La región de la ASEAN alberga algunas de las economías de más rápido crecimiento del mundo, pero este crecimiento se ha visto impulsado por un fuerte aumento de la demanda energética.
Los países deben ahora satisfacer la demanda energética futura de forma asequible y segura, al tiempo que reducen las emisiones de carbono.
La colaboración y las políticas entre las partes interesadas serán fundamentales para que la ASEAN lleve a cabo una transición ecológica y ayude a los países a alcanzar las cero emisiones netas.
En un panorama mundial en rápida evolución, los países de la ASEAN deben aprovechar el momento para acelerar la transición energética. Esto es fundamental para construir un camino más verde hacia el crecimiento, al tiempo que se garantizan la seguridad energética y la asequibilidad, y se cumplen los objetivos climáticos.
Los 10 países de la ASEAN tienen una población de unos 650 millones de personas y son algunas de las economías de más rápido crecimiento del mundo. Para impulsar este crecimiento, la demanda energética de la región ha aumentado, en promedio, en las últimas dos décadas en alrededor de un 3 % anual, hasta convertirse en la cuarta mayor del mundo, tras China, Estados Unidos e India. Solo en Vietnam, la demanda de electricidad crece en alrededor de un 8 % anual, lo que exige una rápida expansión de la capacidad.
La transición energética mundial, antes lenta pero constante, es ahora un panorama energético global complejo e incierto en el que deben operar países y empresas. La contracción económica mundial de 2020, provocada por la COVID-19, dio lugar a una reducción sin precedentes de la demanda energética mundial, las emisiones de carbono y las inversiones, seguida de un repunte igualmente fuerte de la demanda energética y las emisiones un año después.
La guerra en Ucrania convirtió después una situación de mercado energético ya tensa en una auténtica crisis energética mundial que afectó a los países de la ASEAN a través del encarecimiento de la energía, los cuellos de botella en las cadenas de suministro y las preocupaciones sobre la seguridad energética.
Estas circunstancias pusieron de manifiesto la necesidad de crear una mayor resiliencia frente a las crisis y de acelerar la transición energética. Mientras tanto, la necesidad de abordar y adaptarse al cambio climático es cada vez más acuciante, tanto a nivel mundial como local. Nueve de cada 10 países de la ASEAN han fijado objetivos de cero emisiones netas, y muchos se encuentran entre los más vulnerables al cambio climático.
Retos de la transición energética de la ASEAN
Para satisfacer la demanda energética futura de forma asequible y segura, al tiempo que se reducen las emisiones, el reto al que se enfrentan los países es cómo reducir la intensidad energética del crecimiento económico y la intensidad de carbono del consumo y la producción de energía. No es fácil, pero es posible.
Mejorar la intensidad energética significa utilizar menos energía por cada unidad de producción económica, y esa mayor productividad energética puede lograrse de diversas formas, como fomentando una mayor eficiencia energética e incorporando soluciones digitales, como las redes inteligentes, al sistema energético.
La electrificación de la industria y el transporte es otra forma de ganar eficiencia y reducir las emisiones. La demanda de vehículos eléctricos (VE) crece con fuerza a nivel mundial, y se prevé que las ventas se disparen un 35 % este año, tras un 2022 con cifras récord. Dado que la industria automovilística mundial está invirtiendo considerablemente en la movilidad eléctrica y la competencia aumenta, llegarán al mercado modelos de automóviles y motocicletas más asequibles.
Los países de la ASEAN deben incentivar e invertir en la movilidad eléctrica. Avances como la tecnología de baterías de iones de sodio de CATL de baterías de iones de sodio pueden allanar el camino para nuevos avances en la movilidad eléctrica y el almacenamiento de energía. Un crecimiento rápido es posible: en 2022 hubo un auge de la electromovilidad en India, Tailandia e Indonesia, donde las ventas de VE se triplicaron con creces en comparación con 2021.
La intensidad de carbono, es decir, la cantidad de emisiones por unidad de energía producida y consumida, también puede mejorarse. El aumento de las energías renovables puede ser muy rentable y mejorar tanto la seguridad energética como la asequibilidad. Además, la capacidad de adquirir suficiente energía limpia también puede ser un factor diferencial importante para que los países de la ASEAN atraigan inversiones de empresas mundiales que ya se han comprometido con las cero emisiones netas y buscan ecologizar sus cadenas de valor.
Se están logrando avances. Por ejemplo, el Plan de Acción de la ASEAN para la Cooperación Energética 2016-2025 incluye objetivos para alcanzar una cuota de energías renovables del 23 % en el suministro total de energía para 2025. Vietnam se encuentra entre los países que avanzan más rápido, tras haber alcanzado en 2020 el hito de 16,5 GW de capacidad renovable instalada, y ahora necesita más inversiones en redes para poder seguir aumentando las energías renovables a un ritmo similar.
Vietnam e Indonesia también han sido pioneros en las asociaciones para una transición energética justa (JETP, por sus siglas en inglés) para sustituir el carbón por energías renovables. Indonesia anunció en la Cumbre del G20 de 2022 celebrada en Bali planes para retirar 10,1 GW de centrales eléctricas de carbón de aquí a 2030 mediante una JETP que debería movilizar 20 000 millones de dólares en financiación internacional en unos pocos años.
A medida que los países de la ASEAN buscan nuevas vías para transformar sus sistemas energéticos y generar puntos de inflexión en ámbitos como la electromovilidad y el aumento de las energías renovables o del hidrógeno limpio, habrá dos factores clave para el éxito: las políticas y la colaboración.
Los incentivos en materia de política energética, climática o económica marcarán el ritmo, mientras que los objetivos de cero emisiones netas y de crecimiento ecológico pueden ayudar a definir una dirección clara. Estos objetivos deben traducirse después en planes y políticas claros que incentiven y reduzcan los riesgos de las inversiones. Por ejemplo, la Política Energética Nacional 2022-2040 de Malasia sitúa la energía como un elemento clave de la estrategia de crecimiento ecológico del país.
Las políticas deben adaptarse a las circunstancias nacionales. Las subastas para ampliar las energías renovables son un ejemplo de ello, mientras que la fijación de precios del carbono es otra medida que puede contribuir a reducir las emisiones. Algunos países, como Singapur, cuentan con sistemas de fijación de precios del carbono, pero esta medida se encuentra en una fase incipiente en la ASEAN.
Se necesita infraestructura energética transfronteriza
La colaboración entre las partes interesadas también es clave. Pueden aprovecharse importantes sinergias entre países a nivel estatal mediante el desarrollo de infraestructura energética transfronteriza, la configuración de un Plan de Cooperación Energética de la ASEAN para 2025-2035 y el aprendizaje mutuo.
Las empresas de todos los sectores deben colaborar y trabajar con los responsables de las políticas. Los Líderes Energéticos de la ASEAN para una Transición Energética Justa del Foro Económico Mundial, una comunidad de directores ejecutivos de empresas de todo el sistema energético, muestran cómo las empresas de distintos sectores pueden crear una visión común y acelerar el cambio trabajando juntas.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se interrelacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración en las cadenas de valor y en las distintas regiones, el Centro hace posibles vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
Los consumidores de energía también deben formar parte de cualquier transición energética justa e inclusiva, y pueden desempeñar un papel fundamental adoptando comportamientos más eficientes desde el punto de vista energético.
En el espíritu de fomentar colaboraciones más sólidas, el Gobierno de Malasia y el Foro Económico Mundial anunciaron la creación de un Centro de Malasia para la Cuarta Revolución Industrial, con un doble enfoque en la transición energética y la transformación digital.
El centro impulsará la colaboración y la innovación entre los sectores público y privado para beneficiar la transición energética de Malasia y acercar un paso más la región a un futuro más ecológico.
