Las medidas de seguridad energética en todo el mundo aceleraron la financiación de la descarbonización tras la utilización de los suministros de gas como arma por parte de Rusia durante la guerra de Ucrania.
Pero, aunque la generación de energía limpia es importante, digitalizar y ampliar nuestras redes eléctricas también es vital para la transición ecológica.
Solo con redes eléctricas más inteligentes, digitalizadas y ampliadas crearemos una red eléctrica descarbonizada, resiliente y segura para un futuro de cero emisiones netas.
Con los veranos europeos en pleno apogeo, nuestra dependencia del gas disminuye a medida que el clima más cálido calienta nuestros hogares y negocios. También nos recuerda el duro invierno que vivimos cuando Rusia utilizó como arma los suministros de gas a numerosos países, obligando a los gobiernos a actuar con rapidez tanto en materia de ayuda financiera como de planificación de escenarios a largo plazo.
Como resultado, las medidas de seguridad energética en todo el mundo han acelerado la inversión en descarbonización por valor de 1,7 billones de dólares en 2023. Esta cifra supera con creces la inversión en combustibles fósiles. Mientras que se gastarán 1 billón de dólares en combustibles fósiles, se espera que la inversión anual en energía limpia aumente un 24%.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con la transición hacia la energía limpia?
A principios de este año, en la reunión del G7 en Hiroshima, Japón, los líderes mundiales dieron mayor certeza a la eliminación gradual de los combustibles fósiles, junto con más compromisos para mantener esta tendencia de alternativas limpias en aceleración. Seguir cumpliendo esta trayectoria exige una acción inmediata por parte de los gobiernos y del sector privado.
Europa, Estados Unidos, India, China y Japón han anunciado importantes inversiones en planes de descarbonización, y una de las más significativas proviene de la administración Biden en forma de la Inflation Reduction Act.
Los ciudadanos estadounidenses pueden obtener 14.000 dólares en reembolsos directos al consumidor para que las familias compren bombas de calor u otros electrodomésticos de eficiencia energética, junto con iniciativas de mayor alcance como 950 millones de paneles solares, 120.000 aerogeneradores y 2.300 plantas de baterías a escala de red, todo ello para 2030.
Es necesario digitalizar los sistemas de energía limpia
Sin embargo, aunque la generación de energía limpia es importante, la digitalización y la ampliación de nuestras redes eléctricas tienen un valor igual de importante. Sin las venas y arterias de un sistema, los órganos pueden volverse menos eficaces.
Simplemente añadir más activos de generación de energía a una red no es una solución. La infraestructura de red débil, los problemas heredados y un sistema envejecido pueden obstaculizar la transición ecológica, independientemente de las últimas turbinas eólicas flotantes o de las gigantescas instalaciones solares.
Hay casi 1.500 GW de recursos energéticos distribuidos atascados en la cola de interconexión. Ya hoy las redes son el cuello de botella de la transición energética.
Según la Energy Transitions Organization, unos 3 billones de dólares deberán invertirse en nueva infraestructura, así como en generación, cada año hasta 2050 para financiar la transición hacia una economía totalmente de cero emisiones netas.
El resultado sería una red eléctrica que podría llegar hasta el sol, a una distancia de unos 152 millones de kilómetros para satisfacer las demandas de un mundo de cero emisiones netas.
Los gobiernos nacionales de todo el mundo ya encuentran esta tarea cada vez más abrumadora. En Noruega, por ejemplo, se prevé que la demanda de energía crezca un 60% de aquí a 2050.
En los últimos cuatro años, el operador de red noruego Statnett ha recibido solicitudes de conexión a la red equivalentes a duplicar la demanda eléctrica.
Como resultado, su plan es invertir más de 7.000 millones de libras en la red eléctrica para añadir nuevas subestaciones y proyectos de cables de mayor tamaño. Statnett está preparando planes para 10 regiones de Noruega, definiendo fases estratégicas de 20 años para atender las distintas necesidades de sus clientes.
La magnitud de esta transición no tiene precedentes para nuestro entorno eléctrico construido.
La velocidad es un factor crítico para la transición energética
La construcción de nuevos proyectos de red es costosa y requiere mucho tiempo. Por ello, los operadores de red necesitan encontrar herramientas que les permitan mejorar sus redes lo antes posible, logrando el máximo rendimiento con el mínimo esfuerzo. Aquí es donde la digitalización puede desempeñar un papel fundamental.
Una forma de lograrlo es a través de la tecnología de gemelos digitales. Por ejemplo, Siemens está trabajando con American Electric Power (AEP) para crear un gemelo digital del mayor sistema de transmisión de Estados Unidos.
Los gemelos digitales son modelos informáticos virtuales de aquello que representan, ya sea una fábrica, una ciudad o una red. Pueden utilizarse para simular escenarios futuros, modelar datos en tiempo real y son, en última instancia, réplicas vivas o en tiempo real del mundo físico.
Pero, aunque la generación, la transmisión y la distribución de electricidad son de importancia crítica, comprender el consumo en las redes de baja tensión (BT) es fundamental.
Los operadores de sistemas de distribución tienen poca o ninguna visibilidad sobre dónde se encuentran los activos, y mucho menos sobre cuánta energía producen o consumen, lo que hace imposible prever el comportamiento de la red de BT.
LV Insights X de Siemens pretende ofrecer capacidades detalladas de monitorización en baja tensión, integrando datos de sistemas de supervisión, control y adquisición de datos (SCADA), gestión de datos de contadores e internet de las cosas, para que los operadores de red puedan evaluar de forma fiable el estado de la red.
Al considerar los datos de uso y consumo (por ejemplo, de contadores inteligentes), los operadores de distribución pueden focalizar con seguridad los segmentos de red adecuados. La visibilidad completa del estado actual de la red y de los límites de capacidad les permite agilizar la larga cola de solicitudes de interconexión y saber exactamente dónde y cuándo invertir, así como conocer patrones de uso detallados gracias al gemelo digital.
No hay transición energética sin transmisión
Creo que, mientras los gobiernos establecen rápidamente objetivos para el número de turbinas instaladas, la superficie de paneles solares desplegada o el número de vehículos eléctricos vendidos, debemos centrarnos en el desafío muy real que plantea la capacidad de la red.
Debemos optimizar el uso de la red existente siempre que sea posible. Pero ¿cómo se puede optimizar si no se tiene visibilidad de lo que ocurre en primer lugar? Aquí es donde la digitalización puede ofrecer la respuesta.
¿Cómo está impulsando el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que transforman los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se interrelacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Gracias a la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro permite trazar trayectorias compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
La digitalización puede ayudar a los operadores a ser más eficientes, reduciendo las pérdidas en la transmisión, encaminando los flujos eléctricos de forma más orientada a la demanda y haciendo que las operaciones de la red sean más transparentes.
Mientras se lleva a cabo la tarea más laboriosa de construir nuevas torres, cables y subestaciones, la visibilidad completa y la optimización son esenciales para exprimir más de nuestras redes existentes.
El reloj avanza para electrificar la mayor parte posible de nuestra vida diaria. Solo con redes energéticas más inteligentes, digitalizadas y, finalmente, ampliadas podremos abordar realmente el concepto de capacidad geográfica y liberar todo el potencial de una red eléctrica descarbonizada, resiliente y segura, preparada para nuestro futuro de cero emisiones netas.
