Easy Solar proporciona iluminación solar y cargadores para abastecer de energía a hogares de Sierra Leona con acceso limitado a la electricidad.
Los dispositivos de pago por uso proporcionan electricidad incluso a las familias con menos recursos.
Una red eléctrica fiable es la base de todos los esfuerzos de desarrollo en África.
A más de 800 millones de personas de todo el mundo, la puesta de sol les anuncia un mundo sin luz.
Easy Solar: iluminación para los hogares sin acceso a la energía
Ahora, dos emprendedores sociales están mejorando la vida de cientos de miles de personas en uno de los países con menor acceso a la energía de África.
Enyonam Nthabiseng Mosia afirma que el 87 % de los 7,65 millones de habitantes de Sierra Leona no tiene acceso a una red eléctrica fiable; en las zonas rurales, la cifra asciende al 99 %.
«Si sales en coche de la capital, Freetown, por la noche, la mayoría de la gente está a oscuras», afirma.
Mosia y su colega, el pionero de la energía solar Alexandre Tourre, acaban de recibir los premios al Emprendedor Social de la Fundación Schwab, cofundada por Hilde Schwab y su marido, el profesor Klaus Schwab, presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial.
Su empresa, Easy Solar, ha equipado con iluminación solar y sistemas domésticos a 40.000 hogares —o 300.000 personas— en Sierra Leona. Estos sistemas pueden alimentar teléfonos móviles y dispositivos de entretenimiento. La iniciativa ha creado 450 nuevos empleos y permite a los hogares ahorrar más de 5 millones de dólares en costes de electricidad cada año.
Easy Solar: mejorar vidas
Las soluciones solares son más baratas que las fuentes de energía provisionales que la gente se ha visto obligada a utilizar, como los puntos de carga compartidos. Según Easy Solar, la gente destinaba entre el 15 % y el 20 % de sus ingresos exclusivamente a la energía.
«Solo te das cuenta de hasta qué punto la energía es un privilegio cuando no tienes acceso a ella», afirma Mosia.
Al crecer en Sudáfrica, vivió lo que se conocía como «load shedding», es decir, cortes de electricidad rotativos, y tuvo que estudiar a la luz de las velas para los exámenes de secundaria.
«Me di cuenta de que no se puede hablar de desarrollo a gran escala en el continente africano sin resolver el problema energético. Seiscientos millones de africanos carecen de electricidad, mientras que en el resto del mundo hablamos de robótica e inteligencia artificial», añade.
«La brecha es enorme y, si no sentamos las bases de una economía moderna, no lo lograremos». Pero Easy Solar está tratando de cambiar precisamente eso.
Inclusión energética
Easy Solar ofrece una variedad de productos: desde pequeñas lámparas solares hasta sistemas de energía para el hogar que abastecen a unas pocas viviendas, así como los sistemas más grandes, capaces de alimentar un televisor o una cocina.
Los dispositivos de Easy Solar se pagan según el uso, lo que promueve la inclusión social, ya que incluso las personas con menos recursos pueden permitirse uno de sus servicios. Mosia afirma que las lámparas, por sí solas, marcan una gran diferencia para las familias, pues permiten que los niños estudien por las tardes.
«Se trata de poder vivir con la energía como telón de fondo», afirma. Señala la «enorme libertad psicológica» que las personas obtienen al no tener que preocuparse por la procedencia de la energía que utilizan en sus hogares.
Easy Solar acaba de iniciar sus operaciones en Liberia y planea expandirse a la vecina Guinea mientras busca llevar energía fiable y asequible a África.
En total, 40 innovadores sociales de todo el mundo han sido reconocidos por su contribución a mejorar el mundo en los Premios de la Fundación Schwab de 2019. Su trabajo se destacó en la Cumbre sobre el Impacto del Desarrollo Sostenible del Foro Económico Mundial celebrada en septiembre.
