En una serie de publicaciones previas al informe del Foro Económico Mundial Energía para el crecimiento económico, presentado el miércoles 7 de marzo de 2012, José Sergio Gabrielli de Azevedo, presidente y director ejecutivo de Petrobras, Brasil, expresa sus esperanzas de que la economía brasileña crezca mediante el desarrollo de las reservas de petróleo presalinas.
Desde que descubrimos los yacimientos petrolíferos presalinos frente a las costas de Brasil en 2007, se ha hablado mucho del potencial de la zona para convertirse en una de las principales provincias petroleras y gasíferas del mundo. De hecho, la AIE señala que los yacimientos presalinos podrían cambiar las reglas del juego para nuestra empresa e incluso para el suministro mundial de petróleo en los próximos 25 años. Petrobras ya ha descubierto, para sí misma y sus socios, entre 13.000 y 16.000 millones de barriles recuperables de petróleo equivalente (boe) en apenas el 28% del área presalina. Por ello, esperamos producir alrededor de 2 millones de barriles de petróleo al día para 2020, únicamente a partir de las concesiones actuales en los yacimientos presalinos. Para ponerlo en perspectiva, Petrobras tardó 57 años en alcanzar ese nivel en todo Brasil (en yacimientos tradicionales tanto marinos como terrestres). Hasta ahora, los resultados de nuestros esfuerzos han superado nuestras expectativas. El pozo más productivo de la empresa se encuentra en el campo Lula, donde produce la asombrosa cantidad de 36.000 boe al día.
Pero quisiera llamar la atención sobre otro beneficio potencial de los yacimientos presalinos: la riqueza que puede generarse en tierra gracias a las inversiones necesarias para explotar estos recursos marinos. Algunos datos y cifras dan una idea de las oportunidades que se avecinan. Los gastos de capital de Petrobras en los yacimientos presalinos sumarán 53.400 millones de dólares estadounidenses en 2011-2015 (alrededor del 45% de nuestras inversiones en actividades de exploración y producción en Brasil). Actualmente, nuestra participación asciende a solo el 26% del área presalina total. Aunque calcular el efecto multiplicador de nuestras inversiones en la cadena de suministro dista mucho de ser sencillo, algunos estudios sugieren que por cada R$1 invertido por Petrobras, se invierten otros R$3 en la cadena de suministro. Por ejemplo, en cuanto a oportunidades laborales, durante el pico de construcción de una plataforma de producción se crean entre 4.000 y 5.000 empleos directos. Pero necesitaremos más que plataformas para alcanzar nuestros objetivos en las áreas presalinas: nuestra demanda se traducirá en equipos de perforación para aguas ultraprofundas, oleoductos y gasoductos, buques de suministro, turbinas, motores, válvulas, bombas y más. Además, un aspecto de nuestras perspectivas de crecimiento que a menudo no se valora lo suficiente es la necesidad de invertir en el negocio de la refinación. Como esperamos que el consumo de productos refinados en Brasil crezca alrededor de un 4% al año desde ahora hasta 2020 (en marcado contraste con la disminución prevista de la demanda en los países de la OCDE), construiremos nuevas refinerías para equilibrar el consumo interno y la capacidad de refinación, asegurando así nuestros márgenes de beneficio en este segmento.
En este contexto, los proveedores de equipos para la producción de petróleo y gas de todo el mundo tienen ante sí una oportunidad de crecimiento única. Inevitablemente, algunos ampliarán sus instalaciones para satisfacer nuestra demanda. Esperamos que esta expansión tenga lugar en Brasil, no solo porque ahora es un requisito legal, sino también porque resulta sensato desde el punto de vista económico y estratégico contar con capacidad adicional cerca de nuestras operaciones. Basta pensar, por ejemplo, en el mantenimiento y la resolución de problemas para comprender lo útil que puede ser una sólida base industrial local.
Somos muy conscientes de los desafíos que enfrentamos y nos esforzamos por anticipar y superar todas las dificultades posibles. Hemos identificado cuellos de botella que podrían frenar el desarrollo de la industria y estamos siguiendo distintas líneas de acción para aumentar la competitividad de la industria brasileña. Por ejemplo, incentivamos a las empresas internacionales a iniciar operaciones en Brasil, ya sea por cuenta propia o mediante alianzas. Los resultados han sido más que alentadores: varias empresas reconocidas y experimentadas ya están construyendo instalaciones en Brasil o están en proceso de llegar a nuestro país. No solo están creando instalaciones de fabricación, sino también desarrollando unidades de I+D para crear nuevas tecnologías. Los proveedores de la industria pueden reducir sus costos de financiación mediante un programa que ofrece reducciones de las tasas de interés y se apoya en nuestros contratos para reducir el riesgo crediticio de los bancos. También estamos capacitando a personas para trabajar en la cadena de suministro. Hasta ahora, se ha capacitado a unas 80.000 personas y se espera que 265.000 estén cualificadas para 2020. Damos a nuestros proveedores plena visibilidad sobre los equipos que necesitaremos según nuestro plan de negocio quinquenal. Hoy pueden iniciar sesión en un sitio web y consultar los detalles de nuestras futuras adquisiciones, para planificar con antelación y adaptar sus instalaciones si fuera necesario.
También cabe destacar que el Gobierno Federal de Brasil creó un Fondo Social, que invertirá los ingresos procedentes de los yacimientos presalinos en proyectos intergeneracionales concebidos para el desarrollo sostenible a largo plazo, con énfasis en la educación, la ciencia y la tecnología, y la reducción de la pobreza.
El hecho innegable es que todos estos avances están generando un círculo virtuoso que impulsa la creación de empleos de alta calidad, ayuda a generar ingresos y reduce las desigualdades. Los yacimientos presalinos son un ejemplo contundente de cómo la industria del petróleo y el gas, además de proporcionar al mundo la energía que tanto necesita, puede actuar como catalizador para mejorar las condiciones socioeconómicas.
Autor: José Sergio Gabrielli de Azevedo es presidente y director ejecutivo de Petrobras, Brasil Imagen: Vista aérea de la etapa final de construcción de una nueva plataforma de producción semisumergible P-56 para la empresa petrolera Petrobas, en el astillero Brasfels de Angra dos Reis, a unos 115 millas (185 km) al oeste de Río de Janeiro, el 24 de febrero de 2011. La P-56 se ubicará a profundidades de 1.700 metros (1,05 millas) y a unos 124 kilómetros (77 millas) de la costa. Tendrá una capacidad de procesamiento de 100.000 barriles de petróleo y 5,2 millones de m3 de gas natural al día, según informó la empresa Petrobras. REUTERS/Sergio Morae
