, con sede en Londres y publicado el viernes, acusa a muchos en la industria energética de apoyar en público iniciativas contra el cambio climático mientras respaldan, al mismo tiempo, a grupos de presión que intentan diluirlas.
Criticó duramente a la petrolera francesa Total por tener al directivo Jean-Michel Lavergne en la junta del American Petroleum Institute, que ha criticado la cumbre climática de París por estar impulsada por una “estrecha ideología política”.
También criticó a Shell por tener a un directivo en la junta del CEFIC, el organismo comercial europeo de productos químicos, que se ha pronunciado en contra de determinados cambios para reforzar el régimen de comercio de derechos de emisión de la región este año.
Sin embargo, las empresas afirmaron el viernes que podrían formar parte de una solución mundial acordada en París en diciembre.
Los 10 grupos afirmaron que las proyecciones actuales de emisiones mundiales de gases de efecto invernadero “no son coherentes” con evitar un aumento de la temperatura media de más de 2 grados Celsius respecto a los niveles preindustriales.
Los grupos también afirmaron que querían mejorar la eficiencia en el uso final de sus combustibles y otros productos, y “trabajar con los fabricantes y los consumidores para mejorar la eficiencia de los vehículos de carretera”.
Esta medida sigue a una decisión tomada en mayo por media docena de grupos energéticos europeos, que se unieron por primera vez para pedir a la ONU que les permita ayudar a diseñar un plan para detener el calentamiento global.
Los seis directores ejecutivos publicaron una carta en el Financial Times en la que pedían conversaciones directas con los gobiernos para crear un sistema mundial de fijación de precios del carbono, aunque sus homólogos estadounidenses no participaron.
Posteriormente, Chevron criticó la iniciativa; su director, John Watson, afirmó que poner un precio a las emisiones de carbono es inviable.
Este artículo se publicó originalmente en The Financial Times. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde los puntos de vista expresados.
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Autor: The Financial Times cubre, comenta y analiza las últimas noticias empresariales, financieras, económicas y políticas del Reino Unido e internacionales.
Imagen: Una chimenea en una zona industrial emite vapor. REUTERS/Tim Wimborne.
