La actual crisis energética se centra en la oferta y pasa por alto el papel fundamental que pueden desempeñar las medidas por el lado de la demanda para aportar valor al sistema energético.
Aprovechar el verdadero valor de la demanda puede mejorar la flexibilidad y fiabilidad del sistema, la seguridad y resiliencia energéticas, y recompensar a los consumidores.
Al planificar e invertir en la transición energética, los responsables de formular políticas deben adoptar un enfoque de costes de todo el sistema que equilibre la oferta y la demanda.
Con la atención mundial puesta en la seguridad energética y la aparición de estrategias ambiciosas y prometedoras en todo el mundo para aumentar la oferta de energía, principalmente mediante inversiones en energías renovables, no debemos olvidar que las medidas por el lado de la demanda y los activos de almacenamiento también pueden aportar seguridad energética y mejorar la resiliencia del sistema.
Bajo el liderazgo del Foro Económico Mundial, Accenture y Challenging Ideas, organizamos una mesa redonda de alto nivel con representantes del sector privado, el gobierno y el mundo académico para destacar la importancia de las medidas de demanda y su valor para el sistema. El seminario, inspirado en el marco de valor del sistema del Foro Económico Mundial y en un excelente trabajo de modelización que ReCosting Energy realizó con Frontier Economics para mostrar cómo optimizar los costes de todo el sistema liberando valor en todas sus partes, reveló que la demanda equivale a la oferta, no en escala, sino en valor. Estas son cuatro formas clave en que las medidas por el lado de la demanda pueden aportar valor.
1. Garantizar la flexibilidad y fiabilidad del sistema energético
El modelo de ReCosting Energynos indicó que las medidas y los activos de demanda podrían mejorar la flexibilidad y fiabilidad del sistema y, al mismo tiempo, evitar mejoras en la infraestructura. El clima no responde a las señales de precios y, ante la muy bienvenida proliferación de energías renovables prevista para el sistema energético, debemos asegurarnos de que los mercados valoren la demanda y el almacenamiento como elementos integrales de la planificación de la estabilidad del sistema.
El Operador del Sistema Eléctrico (ESO) y los Operadores de Redes de Distribución (DNO) se han centrado intensamente en cómo liberar flexibilidad en todo el sistema. Sin embargo, actualmente no se reconoce todo el valor de la flexibilidad, que se recompensa principalmente mediante el arbitraje del precio mayorista. Si se utilizan cálculos de costes de todo el sistema, la flexibilidad, que será crucial para el funcionamiento del sistema, se recompensaría por el conjunto de servicios que presta.
La prestación de flexibilidad y servicios auxiliares al sistema energético debería recompensarse según su valor para todo el sistema, con el fin de liberar las inversiones necesarias para aportar estabilidad.
2. Garantizar la seguridad energética
Las medidas y los activos de demanda, así como el almacenamiento, también pueden mejorar la seguridad energética. Por ejemplo, elevar los estándares de eficiencia de los edificios reducirá los picos, lo que repercutiría en el cálculo de la reserva de capacidad. Añadir baterías detrás del contador (BTM) a viviendas y edificios residenciales podría ofrecer el mismo tipo de seguridad energética que tienen los hospitales con generadores de emergencia. Al igual que la refrigeración en el sector alimentario, la demanda y el almacenamiento prolongan la vida de cada electrón, reducen el desperdicio y permiten tener energía lista para usar cuando se necesite. La seguridad energética es más vulnerable durante los periodos de máxima demanda, y las intervenciones en materia de demanda y almacenamiento pueden atenuar considerablemente los picos y reducir los costes generales para los consumidores. Por ejemplo, se calcula que para 2035 las baterías de los vehículos eléctricos (VE) conectadas al sistema energético equivaldrán a la capacidad de dos o tres centrales nucleares: se trata de un recurso de «respaldo» que debe reconocerse.
Por tanto, los activos y las medidas por el lado de la demanda deben considerarse parte integral de las políticas de seguridad energética y no quedar relegados a un segundo plano.
3. Reflejar el verdadero valor de los activos y las medidas por el lado de la demanda
Como la flexibilidad solo se recompensa mediante el arbitraje del coste de las materias primas, su valor no recibe una remuneración adecuada. A medida que aumentan los costes de los sistemas energéticos debido al refuerzo de las redes, los pagos por reducción de generación y restricciones, y los costes de los desequilibrios, es necesario reconocer el impacto positivo de la flexibilidad en todo el sistema. Los costes adecuados de todo el sistema no quedan realmente reflejados en los mercados mayoristas ni en los mercados de balance, mientras que las redes carecen de incentivos para facilitar un mayor despliegue de activos de demanda en sus infraestructuras.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética para ayudar a frenar el cambio climático?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se relacionan la seguridad, la asequibilidad y la sostenibilidad energéticas.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías compartidas que ayudan a sus socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, con bajas emisiones de carbono y equitativa.
Sin una tarificación adecuada del sistema energético, acabarán creciendo los espacios de valor atrapado entre los precios actuales por segmentos y la metodología de cálculo de costes. Además, al considerar inversiones en seguridad energética o resiliencia del sistema (por ejemplo, el dimensionamiento de la reserva de capacidad y otras medidas de recuperación del sistema energético), también deberían tenerse en cuenta las medidas por el lado de la demanda que reducirían los picos de demanda o proporcionarían energía de respaldo durante imprevistos.
Las políticas, las inversiones, los mecanismos de apoyo y la regulación deben incorporar como norma los cálculos de costes de todo el sistema, para garantizar que se aproveche bien el dinero en mecanismos de inversión que, en su mayoría, se contratan de forma centralizada.
4. Recompensar a los consumidores
Nuestro nuevo sistema debe diseñarse en torno a las necesidades de los consumidores. Aunque el clima no es flexible, los consumidores sí podrían serlo si el sistema energético se adapta a sus necesidades y capacidades. Si se presta más atención a los activos y las medidas por el lado de la demanda, y se recompensa a los clientes con reducciones de costes para todo el sistema, las políticas y los mercados impulsarán mayores inversiones en la demanda y reducirán los costes para todos los contribuyentes, no solo para quienes pueden modificar su consumo con flexibilidad.
El trabajo de modelización de ReCosting Energy con Frontier Economics muestra con claridad que los activos por el lado de la demanda tienen un impacto significativo en la reducción de los costes de todo el sistema energético para la sociedad y las arcas públicas. Además, al recompensar adecuadamente a quienes pueden utilizar la energía con flexibilidad, se desbloquearán mayores inversiones en la demanda, se reforzará la resiliencia general del sistema y se ofrecerá explícitamente a los contribuyentes un dividendo de descarbonización.
Las políticas, las decisiones de inversión y la regulación deben incorporar en sus planes el reconocimiento de que los activos del sistema energético por el lado de la demanda, si se remuneran adecuadamente, aportarán valor a los clientes y reducirán los costes de todo el sistema, en beneficio de todos. Además, el sector minorista debe configurarse teniendo en cuenta el posible papel de los clientes y los beneficios que pueden obtener.
La transición energética debe equilibrar la oferta y la demanda
El mensaje general de la mesa redonda fue que el sistema energético debe adoptar los costes de todo el sistema como base de sus políticas, su planificación y sus regímenes de inversión, para ofrecer seguridad, estabilidad, reducción de costes y beneficios a los consumidores. Los contribuyentes deben confiar en que diseñamos el sistema energético para eliminar el desperdicio y liberar flexibilidad y almacenamiento, a fin de garantizar que cada céntimo que inviertan en la transición se asigne adecuadamente entre los activos de oferta y demanda.
El Gobierno del Reino Unido y el regulador están llevando a cabo importantes reformas de los mercados y del sector minorista, y es fundamental que la Cenicienta del sector pase a ocupar un lugar central en nuestro nuevo mundo de energías renovables.
