Las ventas de vehículos eléctricos (VE) se están disparando, especialmente en Europa, donde el mercado creció un 62 % en los últimos 12 meses.
La adopción masiva de los VE todavía enfrenta barreras, como su elevado coste y la falta de infraestructura de recarga.
También hay que abordar los problemas de la cadena de suministro para garantizar la producción y la asequibilidad de los coches eléctricos, un objetivo que respalda la iniciativa Cadenas de Valor Automovilísticas Resilientes y Sostenibles del Foro Económico Mundial.
Imaginemos coches eléctricos que representen un tercio de todos los vehículos en las carreteras de Estados Unidos y flotas de taxis de batería recorriendo las calles de Londres y Nueva York.
¿Una visión del futuro descarbonizado de la movilidad? No, es una imagen de 1900, cuando los vehículos eléctricos (VE) eran una vista común en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, su autonomía limitada y la disponibilidad de combustible barato para los coches de gasolina inclinaron finalmente la balanza a favor de estos últimos. A mediados de la década de 1930, los VE prácticamente habían desaparecido.
Hasta ahora.
Como factor clave en la carrera por alcanzar emisiones netas cero de carbono, los VE están regresando, más de 100 años después. El año pasado, las ventas de vehículos eléctricos de pasajeros alcanzaron los 10,5 millones a nivel mundial, frente a los 6,5 millones en 2021, según Bloomberg New Energy Finance. El crecimiento en Europa ha sido especialmente fuerte, solo superado por China.
Los europeos se pasan a los coches eléctricos
En los 12 meses hasta julio de 2023, la región registró un aumento del 62 % en las ventas de VE, mientras que las ventas de diésel cayeron un 9 %, Bloomberg según datos de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). En Alemania, solo las matriculaciones de julio de 2023 se dispararon casi un 70 %, y Francia y España también registraron crecimientos de dos dígitos.
Según los analistas de mercado Autovista24, los VE ya tienen una cuota de mercado del 20 % en Alemania, liderados por el ID.4 de Volkswagen, el Fiat 500e y el Model Y de Tesla. El fuerte crecimiento durante el verano sugiere que las ventas podrían aumentar aún más de forma notable en otoño.
Estas tendencias están en línea con la tendencia alcista de los VE –incluidos los coches de batería e híbridos– en la UE, registrada por la ACEA desde 2018.
Barreras persistentes para las ventas de coches eléctricos
Un informe reciente de Ernst & Young señala los efectos positivos que han tenido la regulación, las subvenciones y los incentivos en cuanto a impulsar la adopción. Otros factores que impulsan las ventas son la percepción de urgencia por descarbonizar y el compromiso de los fabricantes de automóviles con la fabricación de VE y baterías.
Sin embargo, a pesar de la tendencia positiva, la adopción masiva de los VE todavía enfrenta varias barreras.
La propiedad de coches eléctricos ya supera al segmento de los adoptantes tempranos. Pero incluso con subvenciones, el coste sigue siendo una de las mayores barreras para la adopción masiva. De media, los VE cuestan más de un cuarto más que los modelos con motor de combustión interna (también conocidos como MCI). Sin embargo, con el tiempo, su coste de propiedad es menor, algo que los compradores de coches no conocen ampliamente, según señala EY.
Aunque la ansiedad por la autonomía puede no preocupar tanto a los compradores gracias a la mejora de la tecnología de las baterías, el retraso en la instalación de infraestructura de recarga sigue afectando al mercado. EY prevé que la adopción se estancará sin redes públicas sustanciales de cargadores rápidos para quienes no pueden cargar en casa o necesitan recargas en trayectos largos. Esto requerirá eliminar la burocracia, agilizar las aprobaciones de las autoridades locales y disponer de conexiones a la red eléctrica de las compañías de suministro, afirma EY.
El nuevo objetivo de la Unión Europea de 1 millón de puntos de recarga públicos para 2025 (uno cada 60 kilómetros en autopistas) y 3 millones para 2030, podría ayudar en cierta medida a aliviar las preocupaciones de los compradores.
Reforzar las cadenas de suministro de coches eléctricos
Por último, pero no menos importante, hay que reforzar las cadenas de suministro. Los problemas de suministro tras la pandemia han puesto de manifiesto la dependencia vital de los fabricantes de automóviles de las importaciones de materias primas y baterías procedentes de China. Necesitan diversificar sus cadenas de suministro para poder seguir produciendo y abaratar los coches eléctricos, señala EY.
Ya se están llevando a cabo diversas iniciativas para abordar esto, con fabricantes de automóviles que invierten tanto en el mercado de baterías como en la creación de gigafábricas más cerca de sus propias plantas de producción.
La iniciativa del Foro Económico Mundial Cadenas de Valor Automovilísticas Resilientes y Sostenibles (RAVC) busca ayudar al sector automovilístico a replantear sus modelos de negocio para hacer frente a las tensiones geopolíticas en curso y a una serie de crisis sin precedentes que han provocado interrupciones existenciales del suministro.
