Este artículo se publica en colaboración con Project Syndicate.
En la conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima celebrada en París, líderes valientes y visionarios reconocieron que las personas rara vez cambian el mundo cuando trabajan dentro de los límites de lo que consideran posible. El mundo esperaba un acuerdo, pero la mayoría de nosotros no se atrevía a soñar con un pacto que aspira a limitar las temperaturas a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. París cumplió por el planeta y por los pobres.
Deben seguir cinco pasos importantes.
En primer lugar, debemos abordar el desarrollo de otra manera. El cambio climático debe tenerse en cuenta en todo nuestro trabajo, desde la construcción de ciudades más limpias hasta la producción de más alimentos en menos tierra, con un enfoque mucho más sólido en la adaptación a los cambios en los patrones climáticos. Esto significa que, al construir una carretera en un país como Mozambique, también nos aseguramos de que sea resiliente a las inundaciones que acompañan a las lluvias incesantes. Con este fin, el Banco Mundial presentó en París un nuevo plan de acción climática para ayudar al África subsahariana en los años venideros.
En segundo lugar, necesitamos una transformación energética limpia a la velocidad y escala de la revolución digital. Las conversaciones de París enviaron una señal clara a los mercados, a los responsables públicos y a los inversores de que el crecimiento con bajas emisiones de carbono es el futuro. Las fuerzas del mercado impulsarán esta agenda, y habrá un mayor potencial para invertir en energía renovable en los países en desarrollo que nunca. Las drásticas reducciones en el coste de las tecnologías bajas en carbono también respaldan una ambiciosa transición mundial hacia las energías renovables.
Un ejemplo son las innovaciones de Bangladesh para aumentar la venta de sistemas de energía solar para viviendas en zonas rurales. Nuestra financiación de bajo coste atrajo un enorme interés del sector privado y, hoy en día, Bangladesh cuenta con el programa de energía solar doméstica de crecimiento más rápido del mundo. Más de 18,5 millones de personas en zonas rurales ya tienen acceso fiable a electricidad de origen solar.
En tercer lugar, las empresas deben adquirir de inmediato conocimientos sobre el clima. En París, directores ejecutivos de diversos sectores, desde el cemento hasta las empresas tecnológicas, se comprometieron claramente a reducir sus huellas de carbono, invertir en energías renovables y gestionar los recursos de forma sostenible. Esta transición requerirá más alianzas en todos los niveles de la administración, la sociedad civil y el sector privado.
En cuarto lugar, los líderes mundiales deben presionar con más fuerza a favor de la fijación de un precio del carbono. Las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la quema de combustibles fósiles tienen un coste elevado. Es una factura que nos llega a todos en forma de costes para la salud pública, daños al medio ambiente y efectos meteorológicos adversos. Aunque unos 40 países y 23 ciudades, estados y regiones aplican un precio del carbono, este cubre solo el 12 % de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero. Más de 90 países desarrollados y en desarrollo incluyeron esquemas de fijación de precios del carbono entre las medidas que pretenden adoptar tras el Acuerdo de París. Es un paso bienvenido.
Por último, las finanzas serán fundamentales. Los planes nacionales de acción climática, presentados por más de 180 países, identifican necesidades relacionadas con el clima por valor de billones de dólares. Esta transición económica mundial ofrece enormes oportunidades de inversión para el sector privado. Los riesgos del carbono son elevados, pero las oportunidades de descarbonizar son aún mayores. Por nuestra parte, recientemente nos comprometimos a aumentar la financiación climática del Grupo Banco Mundial hasta 29 000 millones de dólares anuales de aquí a 2020.
Cada país seguirá un camino distinto para cumplir sus compromisos. Los líderes nacionales deben respetar el calendario previsto para la adaptación y la reducción de emisiones. Estamos aquí para apoyarlos. Contamos con planes centrados en la agricultura inteligente frente al clima, la construcción de ciudades más ecológicas, el aumento del acceso a las energías renovables, la mejora de la eficiencia energética y el aprovechamiento de nuestra financiación para atraer una mayor inversión privada. Todos ellos están diseñados para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudar a las personas a adaptarse a los cambios climáticos del planeta.
La conferencia de París produjo un acuerdo que superó nuestras expectativas. Debemos ahora avanzar con una ambición acorde con este acuerdo histórico, respaldado por casi 200 países. Nos encontramos en un momento notable de la larga batalla para reducir las emisiones nocivas, y debemos aprovechar este compromiso mundial para preservar nuestro planeta para las generaciones futuras.
La publicación no implica el respaldo de las opiniones del Foro Económico Mundial.
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Autor: Jim Yong Kim es presidente del Grupo Banco Mundial.
Imagen: Un visitante pasa junto al pabellón alemán durante la Conferencia Mundial sobre el Cambio Climático 2015 (COP21). REUTERS/Jacky Naegelen.
