Cuando la energía nuclear aparece en las noticias, suele ser por las razones equivocadas. Los desastres de Chernóbil y Fukushima, el envejecimiento de la infraestructura de las plantas actuales, el aumento vertiginoso de los costes de construcción de nuevas centrales y la cuestión, aún sin resolver, de los residuos nucleares.
Sin embargo, mientras el mundo busca formas de reducir su dependencia de los combustibles fósiles para actuar frente al cambio climático, algunos consideran que la energía nuclear, que no genera emisiones directas de dióxido de carbono, podría desempeñar un papel cada vez más importante en el futuro mix energético.
Un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático que analiza distintas vías para limitar el calentamiento global a 1,5 °C en 2050 prevé un aumento de la energía nuclear destinada a la generación de electricidad en la mayoría de los escenarios.
El año pasado, la generación mundial de energía nuclear alcanzó los niveles previos a Fukushima, mientras China aumentaba su capacidad y Japón reanudaba el funcionamiento de cuatro reactores. En total, actualmente hay 449 reactores que suministran alrededor del 11 % de la energía mundial. Entonces, ¿dónde están?
Los cinco primeros
Estados Unidos tiene el mayor número de reactores nucleares en funcionamiento del planeta: 96. Juntos tienen una capacidad de 97 565 MW y, el año pasado, la energía nuclear representó alrededor del 20 % de la electricidad del país generada.
Francia alberga 58 reactores nucleares, que producen alrededor del 75 % de la electricidad del país. Ha anunciado que reducirá esta cifra al 50 % para 2035.
China (48), Japón (37) y Rusia (36) completan los cinco primeros puestos.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición hacia la energía limpia?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para analizar cómo se entrelazan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro hace posibles vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
El futuro de la energía nuclear
Hay más de 50 reactores nucleares en construcción en todo el mundo, en su mayoría en China.
Aun así, mientras los esfuerzos japoneses por reducir los efectos de la contaminación radiactiva causada por el accidente de Fukushima entran en su octavo año, parece que la energía nuclear tiene trabajo pendiente para limpiar su reputación.
La asociación del sector, la World Nuclear Association, afirma que la energía nuclear es un medio seguro de generar electricidad y que el riesgo de accidentes en las centrales es bajo y va en descenso.
Los activistas antinucleares sostienen que el elevado coste de la energía nuclear hace que el dinero estaría mejor invertido en energías renovables y en eficiencia energética.
