Tradicionalmente, las empresas han podido elegir si hacer la transición hacia una energía más limpia o seguir con los combustibles fósiles.
Pero en 2023, las organizaciones deben elegir activamente su futuro energético o quedar expuestas a mercados volátiles e impredecibles, afirma un experto en energía.
Las empresas sienten los efectos de la volatilidad de los precios del gas, lo que dificulta planificar y presupuestar el futuro.
Las fuentes de bajo costo y fiables, como la eólica y la solar, se están convirtiendo en una opción más atractiva por la certidumbre de precios.
Tradicionalmente, las organizaciones han tenido la opción de decidir cómo alimentar sus operaciones: hacer la transición hacia una energía más limpia o seguir con la actividad habitual. La decisión de cambiar la forma en que las empresas alimentan sus operaciones es un poco una apuesta. Da miedo probar cosas nuevas, y tradicionalmente existen mayores riesgos al probar cosas nuevas que al mantener un statu quo estable, aunque no perfecto.
Mi predicción para 2023: estamos entrando en una era en la que las decisiones del pasado ya no son una opción. La generación barata y fiable con combustibles fósiles ya no está garantizada. La elección ahora es elegir activamente su futuro energético, o quedar expuesto a mercados volátiles y a un clima impredecible.
Los combustibles fósiles son impredecibles y volátiles
Hace un año, pocas personas habrían previsto la invasión rusa de Ucrania y la profunda crisis energética en cascada que le siguió. El conflicto está acelerando tendencias energéticas que ya estaban en marcha, desmontando la suposición de que los combustibles fósiles son inherentemente más fiables que las fuentes de energía limpia dependientes del clima. Resulta que los combustibles fósiles pueden ser tan intermitentes como las fuentes de energía limpia, como la eólica y la solar: Si no tenemos gas, no tenemos gas.
La diferencia entre la resiliencia de la energía renovable y la de los combustibles fósiles depende de la infraestructura que garantiza el suministro cuando lo necesitamos, no de la tecnología en sí. La guerra en Ucrania es una invitación urgente a desvincular los sistemas energéticos de la política global.
Las empresas sienten los efectos de la volatilidad de los precios del gas, lo que dificulta planificar y presupuestar el futuro. Cada vez más, los acuerdos de compra de energía (PPA, por sus siglas en inglés) a largo plazo con fuentes de bajo costo y fiables, como la eólica y la solar, se están convirtiendo en una opción más atractiva por la certidumbre de precios.
Por supuesto, el año pasado vimos precios más altos para los PPA por primera vez, debido a las interrupciones en la cadena de suministro y al aumento de la demanda. Pero al mismo tiempo, ha habido precios más altos para los recursos energéticos tradicionales. Todo esto indica el futuro energético sin precedentes al que nos dirigimos, y el mayor valor de invertir en estabilidad a largo plazo.
Los impactos climáticos están aquí
El año pasado estuvo marcado por desastres climáticos. Las olas de calor mataron a miles de personas, las inundaciones provocadas por el deshielo de los glaciares devastaron Pakistán, y la crisis energética en Europa encareció significativamente el costo de vida, lo que dejó a algunas familias ante la disyuntiva de encender la calefacción o comprar alimentos.
En medio de estas crisis, los titulares destacaron el valor de los recursos energéticos distribuidos que mantienen conectadas a las comunidades. Cuando el huracán Ian azotó la red eléctrica de Florida este año, una localidad alimentada por energía solar logró mantener la luz encendida.
Cada vez parece más evidente que no reforzar la resiliencia energética de una comunidad conduce a impactos reales en la salud y la seguridad. Basarse en la estabilidad pasada como indicador del futuro ya no es una opción, y quienes no actúen ahora se verán obligados a responder cuando llegue lo impredecible.
Las soluciones están aquí y los incentivos fluyen
Aunque la eólica y la solar han sido más baratas en términos de costo nivelado de la energía durante varios años, su naturaleza intermitente limitó la profundidad de la descarbonización que podían ofrecer por sí solas. En el último año vimos avances en otras tecnologías, como la geotérmica y la fusión, que completan el conjunto de soluciones necesarias para impulsar una descarbonización real. Además, están surgiendo más programas informáticos y servicios para ayudar a las empresas y las comunidades a acercarse a la energía libre de carbono las 24 horas, los 7 días de la semana, ofreciendo opciones de desplazamiento de carga y soluciones de respaldo de energía.
Mientras tanto, la política climática federal está facilitando el proceso, ofreciendo incentivos atractivos para impulsar la inversión en tecnologías y despliegues clave que respalden a las empresas y las comunidades en la transición. Estos abarcan desde créditos a la inversión para recursos energéticos de cero emisiones de carbono hasta el apoyo a la modernización de fábricas para hacerlas más eficientes. Como resultado, las transiciones que podrían haber parecido prohibitivamente costosas podrían contar ahora con apoyo financiero y técnico.
Ha llegado el momento de dejar atrás la "energía como de costumbre". Las organizaciones que quieran prosperar en el futuro deben ser proactivas al elegir su futuro energético y aprovechar las soluciones e incentivos a su disposición. Quienes no actúen podrían quedar desprevenidos ante el futuro energético impredecible.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están remodelando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se cruzan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro hace posibles trayectorias compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
