Los clústeres industriales son concentraciones geográficas de empresas ubicadas en el mismo lugar que ofrecen oportunidades para escalar tecnologías, compartir riesgos y recursos, agregar la demanda y optimizar la demanda energética.
La industria es responsable del 30 % de las emisiones globales totales de CO₂, por lo que los clústeres industriales serán un actor clave para acelerar el camino hacia las emisiones netas cero.
Un nuevo Transitioning Industrial Clusters Annual Report destaca las experiencias y perspectivas de 20 clústeres industriales dentro de la iniciativa, que han desarrollado estrategias integrales para alcanzar emisiones netas cero y, al mismo tiempo, aprovechar todo su potencial económico y de empleo.
En la carrera contra el tiempo, la descarbonización rápida de los clústeres industriales es crucial para acelerar el camino hacia un futuro de emisiones netas cero. Los gobiernos y las empresas priorizan cada vez más los clústeres industriales y la colaboración regional para impulsar la infraestructura y las inversiones en la transición energética.
Los clústeres industriales ofrecen de forma única escala, reparto de riesgos y agregación de la demanda, y desempeñan un papel fundamental en el despliegue de infraestructuras energéticas y de transporte a gran escala. Además, son contribuyentes esenciales a la competitividad regional, con aportes notables al crecimiento del PIB y a la creación de empleo.
Si bien el concepto de clúster industrial está bien establecido, la cruda realidad de una deficiencia notable tanto en la gobernanza como en la colaboración atraviesa las fronteras geográficas y sectoriales.
Un nuevo Transitioning Industrial Clusters Annual Report destaca las experiencias y perspectivas de 20 clústeres industriales dentro de la iniciativa. A pesar de los desafíos geográficos, de infraestructura, políticos y sectoriales específicos, estos clústeres han desarrollado estrategias integrales para alcanzar emisiones netas cero y, al mismo tiempo, aprovechar todo su potencial económico y de empleo.
La iniciativa se centra en cuatro pilares estratégicos: alianzas, política, financiación y tecnología.
Alianzas: ¿cómo generar confianza entre empresas competidoras en el lado de la oferta y de la demanda?
Lograr que empresas competidoras alineen sus esfuerzos hacia un objetivo común – reducir las emisiones de carbono, fomentar la creación de empleo y contribuir al crecimiento económico – suele ser un reto formidable. Pese a operar en proximidad y enfrentarse a problemas similares, las empresas de los clústeres con frecuencia desaprovechan la oportunidad de colaborar.
Durante el último año, nuestros clústeres signatarios han forjado y ampliado activamente alianzas con una amplia variedad de organizaciones, cultivando ecosistemas en torno a la infraestructura emergente de descarbonización y a las cadenas de suministro.
Sede del mayor clúster químico integrado de Europa, el Puerto de Amberes-Brujas, avanza hacia la Decisión Final de Inversión de los proyectos Kairos@C y Antwerp@C. Estas iniciativas se centran en establecer infraestructura colaborativa para el transporte y almacenamiento transfronterizo de carbono, al tiempo que impulsan el crecimiento de la cadena de valor del hidrógeno bajo en carbono en el puerto.
“El Puerto de Amberes-Brujas alberga el mayor clúster químico de Europa y apoya el Pacto Verde Europeo para alcanzar la neutralidad climática en 2050”, afirmó Jacques Vandermeiren, consejero delegado del Puerto de Amberes-Brujas. “La iniciativa Transitioning Industrial Clusters es un medio para inspirar e incentivar a las empresas a compartir las mejores prácticas en nuestro objetivo común de mantenernos muy por debajo de 2°C.”
Política: ¿se han desarrollado políticas habilitadoras para acelerar los clústeres industriales de cero emisiones netas?
En Estados Unidos, la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo (IIJA) y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) impulsan la descarbonización dentro de los clústeres industriales y el despliegue de centros de hidrógeno en todo el país. El Departamento de Energía de EE. UU. anunció recientemente 7.000 millones de dólares para facilitar la creación de siete centros nacionales de hidrógeno limpio. Entre ellos, el H2Houston Hub y el Ohio Clean Hydrogen Hub Alliance, ambos parte de la comunidad de la iniciativa Transitioning Industrial Clusters, se espera que se beneficien de esta financiación.
Mientras tanto, en Europa, el Pacto Verde Europeo impulsa colaboraciones transfronterizas que construyen infraestructuras esenciales de carbono e hidrógeno para fortalecer las industrias y garantizar un futuro energético seguro.
Financiación: ¿qué opciones innovadoras existen en materia de financiación?
Desbloquear la financiación es crucial para que los clústeres industriales amplíen su impacto. Nuestros clústeres signatarios globales han logrado avances sustanciales en el ámbito financiero, movilizando fondos públicos y privados para impulsar el crecimiento de los clústeres y el desarrollo de proyectos. En Europa, las subvenciones y las ayudas estatales están respaldando activamente la implementación de infraestructuras. En particular, Brightlands Circular Space obtuvo 50 millones de euros para establecer la primera instalación de demostración de plásticos circulares a escala industrial del mundo.
“Con nuestro enfoque en liderar un ecosistema circular de impacto para una economía circular orientada al futuro en Europa, es de suma importancia que fomentemos la colaboración competitiva entre las empresas de nuestro clúster y con otros clústeres globales”, afirmó Lia Voermans, presidenta de Brightlands Circular Space. “Creemos que esta iniciativa supone una vía de acceso a las mejores prácticas y procesos que respaldan la descarbonización industrial.”
Tecnología: ¿cuál es una vía lógica de descarbonización que pueda aplicarse a todos los clústeres?
Ninguna tecnología ni palanca de descarbonización por sí sola puede reducir todas las emisiones industriales; es necesario que un conjunto de palancas tecnológicas, aplicadas con un enfoque de valor holístico, actúen conjuntamente para optimizar las medidas de reducción de emisiones y generar valor económico, social y ambiental. Estos son algunos ejemplos concretos de nuestros clústeres industriales signatarios:
Eficiencia sistémica y circularidad: En el sudeste asiático, Jababeka Industrial Cluster, el mayor parque industrial de Indonesia, con más de 1800 arrendatarios, aspira a alcanzar emisiones netas cero mediante iniciativas compartidas bajas en carbono. El primer paso consiste en transformar el sistema de aguas residuales en una operación baja en carbono y convertir los residuos restantes en energía para las industrias, lo que reduce la demanda energética y las emisiones relacionadas con la logística, al tiempo que alivia la carga de los vertederos gubernamentales.
Electrificación directa y calor renovable: En China, la Tianjin Economic-Technological Development Area (TEDA) ha puesto en marcha un proyecto de suministro de calor mediante pozos geotérmicos, lo que supone una reducción de 5.000 toneladas de CO₂ al año. La capacidad actual de generación solar fotovoltaica asciende a 556 MW y sigue en expansión.
“TEDA se compromete a unirse a esta iniciativa y a participar activamente en intercambios para aprender de clústeres industriales internacionales avanzados”, afirmó You Tiancheng, presidente de la Comisión Administrativa de TEDA. “Al estudiar sus experiencias, TEDA pretende facilitar la aceleración de las innovaciones tecnológicas y de gestión en los parques industriales chinos. Esto, a su vez, acelerará la transición de los clústeres industriales chinos hacia un futuro caracterizado por emisiones netas de carbono cero.”
Captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS): Tras el lanzamiento de la “Visión CCUS” del Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto del Reino Unido (DESNZ), en diciembre de 2023, HyNet será uno de los primeros clústeres bajos en carbono del mundo, con una capacidad de almacenamiento de aproximadamente 4,5 millones de toneladas de CO₂ al año en la primera fase, y una futura capacidad de ampliación de aproximadamente 10 millones de toneladas anuales.
Hidrógeno: En Europa, el primer electrolizador (2,5 MW) del Net-Zero Basque Super Cluster en la refinería Petronor-Repsol inició la producción de hidrógeno verde en octubre de 2023, con planes para ampliar la producción y suministrar el hidrógeno a las industrias del acero y del cemento de la zona.
Perspectivas de futuro
Hasta la fecha, la iniciativa agrupa 20 clústeres signatarios en 10 países de cuatro continentes, con un potencial de reducción de emisiones de CO₂e de 626 millones de toneladas, equivalente a las emisiones anuales de Australia. Estos clústeres desempeñan un papel vital en la economía mundial, contribuyendo directamente con 362.000 millones de dólares al PIB y afectando a la creación o protección de 3,4 millones de empleos directos e indirectos.
En 2023, tres nuevos clústeres se unieron a la iniciativa: Tianjin Economic-Technological Development Area en China, DKarbonation en Francia y Louisiana Future Energy Cluster en Estados Unidos.
A pesar de los avances, se necesitan más esfuerzos para acelerar la transición. Para mantener el impulso, deben abordarse temas clave a fin de evitar cuellos de botella en el aumento del impacto climático, económico y social:
¿Cómo cerrar la brecha de talento en sostenibilidad, tecnologías bajas en carbono e instalaciones novedosas, por ejemplo, mediante recursos de talento compartidos dentro de los clústeres?
¿Cómo pueden los principales actores del ecosistema, incluidos los clústeres anclados en puertos, establecer estándares industriales para la nueva infraestructura de descarbonización?
¿Qué debe hacerse para agilizar los procesos de autorización y los requisitos normativos locales con el fin de acelerar el despliegue de proyectos?
¿Cómo podemos maximizar el impacto de la financiación pública para impulsar y catalizar el despliegue de infraestructuras de energía y transporte con cero emisiones netas?
