En 2022, la capacidad de generación eléctrica procedente de fuentes de energía limpia representó un récord del 40,6 % de la combinación eléctrica de EE. UU., según el Business Council for Sustainable Energy.
Esto incluye la energía nuclear, que no es renovable, pero no produce emisiones de gases de efecto invernadero.
La energía eólica, hidroeléctrica y solar fueron las que más contribuyeron al crecimiento de la capacidad renovable el año pasado.
En 2022 se invirtió más de 1 billón de dólares en el sector energético mundial, de los cuales 141.000 millones se destinaron a Estados Unidos.
En 2022, la capacidad de generación eléctrica procedente de fuentes de energía limpia representó el 40,6 % de la combinación eléctrica de EE. UU., un máximo histórico.
Esa es una de las principales conclusiones del Factbook 2023 sobre energía sostenible en Estados Unidos. Este informe hace un seguimiento de las tendencias del mercado energético y las políticas en EE. UU., y BloombergNEF y el Business Council for Sustainable Energy lo publican cada año.
El auge de las energías renovables
Según el informe, las energías renovables, como la solar, la eólica, la nuclear, la geotérmica y la hidroeléctrica, fueron el sector principal que más creció, con un aumento interanual del 12,6 %.
La energía nuclear se considera una fuente de energía sin emisiones de carbono porque no emite gases de efecto invernadero.
El gas natural siguió siendo la principal fuente de electricidad del país y aportó un récord del 39,4 % del total, frente al 6,5 % del año anterior. Sin embargo, la generación eléctrica a partir de carbón cayó al 19,4 % y la generación nuclear aportó el 18 %.
El año pasado, la energía eólica fue la mayor fuente de electricidad renovable, seguida de la generación hidroeléctrica y la energía solar. Sin embargo, factores como el aumento de los costes y los problemas en las cadenas de suministro hicieron que se añadiera menos capacidad de generación eólica y solar a la red eléctrica de EE. UU.: 32 gigavatios (GW) en 2022, frente a 37 GW en 2021.
Lisa Jacobsen, presidenta del Business Council for Sustainable Energy, cree que el rápido aumento de la energía baja en carbono continuará. «La economía de EE. UU. está preparada para un crecimiento limpio y sostenible que reducirá las emisiones y aumentará las oportunidades de empleo a la vez que garantiza la energía sostenible que necesitamos para seguir haciendo crecer la economía», afirma.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición hacia las energías limpias?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se relacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías compartidas que ayudan a sus socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
El auge de los vehículos eléctricos
Los altos precios de la gasolina en EE. UU. han hecho más atractiva la adquisición de vehículos eléctricos (VE). Según el informe, las ventas de VE y vehículos de pila de combustible (FCV) aumentaron un 50 %, hasta alcanzar aproximadamente 982.000 unidades, lo que representó el 7,1 % de todas las ventas de vehículos en EE. UU. en 2022.
«Los vehículos eléctricos de batería representaron el 81 % de las ventas de 2022; los vehículos eléctricos híbridos enchufables, el 19 % restante, y los FCV, bastante menos del 1 % de las ventas», afirman los autores del informe.
La aprobación en 2022 por parte del presidente Biden de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) se cita como un factor clave del auge del mercado de los VE. Esta legislación fija un límite al precio de los VE que pueden acogerse a créditos fiscales, lo que ayuda a los fabricantes a mantener los precios bajos incluso cuando han aumentado los costes de las baterías.
Inversión récord en la transición energética
En 2022 se invirtió más de 1 billón de dólares de capital privado en la transición energética mundial, lo que, según el informe, «batió todos los récords». EE. UU. recibió la segunda mayor cantidad: 141.000 millones de dólares, un aumento del 11 % respecto a 2021.
Más del 40 % (57.300 millones de dólares) de esta inversión se destinó al transporte electrificado, y se inyectaron 49,5 millones de dólares en el sector de las energías renovables. Además, está previsto invertir al menos 369.000 millones de dólares de fondos públicos a través de la IRA.
«Los niveles récord de inversión del sector privado tanto en EE. UU. como en el resto del mundo en 2022 demuestran la solidez de la transición energética, incluso ante las presiones inflacionarias y las dificultades de las cadenas de suministro. La demanda empresarial, junto con una inyección histórica de capital público en la infraestructura de EE. UU., ampliará sin duda de forma exponencial el alcance de la transición hacia las energías limpias», afirma el informe.
Aumentan las emisiones de EE. UU., pero siguen por debajo de los niveles de 2019
Las emisiones de gases de efecto invernadero de la economía estadounidense aumentaron un 1 % en 2022, tras subir un 5,8 % en 2021. Sin embargo, el informe señala que las emisiones se mantuvieron un 3 % por debajo de los niveles previos a la pandemia y un considerable 13,8 % por debajo de los niveles registrados en 2005.
Las emisiones del sector eléctrico cayeron un 1,5 % respecto al año anterior y ahora están un 35 % por debajo de los niveles de 2005. Mientras tanto, las emisiones del sector del transporte aumentaron un 1,4 % en 2022 y actualmente son la mayor fuente de emisiones.
Sin embargo, los autores del informe afirman que es necesario hacer mucho más para garantizar que las emisiones de EE. UU. alcancen los objetivos climáticos.
«En el marco del Acuerdo de París, EE. UU. se ha comprometido a reducir para 2030 las emisiones de toda su economía entre un 50 % y un 52 % respecto a los niveles de 2005, pero las emisiones actuales solo han disminuido un 13,8 %. Para que el sector eléctrico “siguiera el rumbo previsto”, las emisiones deberían haber caído un 6 % o más en 2022, pero solo bajaron un 1,5 % (en 2022). Las emisiones de todos los demás sectores deberían haber disminuido un 0,9 %, pero en cambio aumentaron un 1,9 %.»
El Índice de Transición Energética del Foro Económico Mundial también muestra que los avances actuales no bastan para limitar el calentamiento global a 1,5 °C para 2050, como se destaca en su último informe de análisis sobre el tema.
«Es evidente que debemos acelerar urgentemente la transición energética… Para ganar la carrera, las partes interesadas de todos los niveles y regiones deben dar un paso al frente y colaborar: reduciendo la demanda de combustibles fósiles, aumentando la inversión en energías limpias, descarbonizando las industrias y transformando el consumo de energía de los consumidores finales para sentar las bases de un futuro sostenible, inclusivo y resiliente.»
