Las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía en EE. UU. registraron su mayor aumento anual en 2021, alcanzando 4900 millones de toneladas.
El transporte y la generación de electricidad fueron los mayores contribuyentes, al representar más del 68 % de todas las emisiones relacionadas con la energía.
En el transporte, el petróleo representó el 97 % de las emisiones, mientras que en la generación de electricidad, el carbón y el gas natural supusieron el 99 % de las emisiones de CO2.
Visualización del flujo de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía en EE. UU.
En 2021, las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU. procedentes de la generación y el consumo de energía alcanzaron 4900 millones de toneladas.
Para comprender mejor cómo las distintas fuentes de energía y sus usos finales contribuyen a las emisiones de carbono, este gráfico visualiza el flujo de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía en EE. UU. mediante gráficos de flujo de carbono del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.
¿Qué son las emisiones de CO2 relacionadas con la energía?
Las emisiones de CO2 relacionadas con la energía se refieren a la liberación de dióxido de carbono como resultado de la combustión de combustibles para producir energía. Se producen mediante el uso directo de combustibles fósiles para el transporte, la calefacción o necesidades industriales, así como mediante el uso de combustibles fósiles para la generación de electricidad.
Para dar algo de contexto, no relacionadas con la energía son aquellas que resultan de reacciones químicas industriales, la deforestación y las actividades agrícolas.
Sin embargo, como principal contribuyente a las emisiones de carbono, las emisiones de CO2 relacionadas con la energía representan aproximadamente el 85 % de todas las emisiones en EE. UU., lo que exploraremos con más detalle a continuación.
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Emisiones de CO2 relacionadas con la energía en EE. UU. en 2021
Tras una caída provocada por la pandemia en 2020, las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía en EE. UU. aumentaron en 325 millones de toneladas en 2021, lo que marca el mayor aumento anual registrado.
Cuando seguimos las emisiones de CO2 de los combustibles fósiles mencionados hasta sus usos finales, el transporte y la generación de electricidad destacan como los principales contribuyentes.
En 2021, estos dos sectores representaron más del 68 % de todas las emisiones relacionadas con la energía del país, emitiendo aproximadamente 3300 millones de toneladas de CO2.
En el transporte, el petróleo representó el 97 % de las emisiones, debido en gran medida al consumo de gasolina y diésel. Por otro lado, el carbón y el gas natural supusieron el 99 % de las emisiones de CO2 relacionadas con la generación de electricidad.
Debido a su alta intensidad de carbono, la contribución del carbón a las emisiones del sector eléctrico también puede ser de especial interés. Como la proporción del carbón aumentó del 20 % al 23 % en la combinación eléctrica de EE. UU. en 2021, las emisiones de electricidad procedentes del carbón también aumentaron por primera vez desde 2014.
Naturalmente, este cambio elevó las emisiones totales de CO2 relacionadas con la energía en 2021. También provocó un aumento del 4 % en la intensidad de carbono de la electricidad del país.
Reducción de las emisiones
Para evitar los impactos del cambio climático, muchos países y empresas trabajan en la descarbonización de todos los sectores, lo que en gran medida puede facilitarse mediante la reducción de las emisiones de carbono relacionadas con la energía.
Representando casi el 70 % de todas las emisiones de CO2 relacionadas con la energía, el transporte y los servicios públicos pueden ser pilares importantes en estos esfuerzos.
