Los países europeos han acelerado su capacidad de energía renovable desde que la invasión de Ucrania por parte de Rusia desencadenó una crisis energética.
La UE afirma que espera que las fuentes de energía renovables representen el 45% de su mix energético en 2030.
Sin embargo, la Agencia Internacional de la Energía afirma que el objetivo no se cumplirá a menos que los gobiernos y la industria aceleren la transición energética.
Europa se enfrenta a una crisis energética sin precedentes.
Los veintisiete Estados miembros de la Unión Europea (UE) obtuvieron casi el 40% de sus importaciones de gas natural de Rusia en 2021. Sin embargo, poco después de que la UE impusiera sanciones a Moscú tras su invasión de Ucrania, Rusia dejó de suministrar gas a Europa a través de un importante gasoducto hacia Alemania, lo que desencadenó la crisis.
La UE se ha visto obligada a buscar suministros de gas en otros lugares, así como a quemar más carbón para satisfacer sus necesidades energéticas a corto plazo. Pero parte de su respuesta a más largo plazo para garantizar su seguridad energética consiste en acelerar una transición energética ecológica que ya estaba en marcha para alcanzar los objetivos de emisiones netas cero.
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Carrera por las renovables
El plan REPowerEU tiene como objetivo poner fin a la dependencia europea de los combustibles fósiles rusos «mucho antes de 2030» y reducir rápidamente dicha dependencia ya en 2027. Su objetivo es aumentar la proporción de energías renovables en el consumo final de energía total hasta el 45% a finales de la década.
Al presentar el plan, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró: «Debemos independizarnos del petróleo, el carbón y el gas rusos … Tenemos que actuar ahora para mitigar el impacto del aumento de los precios de la energía, diversificar nuestro suministro de gas para el próximo invierno y acelerar la transición hacia la energía limpia. Cuanto antes cambiemos a las renovables y al hidrógeno, junto con una mayor eficiencia energética, antes seremos verdaderamente independientes y dominaremos nuestro sistema energético.»
El informe de 2022 sobre el Estado de la Unión de la Energía de la Comisión Europea afirma que el plan REPowerEU está «impulsando el crecimiento masivo de las energías renovables» en todos los sectores. Prevé que la proporción de la generación de electricidad renovable pase del 37% en 2021 al 69% en 2030.
El informe señala que la UE generó un récord del 12% de su electricidad a partir de energía solar entre mayo y agosto de 2022, y un 13% a partir de energía eólica. Sin embargo, afirma que la proporción de energía hidroeléctrica descendió del 14% al 11% en comparación con años anteriores, debido a los bajos niveles de los ríos y embalses causados por las sequías.
El auge de la energía solar
La Comisión Europea afirma que todo indica que «2022 será un año récord para el mercado fotovoltaico (PV) solar europeo, con un crecimiento anual de las instalaciones en los mercados más grandes de los Estados miembros de la UE de entre el 17-26%».
El grupo industrial SolarPower Europe afirma que sus investigaciones muestran que la energía solar crece rápidamente en todo el continente. Afirma que la UE instaló 41,4 gigavatios (GW) de energía solar en 2022, un 47% más que en 2021, cuando se instalaron 28,1 GW.
El informe de progreso del grupo también afirma que 10 países de la UE añaden más de 1 GW al año, con Alemania a la cabeza de la clasificación, con casi 8 GW en 2022. Le siguieron España (7,5 GW), Polonia (4,9 GW) y los Países Bajos (4 GW).
Además, la organización afirma: “La energía solar europea no muestra signos de desaceleración. Nuestra previsión media para 2023 es de 53,6 GW más de energía solar en la UE; esta vía ‘más probable’ nos lleva hasta al menos 85 GW de nueva energía solar al año para 2026. Esto significa que el mercado solar de la UE se prevé que se multiplique por más de dos en cuatro años y alcance los 484 GW en 2026.”
El Reino Unido bate récords de energías renovables
Fuera de la UE, se generó una cantidad récord de energía renovable en el Reino Unido en 2022, según una investigación del Imperial College London. Afirma que el 40% de la electricidad del Reino Unido procedió de la energía solar, eólica, de biomasa e hidroeléctrica el año pasado.
Los investigadores afirman que, en un momento de mayo, casi el 80% de la energía de la red eléctrica nacional del Reino Unido procedió de fuentes renovables. La generación total de energía a partir de renovables se ha multiplicado por más de cuatro en la última década, según los investigadores.
«La lección de 2022 es que debemos romper de una vez por todas nuestra adicción a los combustibles fósiles si queremos suministros energéticos más baratos y seguros. Si no hubiéramos invertido en energía eólica, solar y de biomasa durante la última década, nuestras facturas de energía serían aún más altas, al igual que el riesgo de apagones durante el invierno», afirma el Dr. Iain Staffell, del Imperial College London.
¿Puede la UE cumplir sus objetivos en materia de energías renovables?
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) afirma que sus previsiones del ‘caso principal’ prevén que la proporción de energías renovables en la producción de electricidad de la UE se eleve al 55% en 2027. Su informe Renewables 2022 afirma que esto «está muy por debajo» del 69% que la UE estima necesario para alcanzar el objetivo del plan REPowerEU de reducir rápidamente la dependencia de los combustibles fósiles rusos para 2027.
Para permitir un aumento mayor de la capacidad renovable, la AIE afirma que «los gobiernos de la UE deberán minimizar la incertidumbre normativa, simplificar los procedimientos de concesión de permisos y acelerar las mejoras de las redes de transporte y distribución. Intensificar la generación de electricidad a partir de renovables también es esencial para ampliar la adopción de energías renovables en los sectores del transporte y la calefacción, ya que la electricidad renovable puede alimentar vehículos eléctricos y bombas de calor, y utilizarse para producir hidrógeno verde».
Sin embargo, el informe de la AIE afirma que es posible que los gobiernos y la industria logren hacer frente a estos desafíos en los sectores de la electricidad, el transporte, la calefacción y la refrigeración. Si lo hacen, «los objetivos de REPowerEU parecen estar al alcance, al menos en lo que respecta a la energía renovable».
