La UE sabe que necesita electrificar aún más su red, pero para muchos en el bloque, ese progreso no avanza con la suficiente rapidez. Sin embargo, Europa puede cambiar eso.
El sistema energético europeo se encuentra estancado en un costoso punto muerto. Las crisis energéticas mundiales de los últimos años han reforzado los riesgos de la importación de combustibles fósiles: sobre todo en forma de volatilidad de los precios de la energía, inseguridad en el suministro y mayor exposición a acontecimientos geopolíticos que escapan a su control.
Tal y como destacó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo el 16 de septiembre de 2026, la electrificación de los edificios, las infraestructuras y las industrias europeas se ha presentado como la solución a la soberanía energética de Europa, permitiendo que su sistema energético funcione con fuentes de energía locales y limpias. Sin embargo, la tasa de electrificación del bloque se ha mantenido prácticamente estancada en torno al 23 % durante la última década.
Tras verse limitada por políticas fragmentadas, infraestructuras obsoletas y un modelo económico que favorece los combustibles fósiles, la UE anunció su Plan de Acción de Electrificación en julio de 2026 como un paso positivo. Su objetivo propuesto (aunque no vinculante) de alcanzar una tasa de electrificación del 46 % para 2040 podría proporcionar una dirección más clara. La Comisión Europea estima que alcanzar este nivel podría ahorrar a la UE hasta 260.000 millones de euros anuales. en su factura de importación de combustibles fósiles para 2040.
Pero Europa no puede permitirse otra década de progreso lento. La verdadera prueba será pasar de la ambición a la acción.
Fase decisiva de la electrificación en la UE
Las empresas necesitan la certeza de que la electricidad limpia mantendrá su competitividad de precios a largo plazo frente a los combustibles fósiles, y que las medidas nacionales seguirán las directrices establecidas en Bruselas. Una fábrica que busca electrificar un proceso industrial no necesita otra aspiración a largo plazo. Necesita un modelo de negocio viable, una política predecible, acceso a financiación y la seguridad de que la conexión a la red necesaria llegará a tiempo.
Esto requiere señales e incentivos sectoriales más claros, especialmente para los sectores de la economía con mayor capacidad de adaptación. También implica utilizar fondos de la UE y nacionales para reducir los riesgos de los proyectos y atraer inversión privada.
El objetivo de 2040 es un comienzo importante, pero una ambición no vinculante solo llegará hasta cierto punto. Avanzar hacia un objetivo europeo de electrificación vinculante y predecible daría a las empresas la confianza necesaria para tomar decisiones de inversión a largo plazo para descarbonizar. La colaboración será igualmente importante. A través del Foro Económico Mundial Iniciativa sobre el futuro de los sistemas de energía Los líderes de los sectores público y privado están trabajando para identificar cómo los sistemas eléctricos pueden volverse más resilientes, flexibles y atractivos para la inversión.
Avenida Real, Una cooperativa holandesa de almidón y proteínas vegetales acaba de electrificar una de sus plantas de producción sin necesidad de reforzar la red eléctrica. Al centrarse en la gestión digital de la energía, la empresa obtiene una mayor visibilidad del consumo energético en todo su entorno de producción, lo que permite tomar decisiones operativas más informadas y contribuye a la descarbonización.
Sus mejoras, que incluyeron cambios significativos en el hardware, demuestran que es posible una mayor electrificación sin necesidad de ampliar la red eléctrica. Esto nos recuerda que la electrificación no se trata simplemente de sustituir una fuente de energía por otra, sino de lograr un uso más inteligente y eficiente de la energía industrial.
Aprovechar las oportunidades más accesibles del sector energético europeo.
Europa puede avanzar más rápidamente priorizando las aplicaciones en las que la tecnología ya está disponible y la viabilidad económica es viable desde hoy mismo.
Consideremos el transporte. El apoyo específico a la electrificación de flotas corporativas podría acelerar la demanda de vehículos eléctricos y, al mismo tiempo, expandir el mercado de vehículos eléctricos de segunda mano, haciendo que la movilidad eléctrica sea accesible a más personas.
Los edificios ofrecen otra gran oportunidad, sobre todo porque reducir su consumo energético no requiere necesariamente que las personas cambien sus hábitos cotidianos.
Las medidas ya existentes, como la Directiva sobre eficiencia energética y la Directiva sobre el rendimiento energético de los edificios, pueden servir de apoyo para la adopción de medidas a corto plazo. Ampliar los sistemas de automatización y control de edificios podría ahorrar hasta 450 TWh de energía al año. evitar 64 millones de toneladas de emisiones de CO₂ y reducir las facturas energéticas en 36.000 millones de euros.
Abordando la última milla
La política de electrificación solo tendrá éxito si Europa logra conectar los proyectos de electrificación a la red eléctrica.
Aproximadamente la mitad de la infraestructura de red del continente tiene más de 40 años. A nivel de distribución, las limitaciones de la red, los retrasos en las conexiones y la escasa visibilidad ya están impidiendo que proyectos viables lleguen a la fase de implementación. Más de 100.000 millones de euros en proyectos de energías renovables y almacenamiento, que representan aproximadamente 830 GW de capacidad de conexión, están a la espera de conexiones a la red de distribución. Por lo tanto, el Plan de Acción para la Electrificación y el Paquete de Redes de la UE deben funcionar como un único plan sistémico, en lugar de como dos líneas políticas separadas.
La inversión en redes eléctricas es esencial, pero Europa también puede aprovechar mejor la infraestructura de la que ya dispone. Las tecnologías de mejora de la red digital podrían aumentar la capacidad de la red entre un 20 % y un 40 % para 2040, al tiempo que reducirían los costes en torno a un 35 %. en comparación con la expansión tradicional.
Así es como Europa transforma millones de tecnologías individuales en un sistema energético inteligente y adaptable.
Hacer que la economía de la electrificación funcione
En definitiva, tanto las personas como las empresas solo adoptarán la electrificación a gran escala si la electricidad se convierte en la opción económica más atractiva.
El Plan de Acción para la Electrificación reconoce acertadamente que la electricidad no debería tributar más que el gas. Sin embargo, la tributación sigue siendo competencia nacional, por lo que el progreso dependerá de que los Estados miembros actúen con la suficiente rapidez y coherencia.
Europa debe abordar las estructuras de precios, los impuestos, las tasas y los cargos de red que distorsionan la comparación entre la electricidad y el gas. Asimismo, debe reequilibrar los incentivos para reducir el uso de combustibles fósiles, y hacerlo mediante soluciones innovadoras debido a las limitaciones presupuestarias nacionales.
Es hora de romper el punto muerto.
La electrificación no crecerá solo con ambición. Debe considerarse una infraestructura europea fundamental, esencial para la seguridad, la competitividad y la sostenibilidad del continente.
El Plan de Acción para la Electrificación representa la oportunidad de Europa para romper con una década de estancamiento. Esto implica establecer una dirección más firme, priorizar los sectores preparados para la transición, modernizar la red eléctrica y lograr que la electricidad sea económicamente preferible a los combustibles fósiles.
Cada euro invertido en electrificación es un euro invertido en el futuro industrial de Europa, su resiliencia energética y su soberanía a largo plazo. La industria europea está preparada para acelerar su desarrollo. La oportunidad está ahí. Ahora, Europa debe crear las condiciones para aprovecharla.
