Facilitar el acceso a las energías renovables y hacerlo asequible es fundamental para la transición energética mundial.
En la región flamenca de Bélgica, EnergyVision y ASTER ofrecen paneles solares gratuitos a familias que viven en viviendas sociales desde el verano pasado.
El modelo puede ampliarse fácilmente y otras regiones y países pueden replicarlo.
La vida sostenible implica mucho más que una vivienda asequible: también supone tener acceso a energía limpia asequible. A menudo, los inquilinos de viviendas sociales no cuentan con los recursos económicos para invertir por sí mismos en energías renovables. Además, en la región de Flandes, en Bélgica, no se les permite realizar cambios estructurales en sus viviendas ni invertir por su cuenta en paneles solares o bombas de calor. Al fin y al cabo, no son los propietarios de la vivienda; la propietaria es la empresa de vivienda social.
Para reducir los costes energéticos de los inquilinos de viviendas sociales, el Gobierno belga introdujo un sistema muy subvencionado llamado «tarifa social». El Gobierno subvenciona la diferencia entre esa tarifa y el precio de mercado. Sin embargo, en épocas de crisis energética, esto absorbe enormes cantidades del presupuesto público.
Por eso, las empresas flamencas de vivienda social dieron un giro radical al modelo. En 2020 fundaron la cooperativa ASTER (siglas en inglés de «Acceso a la sostenibilidad para inquilinos mediante la rehabilitación energética»). El objetivo de la empresa es apoyar a las empresas de vivienda social y aliviar su carga en todo lo posible para hacer más sostenibles las 180.000 viviendas de alquiler social de Flandes mediante la instalación de paneles solares.
Y si este proyecto demuestra que funciona para 180.000 viviendas, también podría funcionar para 500.000 o incluso 5 millones: el modelo puede ampliarse fácilmente. Por tanto, otras regiones o países podrían replicarlo con facilidad, obteniendo beneficios inmediatos y enormes beneficios sociales, sin necesidad de recurrir en absoluto al presupuesto público. EnergyVision ya ha recibido solicitudes de información de Senegal y Marruecos, mientras que ASTER ha hablado con la Comisión Europea y ha participado en conferencias sobre vivienda en España y otros lugares.
Aprovechar gratis la energía del sol
En la primera fase de este proyecto, el sector flamenco de vivienda social invertirá junto con ASTER, durante un periodo de cinco años (2022 – 2026), aproximadamente 155 millones de euros de recursos privados y propios en la instalación gratuita de 395.000 paneles solares en 52.500 viviendas de alquiler social. EnergyVision los instala y ASTER es su propietaria: los inquilinos no tienen que pagar la instalación, solo la energía que consumen cuando brilla el sol. Así, estos hogares, que no pueden invertir por su cuenta, reciben ahora una instalación solar gratuita y pagan la electricidad a un precio inferior a la tarifa social (clientes protegidos) o al precio de mercado más bajo (clientes no protegidos). De este modo, los clientes ahorran de inmediato en sus facturas de energía.
Además, las instalaciones las realizan personas refugiadas formadas por EnergyVision; los clientes suelen ser familias que no pueden permitirse invertir por su cuenta, y el Gobierno ya no tiene que intervenir. Todos salen ganando.
Tras algunas instalaciones piloto en el verano de 2022, en el otoño de ese año comenzó el despliegue a gran escala de paneles solares en los tejados de viviendas de alquiler social. Ocho meses después, casi 5.000 hogares ya habían recibido sus paneles solares gratuitos, y muchos más los recibirían en los meses siguientes.
Descuento garantizado en las facturas de electricidad
Tras una amplia campaña informativa, que incluyó dos vídeos animados en YouTube sobre el proceso de instalación y sobre cómo funcionan los paneles solares y qué beneficios pueden aportar a los inquilinos de viviendas sociales, dos historietas, cartas personalizadas y una sección de preguntas frecuentes en el sitio web de ASTER, se informó a los inquilinos de viviendas sociales sobre los beneficios económicos de la energía solar que utilizaban.
La energía solar generada en los tejados de las viviendas de alquiler social la consumen principalmente los propios inquilinos que viven en ellas. Los inquilinos de viviendas sociales tienen la garantía legal de que ASTER les suministrará la energía solar que autoconsuman con una tarifa entre un 10 % y un 35 % inferior al precio de mercado.
Actualmente, la energía solar que no utilizan los inquilinos de viviendas sociales se vierte a la red eléctrica y se vende a un proveedor de energía. Las empresas de vivienda social utilizan los beneficios para reinvertir en viviendas sociales sostenibles o pagar una bonificación solar a los inquilinos que no tienen paneles solares. En un futuro próximo, ASTER compartirá la energía solar vertida a la red con todos los inquilinos de viviendas sociales que deseen participar en el intercambio de energía.
Con esta iniciativa, ASTER ha demostrado que es económicamente viable acelerar considerablemente la transición energética sostenible sin subvenciones públicas y sin perder de vista a las personas con dificultades económicas; al contrario, las implica activamente en este proceso de transición. En efecto, ASTER incluye en la transición energética a quienes suelen quedar en el olvido o rezagados.
