El número de empleos verdes en el mundo ha crecido un 8 % anual en los últimos cinco años, pero los empleados no tienen las competencias necesarias para ocuparlos.
Los cursos cortos y las microcredenciales ofrecidos por universidades, colegios o asociaciones profesionales son una forma de desarrollar competencias en sostenibilidad.
La formación en sostenibilidad en el puesto de trabajo y el reciclaje profesional serán necesarios para cubrir el creciente número de puestos.
Para afrontar los retos mundiales de sostenibilidad actuales, el mundo empresarial necesita más que unos pocos directores de sostenibilidad: necesita un ejército de empleados, en todas las áreas de negocio, que piensen en la sostenibilidad en sus decisiones cada día.
Eso significa diseñadores de productos, gestores de suministro, economistas, científicos, arquitectos y muchos otros con los conocimientos necesarios para reconocer las prácticas insostenibles y encontrar formas de mejorar la sostenibilidad en beneficio de la salud general de sus empresas y del planeta.
Los empleadores buscan cada vez más esas competencias. Analizamos anuncios de empleo de una base de datos mundial y encontramos un aumento de diez veces en el número de empleos con «sostenibilidad» en el título durante la última década, hasta alcanzar los 177 000 en 2021.
Lo preocupante es que no hay suficientes trabajadores cualificados para atender el rápido crecimiento de los empleos verdes y de sostenibilidad disponibles.
Mientras que el número de «empleos verdes» creció a nivel mundial a un ritmo del 8 % anual en los últimos cinco años, el número de personas que indican competencias verdes en sus perfiles solo creció un 6 % anual, según un análisis de LinkedIn de sus casi 800 millones de usuarios.
Como profesores que forman a futuros trabajadores en los principios y técnicas de sostenibilidad, vemos varias formas eficaces de que las personas, en todas las etapas de su carrera, adquieran esas competencias y aumenten esas cifras.
Dónde crecen más rápido los empleos de sostenibilidad
En EE. UU., los empleos en los sectores de energías renovables y medioambiente, crecieron un 237 % en los últimos cinco años. A escala mundial, se prevé que la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables suponga un aumento neto de empleos en el sector energético.
Pero los empleos verdes van mucho más allá de la instalación de paneles solares y el mantenimiento de turbinas eólicas.
La moda sostenible es uno de los sectores de empleos verdes de crecimiento más rápido, con un promedio de una tasa de crecimiento del 90 % anual entre 2016 y 2020.
La rápida expansión de la inversión ESG (medioambiental, social y de gobernanza) y de la gestión de carteras está abriendo nuevos empleos en las finanzas sostenibles. En 2021, la firma de contabilidad PwC anunció que invertiría 12 000 millones de dólares estadounidenses y crearía 100 000 nuevos empleos en inversión ESG para 2026.
También existe una demanda creciente de responsables de sostenibilidad urbana que puedan ayudar a que las ciudades transiten hacia una huella de carbono neta cero y sean más resilientes. Al fin y al cabo, el mundo suma 1 millón de personas a las ciudades cada cinco días y construye zonas urbanas equivalentes a 20 000 campos de fútbol americano en algún lugar del planeta cada día.
En 2013, cuando la Fundación Rockefeller puso en marcha la iniciativa 100 Resilient Cities, una red para ayudar a las ciudades a ser más sostenibles, pocas ciudades contaban con un responsable de resiliencia o sostenibilidad. Hoy, más de 250 comunidades y 1000 profesionales de gobiernos locales forman parte de la Red de Directores de Sostenibilidad Urbana.
El número de empresas con directores de sostenibilidad en puestos directivos también se triplicó del 9 % al 28 % entre 2016 y 2021. Pero, dada la escala y las oportunidades de negocio de la sostenibilidad, estas competencias son necesarias de forma mucho más amplia dentro de las organizaciones.
Entonces, ¿dónde se puede encontrar formación?
La mayoría de los empleos de sostenibilidad y verdes requieren resolución creativa de problemas, síntesis y competencias técnicas. Algunas de esas competencias pueden adquirirse en el puesto de trabajo, pero aumentar el número de candidatos cualificados requerirá formación más eficaz y accesible que responda a las necesidades de los empleadores. Estas son algunas fuentes de formación a tener en cuenta.
Programas universitarios: la sostenibilidad se incorpora cada vez más en una amplia gama de programas universitarios. Hace quince años, la formación en sostenibilidad era en gran medida ocasional: un diseñador de productos o un economista podía haber cursado una asignatura sobre enfoques de sostenibilidad en el departamento de ciencias ambientales. Hoy, las universidades de EE. UU. ofrecen unos 3000 programas con la etiqueta «sostenibilidad», frente a 13 en 2008.
Un informe de las Academias Nacionales recomienda adoptar un enfoque de aprendizaje de la sostenibilidad basado en competencias que combine contenidos con habilidades y vincule el conocimiento con la acción para resolver problemas y desarrollar soluciones.
Microcredenciales: para empleados de mitad de carrera que no tienen tiempo para volver a estudiar titulaciones completas, los cursos cortos y las microcredenciales ofrecidos por universidades, colegios o asociaciones profesionales son una forma de desarrollar competencias en sostenibilidad.
Una microcredencial puede consistir en realizar una serie de cursos o talleres centrados en una competencia específica, como en tecnología de energía eólica o cómo incorporar criterios ESG en las operaciones empresariales.
Los cursos cortos y las microcredenciales requieren menos tiempo y son mucho menos caros que los programas de titulación universitaria. Esto también puede ayudar a las personas con menos ingresos a formarse para empleos de sostenibilidad y diversificar el sector.
Especializaciones: una opción similar son los programas de certificación en línea orientados al empleo con especialización en sostenibilidad.
Por ejemplo, Google se asoció con universidades para ofrecer cursos en línea para directores de proyectos, y la Universidad Estatal de Arizona ofrece una especialización en sostenibilidad que lo complementa. La gestión de proyectos es un área en la que el Departamento de Trabajo de EE. UU. prevé un rápido crecimiento del empleo, con 100 000 vacantes en la próxima década.
Formación corporativa: algunas empresas han desarrollado su propia formación interna en sostenibilidad en ciencia del clima, finanzas sostenibles, informes de sostenibilidad y otras competencias.
La integración de la sostenibilidad en todas las funciones de las empresas requerirá cierto nivel de formación y comprensión en sostenibilidad para la mayoría, si no para todos, los empleados. Empresas como Starbucks, HSBC, Salesforce y Microsoft han creado programas de formación internos para difundir los conocimientos y las prácticas de sostenibilidad en toda la empresa, no solo entre los empleados que tienen la sostenibilidad en su cargo.
Cerrar la brecha
Una reciente encuesta de Microsoft y BCG entre grandes empresas reveló que solo el 43 % de los profesionales de sostenibilidad en las empresas tenía títulos relacionados con la sostenibilidad, y que el 68 % de los líderes de sostenibilidad fue contratado internamente.
Está claro que la formación en sostenibilidad en el puesto de trabajo y el reciclaje profesional serán necesarios para cubrir el creciente número de puestos dentro de las empresas.
Para cerrar la brecha de competencias en sostenibilidad, creemos que se necesitará más formación, en universidades y colegios, por parte de organizaciones profesionales y de los empleadores. Alcanzar la sostenibilidad mundial y afrontar los retos del cambio climático será cada vez más probable a medida que legiones de personas dediquen sus horas de trabajo a soluciones de sostenibilidad.
