Durante los últimos meses, he escuchado a líderes empresariales sobre el impacto que el cambio climático podría tener en sus sectores y en los bienes y servicios de los que todos dependemos. Quizá no hablen mucho de ello en público, pero son muy conscientes de los riesgos que un planeta en calentamiento supone para sus cadenas de suministro, sus fábricas y su fuerza laboral.
La pérdida de suministro de agua es uno de los riesgos más preocupantes, no solo para las empresas de bebidas, sino también para los productores de energía, para las industrias que necesitan equipos de refrigeración y para toda la cadena alimentaria, cuando los agricultores deben hacer frente a lluvias menos predecibles o incluso a la ausencia total de precipitaciones. Cuando los suministros de agua escasean o las temperaturas se disparan, también se ven afectadas la salud y la productividad de la fuerza laboral. Los efectos se propagan hacia arriba en la cadena de suministro.
Lo estimulante es ver cómo los líderes empresariales encuentran oportunidades pese a las condiciones adversas.
SAP, la empresa de software empresarial, convirtió una exploración sobre la reducción de su propio consumo energético, de los costes asociados y de su impacto ambiental en nuevos sistemas que ayudan a sus clientes a realizar evaluaciones similares para reducir costes.
Alstom, una multinacional del sector energético, ha invertido en innovación para ayudar a sus sectores a adaptarse y reducir las emisiones. Trabaja en tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, diseñadas para evitar la liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Enel, GDF Suez y otros líderes del sector energético están invirtiendo en energía renovable baja en carbono para satisfacer las necesidades de sus clientes hoy y en el futuro.
Estas y otras empresas se muestran cada vez más vocales en su llamamiento a políticas coherentes que puedan impulsar la innovación en favor de un futuro más limpio. Se han sumado a cientos de otras organizaciones, antes de la Cumbre de Liderazgo Climático del Secretario General de la ONU, para declarar su apoyo a un precio del carbono.
Esto es importante. Los gobiernos no pueden resolver la crisis climática por sí solos. Necesitamos inversión e innovación del sector privado, que es lo que aumenta la eficiencia de la tecnología antigua y permite saltar directamente a opciones nuevas, mejores y más limpias.
Las empresas también necesitan que los gobiernos las respalden en este frente. Un precio del carbono proporciona la certidumbre normativa que los líderes empresariales necesitan para revalorizar la eficiencia y reorientar sus prioridades hacia un crecimiento más limpio, como Microsoft comprobó al crear un precio «sombra» del carbono que imita la fijación de precios del carbono.
Microsoft aplica una «tasa interna» sobre el carbono que ayuda a sus unidades de negocio a centrarse en la eficiencia energética y a ahorrar dinero. Más de 150 grandes corporaciones utilizan hoy en día la fijación interna del precio del carbono en sus decisiones para obtener una imagen más clara de sus riesgos y para encontrar oportunidades.
Las empresas nos dicen que buscan coherencia y flexibilidad normativas en la forma de reducir las emisiones. Las políticas de fijación del precio del carbono les permiten innovar y encontrar las soluciones más eficaces para sus sectores.
En esencia, la fijación del precio del carbono traslada el coste del daño causado por las emisiones a sus fuentes, costes que hoy recaen sobre todos en forma de gastos de salud pública y de daños provocados por tormentas y temperaturas extremas. Este cambio abre la puerta a alternativas más limpias y saludables.
El cambio climático es un desafío global de una magnitud que la humanidad nunca había visto. Nos afecta a todos. Todos tenemos oportunidades, y una responsabilidad con las generaciones futuras, para hacer algo al respecto. Es estimulante ver cómo las empresas toman la iniciativa.
Publicado en colaboración con LinkedIn.
Autor: Jim Kim es presidente del Banco Mundial.
Imagen: El vapor se eleva de las torres de refrigeración de la central eléctrica de lignito de Jaenschwalde, de Vattenfall, reflejado en el agua de un lago cerca de Cottbus, en el este de Alemania, el 2 de diciembre de 2009. REUTERS/Pawel Kopczynski
