Las baterías de los vehículos eléctricos (VE) pueden ser más ligeras y baratas de fabricar cuando las celdas se integran directamente en la carrocería.
Los VE desempeñan un papel crucial en la transición hacia la energía limpia, y la tecnología cell-to-body hace más eficientes su fabricación y montaje.
La próxima Reunión Especial del Foro en Riad congregará a más de 700 líderes para debatir sobre la cooperación mundial como medio para acelerar una transición energética sostenible, entre otros asuntos urgentes.
Con la creciente adopción de los vehículos eléctricos (VE) – cuyas ventas mundiales crecieron un 31% en 2023, según Reuters –, los fabricantes deben mejorar y adaptar los diseños para garantizar que los VE respondan a las necesidades del mundo moderno. Una preocupación habitual es la distancia o autonomía que pueden recorrer con una sola carga. Una forma de mejorarla es instalar una batería más grande, pero eso añade peso al vehículo, lo que exige frenos más grandes y, en general, podría hacer que el coche fuera más difícil de manejar.
Ahí es donde entra en juego la tecnología cell-to-body. En lugar de alojar las celdas en un paquete de baterías tradicional e instalarlo después en el coche, se integran en la carrocería. Tesla planteó la idea en 2020, pero más recientemente el fabricante chino BYD ha acaparado titulares por su uso pionero de la tecnología.
¿Qué es la tecnología cell-to-body?
La tecnología cell-to-body, también llamada tecnología cell-to-chassis, consiste en integrar las celdas de la batería directamente en la estructura del coche. Esto reduce el peso del vehículo y libera espacio que, de otro modo, habría ocupado un paquete de baterías grande. Fabricar las celdas cuesta menos que producir módulos de celdas que luego se conectan para formar paquetes.
Fijar las celdas directamente a la carrocería del VE también simplifica el montaje. La estructura completa es más fácil de ensamblar y requiere menos tiempo por parte de los ingenieros, además de utilizar menos materiales.
Como explica a la revista Wired Euan McTurk, electroquímico especializado en baterías: «Integrar las celdas en el chasis permite que tanto las celdas como el chasis cumplan varias funciones. Las celdas almacenan energía y aportan soporte estructural, mientras que el chasis proporciona soporte estructural y protege las celdas. Esto compensa eficazmente el peso de la carcasa de las celdas, convirtiéndola de un peso muerto en un elemento valioso para la estructura del vehículo».
Por qué los VE son una parte importante de la transición ecológica
En 2022 circulaban más de 26 millones de VE – un 60% más que en 2021, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). En su escenario de cero emisiones netas, la electrificación es la «palanca principal» para la descarbonización, «y la electricidad representará tres cuartas partes del consumo energético del transporte por carretera en 2050».
El Foro afirma que se necesitan más inversiones para cumplir los objetivos de cero emisiones netas. Cita datos de la AIE incluidos en su informe Fostering Effective Energy Transition 2023, según los cuales «se deben invertir 0,9 billones de dólares para 2030 en la modernización de las redes eléctricas y la construcción de estaciones públicas de carga para vehículos eléctricos», y señala que la capacidad de fabricación de baterías para VE está un 15% por debajo del nivel necesario para cumplir los objetivos de 2030.
La tecnología cell-to-body es un avance prometedor para simplificar los procesos de fabricación y montaje de los VE. Si su adopción generalizada en toda la industria de los VE permitiera cerrar esa brecha del 15%, supondría un avance significativo hacia el cumplimiento de los objetivos de reducción de emisiones de carbono en el transporte.
La próxima Reunión Especial del Foro en Riad (28-29 de abril de 2024) congregará a más de 700 líderes de todos los sectores e industrias y permitirá un diálogo integral sobre cómo la cooperación mundial puede impulsar el desarrollo económico, promover una transición energética más sostenible y fomentar el avance tecnológico.
