El sistema energético mundial evoluciona a un ritmo disruptivo, pero los clientes tienen un papel importante que desempeñar.
Debemos innovar en nuestras formas de producir, consumir y compartir energía.
La transformación en curso consiste en hacer realidad un sistema energético sostenible.
Hace apenas unos cinco años, cuando empecé como director ejecutivo de RWE y, más tarde, de Innogy, las instalaciones fotovoltaicas anuales en Alemania comenzaron a aumentar. Durante varios años, observamos un crecimiento de siete gigavatios o más. Desde entonces, la energía solar se ha convertido en una parte importante de nuestras operaciones cotidianas y la capacidad en Alemania alcanzó los 41 GW a finales de 2016. En ese breve periodo quedó claro que esta forma de energía distribuida en el borde de la red es la innovación más reconocida en un ámbito de formas completamente nuevas de producir, consumir y compartir energía.
Sistema energético mundial: antes y ahora
A diferencia de las anteriores evoluciones del sistema energético mundial, esta vez el sector atraviesa una transformación verdaderamente disruptiva. Estamos en medio de un complejo proceso de cambio que no solo gira en torno al cliente, sino que está mucho más impulsado por él. Al ocupar el escenario, el cliente nos recuerda que transformamos el sistema energético ante todo para él. No me malinterpreten: esto de ningún modo resta importancia a la necesidad de formular políticas generales. Lo que quiero decir es que, sin duda, el innovador Acuerdo de París y las mejoras absolutamente impresionantes de la tecnología en el borde de la red, por ejemplo en la energía solar distribuida y las baterías, son realidades que marcan el rumbo. Están preparando el terreno para que los clientes participen cada vez más y tengan un papel más activo. Pueden beneficiarse de las tecnologías modernas y transformar el sistema energético en un mundo que limita el calentamiento global. Así que hoy el cliente no es un consumidor, sino un prosumidor que combina su propia generación de energía con un consumo cada vez más eficiente e inteligente. Por eso creo que el cambio no está centrado en el cliente. El cliente es el cambio mismo.
Entonces, ¿es seguro que el cliente ocupará el escenario con éxito? Bueno, probablemente no sea tan sencillo, pues también requerirá que las empresas de servicios públicos y los reguladores preparen el terreno de forma coherente.
Sistema energético: el papel de una empresa de servicios públicos
Como empresa de servicios públicos, estamos dejando atrás la tarea tradicional de producir y suministrar energía. En su lugar, asumimos un papel mucho más estimulante, aunque también exigente: facilitar las cosas al cliente. Para nosotros, redefinir la experiencia del cliente significa permitirle participar de forma cómoda y personalizada en la transformación de la producción, el consumo y el intercambio. En el ámbito de la producción, ofrecemos a nuestros clientes productos y servicios innovadores para instalar, optimizar, gestionar e integrar activos descentralizados, de los que ya hay millones en Europa. En el lado del consumo del sistema energético, pronto habrá varios miles de millones de activos conectados. Como empresa de servicios públicos, promovemos el surgimiento consiguiente del nuevo consumidor de energía habilitado digitalmente mediante nuestros productos y servicios detrás del contador. Nuestros electrodomésticos inteligentes, seguros y prácticos son solo uno de los muchos pasos que damos para contribuir al desarrollo de la internet de las cosas. La producción y el consumo transformados por los clientes solo funcionarán si ambos están conectados. Y la conectividad hace posible lo más emocionante: compartir el sistema energético.
Compartir el sistema energético tiene tres aspectos.
En primer lugar, significa compartir entre personas, comunidades y regiones. Este es el papel tradicional y bien establecido de un operador de sistemas de distribución, que, estoy convencido, perdurará e incluso crecerá.
En segundo lugar, compartir en un sistema energético mundial transformado por los clientes también significará intercambiar energía entre distintos usos energéticos. La electricidad renovable se transferirá a otros sectores, como la calefacción y la movilidad, donde tradicionalmente apenas se ha utilizado. En este sentido, compartir es precisamente de lo que trata la integración sectorial. Esto implica cargar los coches eléctricos y sustituir la ineficiente caldera de gasóleo por una moderna bomba de calor eléctrica.
En tercer lugar, compartir implica modelos entre pares que conectan a prosumidores con consumidores, agrupan sistemas distribuidos de almacenamiento y activos de generación en centrales eléctricas virtuales, y permiten el uso compartido de activos como los vehículos eléctricos.
Se necesita una plataforma que haga posibles estos tres niveles de intercambio. Por un lado, debe ofrecer a los clientes un intercambio físico de energía eficiente y flexible, así como la indispensable seguridad del suministro. Por otro, debe incorporar datos y formas de intercambio cada vez más inmateriales, por ejemplo, mediante esquemas de transacción que ofrece el desarrollo de la tecnología de cadena de bloques. Esta parte de la plataforma gestionará y aprovechará el creciente flujo de datos procedente de activos físicos de generación conectados, contadores inteligentes y aplicaciones de respuesta a la demanda en los ámbitos de la electricidad, la calefacción y la movilidad. La empresa de servicios públicos del futuro ofrece precisamente esta plataforma integrada a los clientes para que puedan actuar de manera autónoma e independiente en la producción, el consumo y el intercambio.
En cuanto a la regulación futura, el informe del Foro sobre la transformación en el borde de la red expone con claridad las características clave para impulsar la transformación liderada por los clientes y, al mismo tiempo, ofrecer un marco estable para los inversores. Quisiera destacar aquí solo dos aspectos. En primer lugar, propongo que la regulación ponga más énfasis en el poder transformador de la energía inteligente y se centre en el nuevo sistema energético conectado en su conjunto. En segundo lugar, es necesario que exista igualdad de condiciones entre las distintas formas de energía. Esto puede lograrse con estructuras de precios que reflejen los costes. Los precios y las tarifas de la energía deben ayudar al cliente a ocupar el escenario y transformar el sistema energético, y permitir una descarbonización eficiente.
Hacia un sistema energético sostenible
La transformación en curso consiste en hacer realidad un sistema energético sostenible. Sin el cliente, apenas habríamos pasado del prólogo. Solo podremos crear una obra maestra colectiva si las empresas de servicios públicos contribuyen inspirando a los clientes para que actúen en este escenario.
Esto significa inspirar a las personas sobre cómo vivir y trabajar. Por eso, en 2016, tras 120 años de RWE, creamos Innogy, nuestra empresa de servicios públicos del futuro. Las tres áreas de crecimiento de Innogy son las energías renovables, las redes y la infraestructura, y el negocio minorista. Todas ellas se combinan sistemáticamente con un sólido ADN innovador y están listas para conformar la plataforma de la transformación impulsada por los clientes. Invito a todos los lectores, responsables políticos, pioneros tecnológicos y, sobre todo, clientes a acompañar a Innogy en el camino hacia el nuevo sistema energético descarbonizado, descentralizado y digital. Un mundo mejor, en el que todo gira en torno al cliente.
El futuro de la electricidad: nuevas tecnologías que transforman el borde de la red está disponible aquí.
