La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) está impulsando una profunda transformación de los sistemas energéticos, lo que marca el inicio de un camino sin precedentes hacia la descarbonización profunda.
Los Estados de la ASEAN afrontan diversos retos para transformar sus sistemas energéticos ante la creciente demanda de energía y los fondos limitados, dada la magnitud de la descarbonización necesaria.
La movilización de fondos, la amplia colaboración y la alineación de las políticas son clave para una transición energética justa y responsable en la ASEAN.
La ASEAN es el cuarto mayor consumidor de energía del mundo, con una población en rápido crecimiento que se acerca a los 700 millones de personas. La región registró una tasa de crecimiento anual del 3% en el consumo de energía durante los últimos 20 años, una tendencia que se espera que se mantenga durante el resto de esta década. En consecuencia, las emisiones de carbono de la región han aumentado de forma constante, superando la media mundial del 1% en 2022, con un incremento anual de aproximadamente el 3%.
Sin embargo, los países de la ASEAN también son muy vulnerables a los efectos del cambio climático debido a su exposición a zonas costeras bajas, su dependencia agrícola y su limitada capacidad de adaptación. El aumento de las temperaturas y del nivel del mar, la contaminación atmosférica estacional y los fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes amenazan la economía y la población de la ASEAN. Dado que las emisiones antropogénicas mundiales no dan muestras de ralentizarse, los países de la ASEAN emprenden un camino inevitable para adaptarse, mitigar los efectos y volverse resilientes al cambio climático. Y el principal sector emisor, el de la energía eléctrica, necesita una renovación urgente.
Multitud de retos
La situación socioeconómica actual de la ASEAN plantea retos a esta transición energética esencial. La mayoría de los países de la ASEAN son economías en desarrollo con poblaciones jóvenes que luchan por ampliar sus economías y mejorar el nivel de vida. Al mismo tiempo, su desarrollo económico debe desvincularse de las emisiones, mientras que la magnitud del reto de la descarbonización es simplemente demasiado grande.
Como hogar de una de las flotas de centrales de carbón más jóvenes del mundo, la ASEAN (en particular, Indonesia, un importante productor de carbón) tiene numerosas comunidades que llevan generaciones arraigadas en la economía del carbón. Además, la infraestructura de transporte de electricidad existente se diseñó y construyó para suministrar energía despachable procedente de centrales térmicas convencionales, algo muy distinto de la energía renovable intermitente que puede proceder de ubicaciones remotas.
El trilema energético es el núcleo del dilema de la transición energética de la ASEAN, por el que los gobiernos deben garantizar la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad, al tiempo que aseguran el desarrollo económico durante la transición.
Se estima que se necesitarán 150 000 millones de dólares de inversión anual en energía limpia para 2030 para que la ASEAN siga una trayectoria alineada con París. Sin embargo, los países de la ASEAN atrajeron como máximo 30 000 millones de dólares anuales en 2021, lo que indica una brecha de inversión significativa.
Ingredientes del éxito: inversión, colaboración y políticas
La transición energética es costosa. Los Estados de la ASEAN deben dar prioridad a desbloquear inversiones y movilizar financiación para reducir el riesgo de áreas de inversión consideradas poco atractivas por los inversores privados, como la jubilación anticipada de centrales de carbón y el desarrollo de infraestructuras de red, que requieren un uso intensivo de capital y es poco probable que sean proyectos rentables. Existen mecanismos incipientes de financiación en condiciones concesionarias, como la Asociación para una Transición Energética Justa (JETP) y el Mecanismo de Transición Energética (ETM), y los Estados de la ASEAN tendrán que colaborar más estrechamente con más países y agencias para movilizar más fondos en la región.
Roongrote Rangsiyopash, presidente y consejero delegado de Siam Cement Group (SCG) (hasta finales de 2023), afirmó: “Si bien cada país debe encontrar sus propias vías de transición energética, la cooperación público-privada, regional e internacional es el tema unificador para garantizar un futuro energético próspero y justo para la región.”
La colaboración en todos los niveles —nacional, regional y mundial— es clave para intensificar los esfuerzos, en particular en los ámbitos de las políticas y la tecnología. Alinear las políticas de alto nivel pertinentes, como la taxonomía de las actividades sostenibles y el impuesto sobre el carbono en los Estados de la ASEAN, podría transmitir una señal sólida de compromiso y ayudar a atraer a inversores internacionales. En el ámbito tecnológico, la región de la ASEAN debería buscar la transferencia de conocimientos sobre tecnologías esenciales para la transición, como la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), las redes inteligentes y el hidrógeno verde. Los Estados de la ASEAN también deben redoblar sus esfuerzos para facilitar la expansión de la infraestructura regional, como la Red Eléctrica de la ASEAN (APG), que permite un mayor comercio transfronterizo de energía renovable.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición a la energía limpia?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que transforman los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se interrelacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración a lo largo de las cadenas de valor y en distintas regiones, el Centro permite trazar vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
Por último, los Estados de la ASEAN deben aprovechar de forma colectiva la fuerza laboral de todos los sectores, incluidos la energía eléctrica, el transporte y la industria, mediante la recualificación y la oferta de oportunidades de reempleo. Los responsables políticos y los agentes industriales deben implicar a las comunidades para obtener su respaldo y distribuir entre la población los beneficios de la transición energética, por ejemplo, el estímulo de la economía local y la reducción de los costes energéticos a largo plazo.
Acelerar la transición energética de la ASEAN
El cambio climático trasciende las fronteras y los plazos nacionales. El coste de la inacción es simplemente demasiado elevado, y los riesgos físicos y de transición del cambio climático se están materializando rápidamente. Sin embargo, con los retos llegan las oportunidades. La confianza mutua y la cooperación entre los Estados de la ASEAN revelarían vías más pragmáticas para una aspiración compartida de una transición energética justa y responsable.
En vista de la necesidad de colaboración, una comunidad de consejeros delegados de los principales líderes empresariales de la ASEAN, facilitada por el Foro Económico Mundial, ha pedido actuar en el marco de su Declaración de Aspiraciones Compartidas un documento breve que expone una narrativa coherente y unificada de la ASEAN sobre los retos y las prioridades para acelerar la transición energética de la ASEAN.
“Ejecutar una transición energética justa y responsable sin comprometer la estabilidad económica y sociopolítica es la fuerza impulsora que dio origen a la comunidad de Líderes de la ASEAN por una Transición Energética Justa.
“Cada vez es más imperativo que la ASEAN afirme una mayor inclusión y representación en el contexto de la transición energética mundial. Las Aspiraciones Compartidas encarnan una voz clara de la región, donde nuestra prioridad es dar los pasos necesarios y realistas trabajando junto con socios de toda la cadena de valor y de los distintos grupos de partes interesadas. La Comunidad pretende formular las soluciones que nos acerquen a un futuro de cero emisiones netas en el que nadie se quede atrás”, afirmó Tengku Muhammad Taufik, presidente y consejero delegado del grupo PETRONAS.
