Asia lidia con las presiones del desarrollo económico y la descarbonización.
La región necesita al menos 1,1 billones de dólares anuales para cumplir los objetivos de mitigación y adaptación climática.
Impulsar la transición de Asia hacia las energías renovables requiere un cambio de mentalidad en tres áreas clave.
Asia se encuentra en una encrucijada decisiva en su camino energético, lidiando con la doble presión del desarrollo económico y la descarbonización. En una región muy dependiente del carbón para la generación de electricidad, ¿cómo logramos equilibrar la atención a las demandas energéticas inmediatas con la garantía de una sostenibilidad a largo plazo? Debemos acelerar la convergencia de las revoluciones industrial y de inversión: los retrasos ya no son una opción.
Es necesario un cambio de mentalidad en tres áreas:
1. Adoptar energía limpia y mejorar la conectividad regional para catalizar un nuevo modelo de desarrollo sostenible
El Proyecto de Integración Eléctrica Laos-Tailandia-Malasia-Singapur, puesto en marcha en 2022, es una iniciativa pionera en el panorama energético del sudeste asiático. En la primera fase, Singapur ha importado hasta 100 megavatios de energía hidroeléctrica de Laos a través de Tailandia y Malasia. El proyecto, de dos años de duración, que representa el primer marco multilateral de comercio de electricidad de la región, sienta un precedente para la colaboración transfronteriza en energías renovables.
También es un excelente ejemplo de cómo la cooperación energética regional puede impulsar el desarrollo sostenible: Laos aprovecha sus abundantes recursos hidroeléctricos para el crecimiento económico, Singapur descarboniza su sector eléctrico y diversifica sus fuentes de suministro energético para reforzar la seguridad, mientras que Tailandia y Malasia generan ingresos facilitando las conexiones a la red.
Este novedoso proyecto ha superado el desafío de la distancia para redefinir los límites de la colaboración regional y desbloquear un potencial inexplorado. Si las negociaciones para ampliar este proyecto energético de cuatro países concluyen con éxito, el comercio de electricidad podría duplicarse, con suministro adicional procedente de Malasia.
El éxito de China en energía solar es otro ejemplo de cómo una transición a gran escala hacia las energías renovables puede favorecer el desarrollo sostenible sin frenar el crecimiento económico. El país ha alcanzado su objetivo para 2030 de 1.200 gigavatios de capacidad solar y eólica instalada, seis años antes de lo previsto. Este rápido despliegue ha sido fundamental para satisfacer la creciente demanda energética interna, consolidando el liderazgo de China como el mayor productor mundial de paneles solares, al tiempo que crea empleo en el país y apoya la transición ecológica global.
En particular, la red de transmisión de ultra alta tensión (UHV) de China ha permitido transportar de forma eficiente energía renovable desde regiones remotas ricas en recursos solares y eólicos hasta los grandes centros industriales densamente poblados, lo que permite utilizar la energía renovable a gran escala sin perturbar la actividad económica. Recientemente, un proyecto de corriente alterna UHV de 1.000 kilovoltios ha iniciado sus operaciones, conectando los recursos de energía limpia del norte de China con regiones económicamente dinámicas como Pekín-Tianjin-Hebei.
2. Desplazar el enfoque de la inversión de la aversión al riesgo hacia la oportunidad
Asia necesita cubrir una brecha de financiación del 75 % para apoyar la mitigación climática. Se requieren al menos 1,1 billones de dólares anuales para atender las necesidades de mitigación y adaptación climática en toda Asia, pero la región se queda corta en inversiones. De hecho, en los últimos cinco años, la región ha atraído el segundo nivel de inversión más bajo en energía solar y eólica. Según un informe de McKinsey y de la EDB de Singapur, para alcanzar cero emisiones netas en 2050, la región debe aumentar su capacidad renovable entre siete y 12 veces con respecto a los niveles de 2018-2021.
Las inversiones en la transición energética tienen sentido tanto empresarial como económico. Existen oportunidades que aprovechar, pero las empresas deben ser audaces para que el sector de las renovables dé el salto; esto implica asumir el liderazgo en la impulsión de iniciativas de energía limpia viables desde el punto de vista financiero y comercialmente rentables.
Para empezar, las empresas pueden descarbonizar activamente sus operaciones, al tiempo que participan en proyectos e iniciativas clave que pueden ayudar a avanzar en el cambio hacia lo verde. Por ejemplo, mediante una estrategia de conversión de residuos en valor, las operaciones agrícolas de RGE satisfacen sus necesidades energéticas convirtiendo los efluentes de las plantas de extracción de aceite de palma (POME) en energía renovable, y suministrará materia prima de segunda generación a su planta conjunta en España para la producción de combustible sostenible de aviación.
Recientemente, junto con su socio en la empresa conjunta TotalEnergies, RGE obtuvo la aprobación condicional de la Autoridad del Mercado Energético de Singapur para importar 1 gigavatio de energía solar desde Indonesia a Singapur. El proyecto incluye un componente nacional para suministrar electricidad a complejos industriales de la provincia de Riau, lo que supone una situación en la que todos ganan para Indonesia y Singapur en su descarbonización.
Otro ejemplo es el de Amazon, que, como el mayor comprador corporativo de energía renovable del mundo, contribuye a acelerar el cambio global hacia lo verde al tiempo que favorece el desarrollo sostenible. En 2023, el gigante tecnológico anunció 74 acuerdos individuales de compra de energía en 16 mercados diferentes, por una capacidad total de 8,8 gigavatios.
En última instancia, las empresas deben reconocer que su éxito a largo plazo depende de obtener la licencia social para operar; esto exige más que ecologizar sus propias operaciones. Al contribuir activamente a la transición ecológica más amplia mediante iniciativas de gran impacto y escalables, no solo pueden prosperar, sino también impulsar un progreso significativo hacia un futuro sostenible para todos.
3. Reducir el riesgo desde múltiples perspectivas, no solo desde una
Es urgente establecer mecanismos de mercado sólidos para atraer capital a los proyectos de energías renovables. Aunque no falta capital en la región, el reto consiste en generar confianza en los inversores y crear condiciones que hagan de estos proyectos oportunidades de inversión atractivas.
La transición energética es una misión compartida, y su avance depende de crear un entorno propicio para que el sector privado desarrolle proyectos viables desde el punto de vista financiero y comercialmente rentables. Esto, a su vez, desbloqueará la financiación e impulsará el crecimiento a gran escala.
Actualmente, los inversores dudan en comprometer capital, alegando riesgos como las carencias de infraestructura y la incertidumbre regulatoria. El sector privado tiene un papel crucial en la gestión de los riesgos que están bajo su control, como asegurar terrenos y el conocimiento técnico necesario para cubrir cualquier carencia de infraestructura, garantizando la certeza en el desarrollo de los proyectos. Mientras tanto, los gobiernos deben aportar certeza regulatoria mediante políticas claras, coherentes y duraderas que puedan resistir los cambios políticos y de cualquier entorno macroeconómico. Los gobiernos también pueden estimular la demanda mediante la aplicación de mandatos y subvenciones eficaces que fomenten la adopción de energías renovables a gran escala.
En última instancia, se requiere un compromiso colectivo y una colaboración sólida de todos los actores del ecosistema —tanto el sector privado como los gobiernos— para reducir el riesgo y desbloquear los flujos de capital destinados a los proyectos de energías renovables a gran escala que Asia necesita con urgencia. Solo trabajando juntos podremos convertir la ambición en acción y acelerar la transición energética.
