Según la Agencia Internacional de Energías Renovables, podrían crearse en todo el mundo hasta 4,5 millones de empleos en energías renovables fuera de la red para 2030.
Sin embargo, el sector de la energía limpia afrontará en los próximos años una grave escasez de talento, porque el rápido aumento de la demanda de trabajadores con experiencia en energías renovables no se corresponde con la oferta.
Al mismo tiempo, las tasas de desempleo juvenil son elevadas en muchos países en desarrollo.
Las empresas pueden ayudar a todos poniendo en marcha programas de formación, redes de mentoría y experiencia en proyectos de nivel inicial para los jóvenes.
Pensar en enfoques alternativos para generar energía en el mundo nunca ha sido tan crucial. Más allá de la crisis energética provocada por el clima, de los cortes de electricidad causados por la guerra y de los apagones debidos a fallos en la red, no debemos olvidar que el número de personas que viven sin ningún acceso a la electricidad asciende a 733 millones. Los sistemas de energía renovable descentralizada (DRE) desempeñan un papel fundamental para intensificar de forma drástica los esfuerzos encaminados a lograr un acceso universal y sostenible a la energía, al proporcionar rápidamente electricidad renovable a los 733 millones de personas atrapadas en la pobreza energética. Sin embargo, esto requiere una fuerza laboral cualificada y comprometida.
Creo que el sector de la energía limpia es un ámbito en el que la solidaridad activa entre los líderes energéticos consolidados y la fuerza laboral joven emergente tiene el potencial de generar un impacto enorme en la aceleración de la transición hacia un futuro energético sostenible.
Las estimaciones de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) sugieren que podrían crearse en todo el mundo hasta 4,5 millones de empleos en energías renovables fuera de la red para 2030. Pese a su inmenso potencial de crecimiento e innovación, el sector de la energía limpia afrontará una grave escasez de talento en los próximos años, porque el rápido aumento de la demanda de trabajadores con experiencia en energías renovables no se corresponde con la oferta de mano de obra, y formar a las personas llevará tiempo.
Al mismo tiempo, las tasas de desempleo juvenil son elevadas en muchos países en desarrollo. Se estima que este año la población mundial superará los 8.000 millones, con un crecimiento concentrado sobre todo en los países más pobres. África tiene la población más joven del mundo, con un 70 % del África subsahariana menor de 30 años. El sector de la DRE representa una vía para ofrecer a los jóvenes rurales y periurbanos un empleo significativo y estable, así como una trayectoria profesional.
Al ofrecer a los jóvenes oportunidades, educación y formación para que puedan participar plenamente en la política y la sociedad, lo cual es fundamental para el crecimiento económico y la estabilidad, podemos resolver dos problemas a la vez.
"Las barreras de acceso incluyen la falta de programas de formación en competencias, redes de mentoría y experiencia en proyectos de nivel inicial necesarios para acceder a estas carreras", afirmó Helen Watts, directora sénior de alianzas globales en Student Energy, una organización global dirigida por jóvenes que capacita a las nuevas generaciones para acelerar la transición energética sostenible.
A medida que el sector de la DRE sigue madurando, la demanda de una fuerza laboral cualificada crecerá de forma exponencial, ya que se requieren competencias más altas para instalaciones más complejas. Según el reciente estudio de empleo en DRE de Power for All, "Powering Jobs Census 2022: The Energy Access Workforce", a medida que el sector madura, se necesitan más trabajadores cualificados. En el informe, los trabajadores cualificados se definieron como los puestos de liderazgo, dirección y profesionales, incluidos el consejero delegado, cualquier directivo de nivel C y los empleos técnicos, como los técnicos de instalación o los ingenieros. En India, el 71 % de los empleos en DRE y el 25 % en Etiopía se consideran cualificados; ambos países se encuentran en un sector de DRE relativamente incipiente.
"Hay miles de jóvenes en todo el mundo que sienten una profunda pasión por una transición energética justa y que tienen el potencial de convertirse en líderes del sector de la energía limpia", afirmó Akil Callender, experto en juventud de Sustainable Energy for All. "Sin embargo, los programas accesibles no responden con suficiente rapidez o las oportunidades de formación no siempre se traducen en empleo."
Acceso a la fuerza laboral energética
Dada la importancia del capital humano para la difusión de la tecnología DRE y para aprovechar el potencial de los países y las comunidades, Power for All, una campaña para acabar con la pobreza energética mediante el despliegue acelerado de energías renovables descentralizadas (DRE), ha puesto en marcha un esfuerzo global coordinado para desarrollar una cadena de capital humano específica para la DRE que responda a las necesidades de este sector de rápido crecimiento.
Es fundamental contar con datos fiables, accesibles y estadísticamente significativos que puedan ayudar por igual a financiadores, empleadores y responsables políticos a garantizar el crecimiento del talento necesario para escalar el sector de la DRE. Para cubrir esta carencia de conocimiento, Power For All está ampliando nuestro Powering Jobs Census con una campaña para informar y movilizar apoyo a las energías renovables descentralizadas. Esperamos que esto actúe como motor de creación de empleo. El estudio se centró en cinco países: Etiopía, India, Kenia, Nigeria y Uganda.
Los datos del censo muestran la resiliencia del sector a pesar de la pandemia mundial. Las barreras estructurales (escasez de divisas, conflictos, etc.) han frenado el crecimiento del empleo en países como Uganda y Etiopía, pero la DRE se está recuperando más rápido que la economía en general.
Muchas empresas de DRE encuestadas para el Powering Jobs Census señalaron las importantes carencias de competencias como un gran obstáculo para el crecimiento, y recomendaron abordarlas mediante la mejora de competencias, incluida la formación en ventas, instalación y servicios posventa. Las empresas y los expertos entrevistados identificaron la falta de recursos financieros y de planes de estudio estandarizados como desafíos adicionales en una brecha de competencias cada vez mayor.
El informe constata que la participación de las mujeres en el sector de la DRE ha mejorado en todos los países analizados, excepto en India. Más concretamente, la participación femenina casi se duplicó en Kenia y aumentó un 10 % en Nigeria. Pero en India se registró una reducción del 9 %, impulsada en gran medida por la pandemia. Entre otros resultados alentadores, la brecha salarial de género es menor que la brecha salarial nacional en todos los países analizados, salvo en Etiopía.
Los beneficios de la DRE son significativos. El Powering Jobs Census muestra que está teniendo un impacto notable en las economías en desarrollo. Se estima que la DRE creará hasta medio millón de empleos para 2030 solo en África. Esto se suma a los beneficios económicos y sociales más amplios de la electrificación fuera de la red.
Una transición justa tendrá un aspecto distinto en cada economía, pero la creación de empleo podría ser el denominador común. La recualificación y la mejora de competencias de la fuerza laboral de la energía limpia son fundamentales para que el mercado de la DRE pueda alcanzar su pleno potencial de aliviar la pobreza energética y ofrecer un trabajo seguro y significativo. Para seguir cosechando estos beneficios, las instituciones educativas, las empresas de formación técnica y profesional (TVET), las empresas de DRE y las organizaciones sin ánimo de lucro deben colaborar en el desarrollo de módulos de formación en competencias, planes de estudio estandarizados y una cadena de talento que permita a más jóvenes incorporarse al ámbito de la energía limpia.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que transforman los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se relacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
A través de la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro hace posible vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, de bajas emisiones y equitativa.
