La transición de nuestros sistemas energéticos hacia fuentes sostenibles es imperativa si el mundo quiere mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C.
Con este fin, en junio de 2022, un grupo selecto de Jóvenes Líderes Globales asistió a un curso sobre Impulsar la transición energética global en el Centro Andlinger de Energía y Medio Ambiente de la Universidad de Princeton.
Los participantes examinaron los principales desafíos y oportunidades de la transición hacia una sociedad energética más resiliente desde el punto de vista medioambiental y sostenible.
Limitar el calentamiento global a menos de 1,5 °C es una tarea monumental, pero alcanzable. Para limitar el calentamiento global, es fundamental realizar una transición sostenible de nuestros sistemas energéticos globales.
En pos de este ambicioso objetivo, 40 Jóvenes Líderes Globales (YGL) se reunieron en el Centro Andlinger de Energía y Medio Ambiente de la Universidad de Princeton en junio de 2022 para conocer las innovaciones tecnológicas, organizativas, conductuales y financieras necesarias para mitigar eficazmente los efectos del cambio climático y aumentar la resiliencia frente a ellos. Mediante una combinación de presentaciones, paneles y ejercicios prácticos, los participantes conocieron las tecnologías y los sistemas de energía sostenible, así como los desafíos y oportunidades de la planificación y la toma de decisiones en torno a sistemas energéticos sólidos y adaptables.
Pedimos a seis líderes de distintos sectores y regiones que compartieran sus perspectivas sobre lo que aprendieron y cómo lo hicieron.
Encontrar un enfoque equilibrado
Billy Mawasha, director ejecutivo de Kolobe Nala Investments, Sudáfrica
La transición hacia recursos energéticos sostenibles es una prioridad fundamental para nuestra generación. Para hacerla realidad, necesitaremos una «dieta equilibrada» de recursos de energía renovable que permita transformar el sistema de suministro energético y hacerlo sostenible, como propuso el profesor Jesse Jenkins. En concreto, la estrategia ganadora incluye una combinación de energías renovables, como la eólica y la solar; sistemas de almacenamiento de energía, como baterías y almacenamiento de larga duración con hidrógeno; y fuentes de energía firmes y bajas en carbono, como la nuclear, la biomasa, el gas o el carbón con captura y almacenamiento de carbono. Una estrategia eficaz reconoce la necesidad de un suministro firme de carga base, que puede provenir de recursos como el carbón, el gas o la energía nuclear, abundantes en los países en desarrollo. Sin embargo, es fundamental readaptarlos para que sean bajos en carbono mediante tecnologías como la captura y el secuestro de carbono.
Creo que esto contribuiría enormemente a una transición justa a nivel mundial y cuestionaría, y ojalá reorientara, la expectativa de que todo sea 100 % renovable.
La cooperación entre sectores y las nuevas tecnologías son fundamentales
Joy Dunn, directora de Operaciones de Commonwealth Fusion Systems, Estados Unidos
El módulo de YGL en Princeton fue una magnífica oportunidad para conectar con Jóvenes Líderes Globales nuevos y veteranos y mantener un amplio debate sobre la transición mundial hacia la energía limpia y cómo todos contribuimos a alcanzar las emisiones netas cero para 2050.
Todos formamos parte de un ecosistema más amplio que hace posible la energía limpia para el mundo, y se necesitará cooperación a escala global entre sectores: desde la fabricación y la cadena de suministro hasta las organizaciones políticas y sociales, la creación de comunidades y las finanzas. Aunque mi trabajo cotidiano se centra en la ingeniería y la fabricación de innovaciones tecnológicas, solo podremos desplegar tecnologías con éxito si colaboramos entre todos estos sectores y contamos con el apoyo de las comunidades donde se implementarán. Termino el módulo con renovadas energías para seguir trabajando en tecnologías de energía limpia, con una comprensión más profunda del desafío general del cambio climático y de la cooperación necesaria para alcanzar las emisiones netas cero en los próximos años.
Impulsar la descarbonización requiere una visión y una planificación a largo plazo
Sanae Lahlou, representante nacional de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), Marruecos
El módulo me ayudó a comprender los factores subyacentes que podrían ayudar a los países a llevar a cabo las acciones previstas en su lucha contra el calentamiento global y a atender la urgente necesidad de una transición energética sostenible y justa.
En mi cargo actual como representante nacional de la ONUDI en Marruecos, también me ayudó a entender qué ha convertido a Marruecos en un productor de energía verde de categoría mundial: la planificación a largo plazo, una gobernanza clara y la reducción del coste de la energía producida a partir de fuentes renovables.
Invertir en tecnología, capital e infraestructura es necesario para hacer viable un futuro verde
Claudia Vergueiro Massei, directora de la Oficina Ejecutiva y Transformación, Motion Control, Siemens, Alemania
Como aprendimos con el ejemplo de Net Zero America, las vías propuestas por la Universidad de Princeton para alcanzar un futuro con cero emisiones netas, la transición exitosa de la matriz energética actual a una combinación de fuentes de energía renovables depende en gran medida de algunos factores clave.
En primer lugar, se necesita un ritmo mucho mayor de inversión en generación de energía limpia e infraestructura de transmisión: es evidente que hay que ampliar la cartera de proyectos y acelerar su finalización. El capital será vital para ello, al igual que la inversión en investigación y desarrollo para que las nuevas tecnologías sean viables desde el punto de vista financiero con mayor rapidez. Un buen ejemplo son los electrolizadores, cuyo coste deberá reducirse en más de un 30 % para que el hidrógeno verde sea competitivo.
En segundo lugar, hay que contar con las personas. Sin el apoyo de las comunidades locales ante los cambios en su entorno, muchos proyectos a gran escala podrían no salir adelante. «Las personas» también se refiere a la fuerza laboral de las industrias de combustibles fósiles establecidas, que debe movilizarse y capacitarse de nuevo en diversas tecnologías de energía limpia para evitar la escasez de mano de obra en el conjunto del sector energético.
En ambos casos, la diversificación de las tecnologías energéticas es clave. Depender exclusivamente de una o dos no basta, especialmente en un contexto de creciente probabilidad de perturbaciones climáticas.
Las soluciones para la transición energética deben tener en cuenta la fiabilidad, la asequibilidad y la equidad social
Dorjee Sun, director ejecutivo de BioEconomy, Singapur
Me sorprendió descubrir que, para satisfacer la demanda energética futura prevista, se necesita un enfoque de cartera diversificada y un pensamiento sistémico, y que la escala de la inversión requerida supera en varios órdenes de magnitud lo que los inversores siquiera contemplan actualmente.
En efecto, como tecnólogo de una empresa emergente de innovación, todavía me cuesta aceptar que las tecnologías limpias de última esperanza no se tengan en cuenta en las proyecciones de transición energética revisadas por pares, y que debamos priorizar la fiabilidad, la asequibilidad y la equidad social por encima de nuestra huella de carbono por sí sola.
Sin embargo, lo entendí cuando el profesor Jesse Jenkins explicó que la futura combinación energética debe ser variada, como la dieta. Por mucho que me gusten los plátanos, sería una locura comer solo plátanos.
A pesar de su dificultad, tenemos la responsabilidad moral de completar esta tarea
Carlos de Hart, director ejecutivo de Agroince, Colombia
Como especie, tenemos una clara responsabilidad por los efectos negativos del cambio climático que hemos presenciado en las últimas décadas, como los incendios forestales, las sequías y las inundaciones. Por tanto, también tenemos la enorme obligación moral de cambiar esa realidad y forjar un futuro mejor para nuestros hijos. La fuerza de nuestra respuesta depende de reunir a actores con diversos antecedentes y conocimientos que, al compartir un enfoque integral y transversal de los desafíos que enfrentamos, ofrezcan una visión completa y exhaustiva del problema en cuestión y respondan eficazmente a él, pese a su complejidad.
Obtenga más información sobre cómo el Foro Económico Mundial está acelerando la transición energética.
