Debido a su mayor dependencia de los suministros energéticos de Oriente Medio, Asia ha sido la región más afectada por los cierres del estrecho de Ormuz.
Las economías asiáticas más ricas disponen de reservas petrolíferas más amplias y pueden permitirse asegurar suministros de GNL de emergencia, mientras que los países en desarrollo quedan expuestos.
La crisis energética asiática demuestra la necesidad de una acción regional más coordinada en materia de seguridad energética.
El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán y las respuestas de Irán han provocado la mayor perturbación de los flujos energéticos de la historia moderna. En particular, el cierre de facto del estrecho de Ormuz alteró el 34 % del flujo comercial mundial de crudo y el 19 % del flujo comercial mundial de GNL. Se trata, en verdad, de una crisis energética mundial.
Aunque la crisis es mundial, Asia ha sido golpeada mucho más duramente que otras regiones del mundo. Asia depende mucho más que otras regiones, como Europa, del paso ininterrumpido por el estrecho de Ormuz para su suministro energético. La dependencia de Japón del crudo de Oriente Medio era del 94 % antes del ataque. La dependencia de Filipinas, Vietnam, Tailandia y Corea del Sur era del 96 %, 87 %, 74 % y 69 %, respectivamente.
Para agravar la situación, el nivel de reservas de los países del Sudeste Asiático ha sido muy modesto. Japón y Corea del Sur cuentan con un alto nivel de reservas estratégicas de petróleo (SPR, por sus siglas en inglés), gestionadas por sus gobiernos, pero muchos países de la región todavía carecen de sistemas de este tipo.
El GNL ha sido muy importante para Asia, ya que carece de la conexión por gasoducto que sustentaba a Europa antes de la invasión rusa de Ucrania. Además, Asia depende más del GNL que transita por el estrecho: Su dependencia de esta ruta fue del 27 % en 2025, frente al 7 % de Europa. El nivel de reservas de GNL suele limitarse a unas pocas semanas debido a las dificultades que causan las pérdidas por evaporación durante el almacenamiento, así como a la falta de capacidad de almacenamiento subterráneo de gas en comparación con Europa, lo que puede agravar una crisis de suministro de GNL.
Así pues, las vulnerabilidades del suministro energético han quedado al descubierto de forma drástica en Asia. Por ello, es posible que los acontecimientos de este año se recuerden especialmente como la “crisis energética asiática”.
Por qué Asia en desarrollo ha sido golpeada con mayor dureza
Dentro de Asia, el impacto de la crisis varía. Si bien Singapur y Taiwán dependen en gran medida del GNL de Oriente Medio, han adquirido GNL en el mercado spot a precios elevados. Las economías más ricas pueden pagar su salida de la crisis.
Por otro lado, economías en desarrollo como Pakistán y Bangladesh, muy dependientes del GNL procedente de Oriente Medio, tienen dificultades para sustituir los volúmenes perdidos en el mercado spot de GNL, ya que el precio resulta demasiado alto para ellas. Pakistán introdujo dos semanas adicionales de vacaciones escolares, así como cortes de electricidad programados. Otras economías en desarrollo de Asia, como Sri Lanka, Laos y Camboya, han tenido dificultades para asegurar el suministro de gasolina y diésel. Sri Lanka ha declarado festivo los miércoles. La crisis energética asiática afecta mucho más a la población de la Asia en desarrollo que a las regiones más ricas.
Por qué debe reforzarse la seguridad energética en Asia
Asia ha extraído una dura lección de la crisis: su sistema energético era demasiado vulnerable. La región debe reforzar su seguridad energética reduciendo su fuerte dependencia de la energía de Oriente Medio. Debe fortalecer su sistema de reservas de petróleo. Debe desarrollar un sistema para que los países se ayuden mutuamente en tiempos de dificultad.
La AIE se creó en 1974 como respuesta a la primera crisis del petróleo. Fue constituida por economías avanzadas, principalmente de Europa y Norteamérica. Su pilar fundamental fue la introducción de las SPR, que obligaba a sus miembros a mantener un determinado nivel de reservas y a liberarlas de forma coordinada en caso de crisis. Desde entonces, la AIE ha desempeñado un papel importante en el fortalecimiento de la seguridad energética a escala mundial; durante la crisis actual, la organización ha desempeñado un papel fundamental en la liberación de reservas estratégicas.
Pero el sistema internacional actual no aborda plenamente los desafíos específicos de Asia. Como la mayoría de los países asiáticos que dependen del estrecho (excepto Japón y Corea del Sur) no son miembros de la AIE, la voz de Asia tiene una presencia limitada en la toma de decisiones. No existe apoyo financiero para adquirir energía costosa. No existe un mecanismo de apoyo para desarrollar niveles elevados de reservas. No existe un sistema que permita apoyarse mutuamente con suministros físicos de energía. Es necesario un mecanismo que complemente el sistema internacional existente para hacer frente a los desafíos específicos de Asia.
Cómo reforzar la seguridad energética en Asia
AZEC (Comunidad Asiática de Emisiones Cero) fue propuesta por el entonces primer ministro de Japón, Kishida Fumio, en 2022. El diseño original consistía en crear un marco regional para favorecer la transición energética en Asia y alcanzar la neutralidad de carbono en el futuro.
A raíz de la crisis, Asia debe reforzar su seguridad energética mediante la ampliación del alcance de AZEC. De hecho, la primera ministra Takaichi Sanae anunció en la cumbre de AZEC Plus, celebrada el 15 de abril de este año, un apoyo financiero de 1,5 billones de yenes (9.200 millones de dólares), que incluye las contribuciones de Japón a los esfuerzos de las economías asiáticas por fortalecer sus sistemas de reservas.
AZEC está compuesta actualmente por la mayoría de los miembros de la ASEAN, Australia y Japón, si bien aún puede ampliarse su membresía. En la cumbre de AZEC Plus participaron miembros no pertenecientes a AZEC, entre ellos Corea del Sur, India, Bangladesh, Sri Lanka y Timor Oriental. Además, la primera ministra Takaichi acordó con el presidente surcoreano Lee Jae-myung, en su reunión del 19 de mayo, ayudar a otros países asiáticos a afrontar la crisis y reforzar su seguridad energética. El 2 de julio, la primera ministra Takaichi visitó India para reunirse con el primer ministro Modi y acordar la cooperación para fortalecer las reservas de petróleo.
En comparación con Europa, Asia ha carecido de un marco regional comparable que coordine la política energética. La ASEAN es un marco regional, pero su membresía es limitada. La crisis actual está causando mucho sufrimiento a la población de Asia. Sin embargo, el aspecto positivo es que la crisis puede dar lugar a un marco regional que refuerce la seguridad energética de Asia en el futuro.
