Debemos reinventar el sistema energético mundial si queremos hacer frente al cambio climático, la pobreza y la desigualdad.
En todo el mundo, casi una de cada diez personas todavía no tiene acceso a la electricidad.
A través de alianzas, el PNUD se propone proporcionar energía limpia y asequible a al menos 500 millones de personas más durante los próximos cuatro años.
Poco después de la COVID-19, el mundo se enfrenta a más turbulencias. Este año, Davos 2022 se centró acertadamente en la trágica guerra de Ucrania y sus efectos en cadena sobre las finanzas, los alimentos y los sistemas energéticos mundiales. La situación actual del mundo nos recuerda hasta qué punto la energía sustenta nuestras aspiraciones de un futuro más sostenible para todos, y cuán averiado está el sistema energético mundial.
El sector energético representa tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por la actividad humana, lo que lo convierte en el principal motor de la crisis climática. El contexto geopolítico actual está incentivando a algunos países a volver a esta dieta contaminante. Mientras tanto, los sistemas energéticos existentes no cumplen su función. Cerca de una de cada diez personas —733 millones en todo el mundo— todavía carece de acceso a la electricidad, lo que las mantiene en la pobreza y las priva de las oportunidades que esta ofrece. Un tercio del mundo aún depende de combustibles contaminantes para cocinar y calentar sus hogares, con importantes consecuencias para la salud. Lamentablemente, la pandemia de COVID-19 ha ralentizado los avances hacia el acceso universal a la electricidad. Sin medidas decisivas, 670 millones de personas seguirán sin electricidad para 2030: 10 millones más de lo previsto el año pasado.
La guerra de Ucrania agrava las desigualdades, pues los precios de los combustibles y los alimentos se disparan a niveles récord. A esto se suma la inminente crisis de deuda, que deja a los países de bajos ingresos con pocos recursos para financiar la protección social y amortiguar estos impactos.
Las soluciones debatidas en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de 2022 demostraron que podemos alcanzar el objetivo mundial de cero emisiones netas de energía y, al mismo tiempo, proporcionar acceso a la energía a todas las personas que actualmente carecen de él. No tenemos que elegir. Debemos y podemos hacer ambas cosas a la vez. Para lograrlo, todos los países deben reconfigurar sus sistemas energéticos poniendo a las personas en el centro, a fin de garantizar una energía más limpia, segura, resiliente y asequible para todos. Esta transformación se apoya en tres pilares.
Repensar la energía para impulsar cambios sistémicos
Durante décadas sostuvimos que descarbonizar nuestras economías limitaba el desarrollo. Ahora, el desarrollo mediante la descarbonización está a punto de convertirse en el mayor motor del progreso económico de la humanidad y también de renovar nuestra conciencia sobre cómo vivir en armonía con el planeta.
Para ello, la comunidad internacional debe brindar a los países el apoyo adaptado a sus necesidades, así como las herramientas y tecnologías de vanguardia que necesitan para impulsar una transición energética justa hacia una energía limpia que beneficie a sus economías. Esto incluye ayudar a la industria de los combustibles fósiles a pasar a nuevos empleos verdes. A escala mundial, esto aportará beneficios socioeconómicos y de bienestar concretos, con la creación de 85 millones de empleos verdes para 2030.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética para ayudar a detener el cambio climático?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se relacionan la seguridad, la asequibilidad y la sostenibilidad energéticas.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías comunes que ayudan a sus socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, con bajas emisiones de carbono y equitativa.
Un aumento considerable de la inversión pública y privada para apoyar las tecnologías con bajas emisiones de carbono
Lograr el acceso universal a la electricidad requerirá entre 35.000 y 40.000 millones de dólares al año hasta 2030. Al mismo tiempo, se prevé que los ingresos netos mundiales de la producción de petróleo y gas en 2022 sean casi 2 billones de dólares más altos que en 2021 y dos veces y media superiores al promedio de los últimos cinco años. Estos fondos podrían allanar el camino hacia un futuro de energía limpia y una mayor seguridad energética si se invirtieran en sociedades con cero emisiones netas, basadas en sistemas energéticos innovadores. De hecho, muchos inversores corren el riesgo de quedarse con activos varados si siguen invirtiendo en la industria de los combustibles fósiles.
Para que el acceso a la energía y la transición energética impulsen la prosperidad y no dejen a nadie atrás, debemos aumentar urgentemente los flujos de capital hacia las economías en desarrollo. Por ejemplo, África, donde aproximadamente 600 millones de personas carecen de electricidad, solo recibió el 2 % de las inversiones mundiales en energía renovable durante las últimas dos décadas.
Debemos movilizar financiación pública y privada creando entornos que reduzcan los riesgos de las inversiones en energía limpia. Para ello, hay que trabajar con los gobiernos y ayudarles a aplicar políticas y regulaciones que atraigan financiación a todos los países, no solo a unos pocos. Organizaciones como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) cuentan con conocimientos especializados en políticas y redes sobre el terreno para brindar a los gobiernos asistencia técnica adaptada a cada contexto y así establecer estos entornos propicios.
El PNUD se ha fijado la ambiciosa meta de ayudar a movilizar 1 billón de dólares en inversión pública y privada para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible durante los próximos cuatro años, incluso en energía limpia para 2025.
Sólidas alianzas estratégicas en materia de energía que respalden enfoques innovadores
La transición energética debe basarse en la inversión en nuevas tecnologías e innovación, modelos empresariales novedosos y mecanismos financieros innovadores.
Para ello, existe una necesidad urgente de crear nuevas alianzas y ampliar la colaboración multilateral para hacer frente a la enorme magnitud de los desafíos que se avecinan. Por ejemplo, a través de su Centro de Energía Sostenible, el PNUD se propone catalizar alianzas orientadas a soluciones que contribuyan a proporcionar energía limpia y asequible a 500 millones de personas más durante los próximos cuatro años.
También significa apoyar ámbitos clave como las normas y la certificación, los marcos regulatorios, la investigación y la innovación, con mayor rapidez y alcance que nunca. Además, se necesita un conjunto integral de políticas estructurales transversales que abarque todas las vías tecnológicas y los objetivos de la transición energética para lograr un despliegue transformador de las tecnologías de energía limpia.
Davos 2022 tiene una capacidad única para reunir a líderes mundiales que, si se ponen de acuerdo sobre las acciones prioritarias, pueden marcar la diferencia. Las alianzas entre organizaciones multilaterales, el sector privado y los gobiernos impulsarán la transición energética en este momento histórico decisivo.
En muchos sentidos, las decisiones que tomen los principales países emisores durante los próximos meses y años determinarán el destino de las personas y del planeta. Es fundamental que apoyar a los países en desarrollo para que puedan formar parte de la revolución de la energía limpia no sea una decisión que requiera largas deliberaciones. Es la única manera de frenar de forma decisiva el avance constante del cambio climático, sacar de la pobreza a cientos de millones de personas y evitar que nuestro mundo pase de estas turbulencias mundiales sin precedentes a otras aún mayores.
