Las mejoras en eficiencia energética alcanzaron un punto de inflexión en 2022, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía.
La eficiencia energética creció al doble del ritmo de los cinco años anteriores, impulsada por la mitigación de las crisis energética y climática.
Las medidas de conservación de energía ayudaron a reducir las facturas energéticas en 680 000 millones de dólares.
En 2022 se invirtieron 560 000 millones de dólares en eficiencia energética, alrededor de un 16% más que el año anterior.
Pero, según la AIE, se necesitarán inversiones mayores, especialmente para garantizar que los mercados en desarrollo y emergentes puedan formar parte de un nuevo sistema energético sostenible.
La búsqueda de una mayor eficiencia energética ha unido a personas de todo el planeta durante el último año, impulsada por los desafíos simultáneos de las crisis energética y climática. Ha reunido a responsables políticos, consumidores, inversores y empresas deseosos de ahorrar en unos costes de electricidad y combustible que no dejan de dispararse, así como de reducir con urgencia las emisiones de CO2.
Sus esfuerzos consolidados por ahorrar y gestionar mejor nuestra demanda energética han dado como resultado un ritmo de mejora en eficiencia energética en 2022. Así lo indica un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Energy Efficiency 2022. Aunque el aumento asciende solo al 2% (según cifras preliminares), es casi el doble del ritmo alcanzado en los cinco años anteriores.
La AIE considera este avance un posible punto de inflexión para lograr los ahorros energéticos necesarios para incidir en la crisis climática. Sin embargo, la eficiencia energética debe aumentar alrededor de un 4% anual esta década si queremos alcanzar las emisiones netas cero en 2050, en línea con el Acuerdo de París.
Inversión sostenida en eficiencia energética
Las medidas existentes de conservación de energía ya contribuyen de forma significativa a compensar parte del crecimiento de la demanda energética tras la recuperación de la pandemia mundial. Y el año pasado, su impacto ayudó a los países miembros de la AIE a reducir las facturas energéticas en 680 000 millones de dólares.
Algunos ahorros energéticos, como apagar los aparatos eléctricos o bajar la calefacción, están al alcance de todos. Otros requieren una inversión de capital considerable.
La AIE señala que desde 2020 se han movilizado unos 1 billón de dólares para impulsar la eficiencia energética, en iniciativas tan diversas como hacer más eficientes los hogares y los edificios comerciales, electrificar el transporte público y la construcción de infraestructura para vehículos eléctricos.
Solo en 2022 se invirtieron 560 000 millones de dólares en eficiencia energética, alrededor de un 16% más que el año anterior.
Esto combina inversiones públicas y privadas, y estas últimas han aumentado de forma constante desde mediados de la década pasada.
Políticas de apoyo
El informe de la AIE señala que se está consolidando el impulso a la electrificación del transporte y la calefacción. Destaca que uno de cada ocho coches vendidos en todo el mundo ya es eléctrico y el éxito de las bombas de calor. Las cifras preliminares indican que en 2022 se vendieron en Europa 3 millones de bombas de calor, el doble que en 2019. Esto refleja que los propietarios de viviendas intentan desprenderse de su dependencia del gas natural para la calefacción doméstica, una lucha en la que Europa no está sola, como muestra el gráfico siguiente.
Las políticas han desempeñado un papel importante en esta aceleración. Las obligaciones de eficiencia energética y las normas mínimas forman parte de ello, al igual que las etiquetas y los niveles de rendimiento en viviendas, oficinas y vehículos.
Y el compromiso gubernamental sigue creciendo. Ya se trate de aire acondicionado, iluminación o pantallas, las normas mínimas se han elevado sustancialmente en 2022 en comparación con años anteriores. La AIE señala pruebas de que las viviendas o vehículos más eficientes cuestan entre un 40% y un 75% menos de mantener.
Sin embargo, gran parte de los avances se concentran en las economías avanzadas. Los países emergentes y en desarrollo necesitarán inversiones y apoyo mucho mayores en su transición, porque ahí es donde se encuentran las mayores oportunidades de eficiencia energética.
Mantener el impulso del ahorro energético
El informe de la AIE también se pronuncia abiertamente sobre otros obstáculos para impulsar el ahorro energético. Uno de ellos es el aumento significativo de las subvenciones a los combustibles fósiles en respuesta a la escasez. Si no se aplican con mucha prudencia, estas medidas podrían acabar perjudicando la lucha contra la crisis climática. Y además está el reto de mantener el impulso alcanzado en 2022 y de evitar que las economías de todo el mundo vuelvan a su zona de confort.
La eficiencia energética y la construcción de un sistema energético sostenible son uno de los temas clave que se debatirán en la Reunión Anual 2023 del Foro Económico Mundial, centrada en cómo la cooperación puede canalizar nuestros esfuerzos para alcanzar los objetivos climáticos de París.
